In Mariënstede leven, werken en ontspannen mensen met en zonder beperking samen: “Er komen hier steeds meer dromen uit”

In Mariënstede is inclusiviteit een levensstijl. Mensen met en zonder beperking leven, werken en ontspannen er samen. De hele buurt is er bovendien welkom, maar ook al wie er toevallig passeert of gewoon nieuwsgierig is naar wat er te beleven valt in dit idyllische kasteeldomein in Dadizele.

Mariënstede vzw is een van de pioniers in Vlaanderen op vlak van ‘zorgzaam buurten’. In een Zorgzame Buurt wonen mensen comfortabel in hun woning of vertrouwde buurt waar jong en oud elkaar kennen en helpen, waar levenskwaliteit centraal staat en voorzieningen en diensten voor iedereen toegankelijk zijn. Het project ging twee jaar geleden van start, in 132 buurten, maar het principe wordt in Mariënstede al sinds 1990 toegepast. De deur staat er open voor al wie kennis wil maken met de bewoners en de werking van Mariënstede. Er worden allerlei activiteiten georganiseerd, van muziekmomenten tot soepcafés, om op die manier een soort open huis te creëren, waarin ontmoetingen tussen bewoners, omwonenden én passanten tot stand komen.

Nachtje in het park

Alles speelt zich af in en rond kasteel Mariënstede in hartje Dadizele, vlakbij de Basiliek. Daar komen liefhebbers van lokaal lekkers al meteen aan hun trekken in buurtwinkel Chateau Superette, dat in het kasteel werd ondergebracht. Je vindt er onder meer ter plaatse gemaakte chocolade, ijs, confituren, brood en honing. Maar ook wijnen in door de bewoners kunstzinnig gedecoreerde wijnkistjes. Op het terrasje voor het kasteel is het prettig uitrusten met zicht op het mooie kasteelpark met speeltuigen voor kinderen en een insectenhotel. “Mensen komen uit de ruime omgeving wandelen in ons park, soms worden er ook zoektochten georganiseerd door Toerisme Dadizele”, vertelt Ann Merlevede van vzw Mariënstede. Zowel het winkeltje als het terras worden uitgebaat door mensen met een beperking. Daartoe werd een ‘slimme kassa’ ontwikkeld, die voorkomt dat er reken, lees- of weegfouten worden gemaakt.

Nieuw is het vakantiehuisje middenin de parktuin die onderhouden wordt door bewoners van Mariënstede. Een huisje met drie bedden, waar men een nachtje kan logeren. Het is bedoeld voor mensen op doorreis – Mariënstede ligt ook op meerdere knooppunten fietsroutes -, of voor wie gewoon eens een rustig nachtje wil doorbrengen op het domein. “Want dit is een oase van rust”, pleit Ann. “Je kunt ‘s avonds nog een wandeling maken in het park, een kropje sla uit de tuin plukken misschien. Maar toch gelegen in het centrum van Dadizele, ‘s morgens heb je dus zo een heerlijk ontbijtje gevonden. Het is bovendien een unieke kans om het leven op Mariënstede te ontdekken en contact te maken met de mensen die hier wonen. Ook dit project sluit dus weer aan op onze visie op inclusiviteit, wij willen niets liever dan dat mensen hier vrij in- en uitlopen en ons leren kennen.”

Blijven dromen

Het hele jaar door worden er regelmatig ateliers en workshops georganiseerd, waar iedereen vrij een kijkje mag komen nemen en al of niet aan deel kan nemen. “We willen echt een open huis zijn. We hebben altijd veel dromen gehad en er komen er steeds meer uit”, glimlacht Ann. “Het vraagt tijd, inzet en passie maar dat heeft iedereen hier er voor over.”

Ons nieuwe vakantiehuisje ligt in een oase van rust en ontmoeting

Op aanvraag worden op het domein sinds kort ook wijnwandelingen georganiseerd. Daarbij komt de geschiedenis en werking van Mariënstede aan bod, gevolgd door een wijnproeverij. Een formule die aanslaat, en opnieuw een manier om hun concept nog bekender te maken. En tenslotte baat Mariënstede ook in de naburige gemeente Rollegem-Kapelle sinds een jaar het buurtwinkeltje Superette Capellehof uit, op weekdagen, dat door tal van wandelaars en fietsers wordt bezocht.

Info: www.marienstede.be