Karel Ackaert en zijn echtgenote Lieve, de zaakvoerders van dierenopvangcentrum De Zonnegloed in Oostvleteren, brachten onlangs een bezoek aan Wildwood Devon in het Verenigd Koninkrijk waar ze de nieuwe verblijfplaats voor de berenwelpen Nanuq en Malenky bezochten. “We zijn zeer positief. Het park ademt natuur en voelt als een echte thuis voor de beren”, zegt zaakvoerder Karel. Het geschatte transport naar hun nieuwe verblijf zou 10.245 euro kosten en daarvoor kan De Zonnegloed financiële steun gebruiken.
Sanctuary De Zonnegloed in Vleteren biedt een levenslange toevlucht voor verlaten, misbruikte en verwaarloosde in- en uitheemse wilde dieren, die niet terug naar de natuur kunnen. In De Zonnegloed verblijven meer dan 135 soorten dieren, in totaal zo’n 400 geredde dieren. Beren Sandra en Tishka moesten vluchten uit een Oekraïense dierentuin, waar ze vastzaten te midden van hevige bombardementen en oprukkende troepen. Ze vonden een veilige thuis in De Zonnegloed in oktober 2022.
Tegen alle verwachtingen in beviel beer Sandra in De Zonnegloed van haar twee welpjes. Malenky en Nanuq werden geboren op 16 januari 2023. De sanctuary heeft alles geprobeerd om de beren in België te houden, maar wettelijke beperkingen zorgden ervoor dat hun welzijn op lange termijn niet gegarandeerd kon worden. De enige oplossing was een nieuwe verblijfplaats voor de dieren zoeken en die werd gevonden in het Verenigd Koninkrijk. Zaakvoerders Karel en Lieve brachten onlangs een bezoek aan de nieuwe verblijfplaats Wildwood Devon.
Broer en zus
“Het is geen commerciële dierentuin, maar een natuurpark dat uitsluitend inheemse diersoorten opvangt. Het park beheert twee locaties, één in Devon en één in Kent. Het nieuwe verblijf voor de beren bevindt zich in een bosrijk gebied in het park in Devon en beslaat meer dan één hectare”, vertelt zaakvoerder Karel Ackaert.
(lees verder onder de foto)
“In het park in Devon, waar de beren naartoe gaan, wonen al twee andere beren: Mish en Lucy. Net als Nanuq en Malenky zijn zij broer en zus en werden ze als jonge welpen gevonden in een sneeuwbank in de Albanese bergen. Hun moeder had hen achtergelaten en met roofdieren in de buurt grepen natuurbeschermers op tijd in om hen te redden. Ondanks meerdere pogingen om hen opnieuw in het wild uit te zetten, bleek dat ze niet zelfstandig konden overleven en een veilige thuis nodig hadden.”
Introductie
“Het introduceren van beren bij elkaar is altijd een uitdaging, maar de experts ter plaatse hebben de nodige kennis en ervaring om dit op een verantwoorde manier aan te pakken. Wij hebben er alle vertrouwen in en blijven nauw in contact met hen. De integratie zal stapsgewijs verlopen: eerst een gewenningsfase en vervolgens een geleidelijke introductie. De verzorgers zullen het gedrag van de beren observeren en aanvoelen wanneer en hoe de samenvoeging het beste kan plaatsvinden.”
“Het nieuwe verblijf is robuust en veilig, met talloze natuurlijke uitdagingen die de beren stimuleren om hun instincten verder te ontwikkelen”
De zaakvoerders hebben na hun bezoek een goed gevoel over de nieuwe verblijfplek van de beren. “De mensen die er werken zijn zeer deskundig en hebben veel ervaring. Het is een professioneel team, maar bovenal bestaat het uit mensen met een groot hart voor dieren. We zijn zeer positief. Het park ademt natuur en voelt als een echte thuis voor de beren”, zegt Karel.
“Het nieuwe verblijf is een bosrijk gebied met veel bomen, takken en stammen op de grond, gras, bladeren en een waterpoel. De omgeving is robuust en veilig, met talloze natuurlijke uitdagingen die de beren stimuleren om hun instincten verder te ontwikkelen.”
(lees verder onder de foto)
Duur transport
Nanuq en Malenky in hun nieuwe verblijf krijgen, brengt een stevig kostenplaatje met zich mee. De verhuizing wordt geschat op 10.245 euro. “Het transport omvat verschillende kostenposten, waaronder: gespecialiseerd transport met aangepaste voertuigen, veterinaire begeleiding en medische controles, begeleiders met ervaring in het transport van wilde dieren en de administratieve -en grensovergangskosten. De kosten worden volledig door ons gedragen. Wij zijn namelijk de partij die actief op zoek was naar een geschikte, nieuwe thuis voor de beren”, legt Karel uit.
“Een beer eet gemiddeld zo’n 420 kilogram aan fruit, groenten, noten, vlees, vis en honing per jaar. Per beer is dit een kost van 3.859 euro”
Bovenop de dagelijkse zorg voor alle dieren, moet De Zonnegloed het transportbedrag vrij zien te maken. “Een beer eet gemiddeld zo’n 420 kilogram aan fruit, groenten, noten, vlees, vis en honing per jaar. Per beer is dit een kost van 3.859 euro.” De Zonnegloed roept de hulp in van bezoekers en sympathisanten om hen financieel een duwtje in de rug te geven. Eind mei staat de verhuizing gepland. “Het proces heeft echter vertraging opgelopen vanwege administratieve procedures en overheidsvergunningen. Hoewel de huidige planning uitgaat van eind mei, bestaat de mogelijkheid dat dit nog verandert. We hopen uiteraard dat alles volgens schema verloopt.
(lees verder onder de foto)
De verhuizing wordt – naast het stevige kostenplaatje – voor de beren een helse rit. “De welpen zouden hier vertrekken om 8 uur, na drie uur aankomen aan de douanecontrole aan Calais, oversteek per ferry naar Dover en nogmaals drie uur voor invoerprocedures in het Verenigd Koninkrijk. ‘s Avonds zouden ze dan aankomen in Wildwood Devon.
Afscheid
Malenky en Nanuq zullen gemist worden in De Zonnegloed, dat is zeker. “Ze doen het goed en groeien snel. Ze zijn onafscheidelijk en spelen veel samen. Nu de winter voorbij is, zijn ze weer een pak actiever. Ze zijn dol op vlees, vis en meloen, en ook wortels, pompoen en druiven behoren tot hun favorieten. Af en toe krijgen ze honing als extraatje. Ze brengen veel tijd door in het water en klimmen ontzettend graag – iets wat in hun nieuwe verblijf goed zal kunnen dankzij de vele bomen. Ze zijn erg nieuwsgierig en ontdekken graag nieuwe dingen”, vertelt Karel.
“De vier andere beren stellen het over het algemeen ook goed. Uli zit momenteel nog in haar winterrust. De andere beren hebben een groot hol gegraven in onze berenheuvel en Uli heeft deze voor zichzelf opgeëist als rustplaats. Mimi leeft helemaal op nu de zon vaker schijnt. Ze zoekt steeds meer contact met de andere beren. Sandra en Tishka doen het ook zeer goed. Sandra houdt haar welpjes nog in het oog, maar we merken op dat het natuurlijke scheidingsproces zich volop aan het inzetten is.”
Info: www.dezonnegloed.be en wildwoodtrust.org
