Diana (92) uit Kuurne is oudste deelnemer aan ‘Homo universalis’: “Je moet de oude garde niet zomaar afschrijven”

Het nieuwe seizoen van ‘Homo universalis’ start zaterdag 30 maart op VRT. Diana Boudin uit Kuurne is met haar 92 lentes de oudste deelnemer. “Ik wil tonen dat gepensioneerden ook nog iets kunnen. Je moet de oude garde niet zomaar afschrijven.”

Homo universalis is een VRT-programma waarbij 100 kandidaten van over heel Vlaanderen tegen elkaar moeten strijden door het spelen van verschillende opdrachtjes. Van dozen stapelen tot racen met luchthavenkarretjes, de gekste opdrachten passeren de revue. Bij elk spelletje valt er één iemand af, tot enkel de winnaar nog overblijft. Die persoon kroont zich tot homo universalis én krijgt een reischeque om een jaar lang gratis te reizen.

Bij de pinken

Diana Boudin is 92 en meteen ook de oudste deelnemer van dit seizoen. Vroeger was ze naaister van beroep. Sinds juni 2022 verblijft ze in het woonzorgcentrum H. Familie in Kuurne, waar ze terechtkwam via haar dochter. “Het woonzorgcentrum wou graag tonen dat je zijn bewoners, ondanks hun leeftijd, niet zomaar mag afschrijven. Fysiek zijn ze niet meer tot alles in staat, maar dat maken ze dan goed met hun wijsheid en levenservaring. Om homo universalis te worden, moet je veelzijdig zijn, niet enkel het fysieke telt mee”, vertelt Ben, medewerker bij wzc H. Familie.

“Daarom was Diana de geschikte kandidaat. Ze is nog heel goed bij de pinken en is graag actief bezig. Het was echt de bedoeling dat Diana zo ver mogelijk geraakte en ze niet enkel meedeed om een statement te maken. Hoeveelste ze uiteindelijk geworden is, zullen jullie zelf moeten zien”, knipoogt Ben.

“Ik heb mij niet speciaal voorbereid op het programma. Op voorhand ben ik wel vaak naar de kinesist geweest om mijn spieren te versterken. Ik doe ook dagelijks turnoefeningen met alle turngroepen in het woonzorgcentrum en ga vaak wandelen rond het gebouw met vriendinnen. Zo blijf ik actief bezig”, vertelt Diana. Dat ze een bezige bij is, blijkt ook uit de andere activiteiten die Diana doet. “Ik doe ook mee met de volksspelen in het woonzorgcentrum en ik zing graag. Maar natuurlijk drink ik ook graag op het gemak een koffietje in de namiddag of drink ik wel eens een pintje in de bar”, glimlacht ze.

Achter de schermen

“Met mijn deelname wil ik tonen dat gepensioneerden ook nog iets kunnen. Je moet de oude garde niet zomaar afschrijven. Voor de opnames vertrokken we in alle vroegte naar het Antwerpse Schelle, wat niet bepaald bij de deur ligt. Gelukkig had ik onderweg wel gezelschap. In de zaal zelf werden er geen supporters toegelaten, maar mijn dochter was wel aanwezig op de site. Stel dat er iets zou gebeuren, dan kon zij snel ter plaatse zijn. Er was ook altijd een ergotherapeut aanwezig die mij kon ondersteunen als het nodig was”, legt Diana uit. “De opnames zelf waren heel leuk. Zo’n grote groep mensen bij elkaar was wel overweldigend, maar de sfeer was heel goed. Alle kandidaten waren heel vriendelijk en sociaal.”

“Het was een geweldige ervaring. Iedereen was heel vriendelijk en sociaal”

De opnames vonden plaats begin juli 2023 en zijn dus al even achter de rug. “Vorig jaar kon ik tijdens het programma nog wandelen zonder rollator. Nu lukt dat niet zo goed meer. Ik denk dus niet dat ik nog eens zou kunnen meedoen aan Homo universalis of aan een andere programma”, lacht Diana.

Aandenken

In het programma zie je elke deelnemer die uit het spel ligt, weglopen met een groot bord. Daarop staat het nummer van de plaats die ze behaald hebben. “Het is heel leuk dat we het bord meekregen naar huis. Het hangt sinds de opnames aan de muur in mijn kamer”, vertelt Diana. “Het was echt een hele leuke tijd. Ik ben weer een ervaring rijker.” De winnaar van het spel krijgt een reischeque om een jaar lang gratis te reizen. “Ik denk niet dat ik nog in staat ben om veel en ver te reizen”, lacht Diana. “De cheque zou ik geven aan mijn dochter. Die zal daar meer mee kunnen doen dan ik.”