“Er is een getekende voordracht tussen de drie lijsttrekkers.” Dat staat in een Facebookbericht van Stefaan Vansevenandt, lijsttrekker en voorzitter van Open VLD in Houthulst. Daarmee bewijzen Open VLD-dissidenten Filip Verleye en Isabelle Mostrey, die in oktober opkomen met de lijst Lokaal #8650, dat er wel degelijk een voorakkoord is in Houthulst tegen de CD&V van burgemeester Ann Vansteenkiste. Al blijven de betrokkenen ontkennen.
De huidige politieke situatie in Houthulst in een notendop: CD&V is al sinds jaar en dag de grootste partij. De afgelopen twee legislaturen nam de partij ondanks een volstrekte meerderheid telkens SP.A mee in de meerderheid. In 2012 nam N-VA voor het eerst deel aan de verkiezingen en haalde meteen 6 van de 21 zetels binnen. Ondertussen werd een lokale afdeling van Open VLD opgericht die in oktober ook naar de verkiezingen trekt met een volledige lijst, maar in mei stapte gemeenteraadslid Filip Deroo uit Open VLD nadat hij geen garantie kreeg op een eerder beloofde derde plek op de lijst. Deroo richtte Lokaal #8650 op dat eveneens met 21 kandidaten naar de kiezer trekt.
Cafépraat
Bij zijn vertrek bij Open VLD maakte Filip Deroo al gewag van een voorakkoord, al zei hij het niet met zoveel woorden. Filip Verleye, ex-ondervoorzitter van Open VLD en ondertussen ook op Lokaal #8650, deed dat toen wel. “Dat werd toen door de betrokkenen afgedaan als cafépraat, maar nu kan ik het wel degelijk bewijzen”, zegt Filip Verleye. “Omdat ik destijds zelf uit de gesloten Facebookgroep van het Open VLD-bestuur stapte, kan ik nog steeds aan de berichten die er voordien gepost werden, in tegenstelling tot Filip Deroo die uit de groep werd gegooid.”
In de berichten die dateren van oktober 2017 brengt Stefaan Vansevenandt, lijsttrekker en voorzitter van Open VLD Houthulst, zijn medebestuursleden op de hoogte van een akkoord tussen de lijsttrekkers van N-VA (Filip Vanhevel), SP.A (Nico Stroobant) en Open VLD. ‘Er is een getekende voordracht tussen de drie lijsttrekkers. Ik, Vanhevel en Stroobant. Dus onder een coalitie als wij met 11 zijn kan hij niet onderuit’, stuurt Vansevenandt wanneer de andere bestuursleden vragen hebben bij de betrouwbaarheid van Stroobant. En nog: ‘Een akkoord met kans op drie mandaten. Had ik het niet gedaan dan hadden we niets, want dan was SP.A weg naar CD&V’, ‘Het zal zelfs bekrachtigd worden nationaal deze week’ en ‘Ik ben de enige van de drie die dit meedeelt aan het bestuur.’
Ondertussen kreeg Filip Verleye de 20ste plaats op de lijst van Lokaal #8650. “Waarom ik nu de bewijzen naar buiten breng? Ik las deze week een interview met politicoloog Carl Devos die zei dat verborgen voorakkoorden altijd een vorm van bedrog zijn. Hij heeft gelijk. Waarom moeten de kiezers in Houthulst nog naar de stembus trekken als de coalitie toch al vast staat?”, aldus Filip Verleye.
De betrokkenen blijven echter ontkennen. “In die periode is er intern en met andere partijen gesproken over mogelijke bestuursdeelname. Dat is niet meer dan normaal”, zegt Stefaan Vansevenandt. “Maar voor een akkoord heb je handtekeningen nodig van een bestuur. Je mag ze allemaal opbellen, niemand heeft getekend. Ik wil duidelijk stellen dat je van mij op geen enkel papier een handtekening zal vinden voor een akkoord. Dit is een lastercampagne en ik wens daar niet aan deel te nemen.”
“Dit is een lastercampagne en ik wens daar niet aan deel te nemen”
Ook Filip Vanhevel (N-VA) blijft ontkennen, maar zegt wel dat hij de Facebookberichten gezien heeft. “Ik word daar zijdelings vermeld. Ik weet niet wat er bij Open VLD aan de hand is. Er is geen voorakkoord. Er wordt met iedereen gebabbeld. Dat is normaal. Onze deur blijft voor iedereen open staan. Als ik al iets getekend zou hebben, dan nog zou het geen waarde hebben, want je hebt handtekeningen van het hele bestuur nodig. Wel is het zo dat er in 2012 wel degelijk een voorakkoord was tussen CD&V en SP.A.”
Nico Stroobant (SP.A) heeft zijn buik vol van de beschuldigingen. “Dat is niet meer een normale manier aan politiek doen. Er wordt onrust gezaaid. Ik wil er zelfs geen commentaar op geven. Iedere dag word ik daarover aangesproken. De pot verwijt de ketel trouwens dat hij zwart ziet, want ik weet uit goeie bron dat Lokaal #8650 een voorakkoord heeft met CD&V“, aldus Nico Stroobant.
