Kjenta Vangampelaere uit Zwevezele neemt op 15 januari afscheid van de regionale nieuwszender Focus-WTV, om reisorganisator en reisleider te worden bij Mundero Travel in Gent. “Mensen die me kennen, weten dat ik altijd een hoge mate van reiskoorts heb gehad”, glimlacht Kjenta. “Dit is een kans die ik niet kon laten passeren. Ik droom van reizen en om ooit eens een wereldreis te maken. Je leeft tenslotte maar één keer. “
Journalistiek heeft altijd hoog op Kjenta’s bucket list gestaan. Ze werd bachelor communicatiemanagement bij Howest en volgde een masteropleiding in journalistiek aan de VUB. Twee jaar lang was ze correspondent voor Tielt en Wingene bij deze krant en daarna werd ze videojournalist en een van de vijf vaste schermgezichten bij de West-Vlaamse zender Focus-WTV. “Een kinderdroom die uitkomt”, reageerde ze toen.
“Je krijgt inderdaad niet zoveel kansen om voor een tv-zender te werken”, legt Kjenta uit. “Mijn doel is altijd tv geweest. De job is heel veelzijdig, je komt allerlei soorten mensen tegen en je werkt zelfstandig. Dat sprak me wel aan. Maar ik heb het ook moeten leren met vallen en opstaan: research doen, naar mensen luisteren, rekening houden met het licht, de juiste vragen stellen, monteren, inlezen, leren omgaan met de instellingen van de camera… Van mijn stage bij de Brusselse regionale zender Bruzz heb ik ook veel opgestoken. Maar ik ben eigenlijk gestart in volle coronaperiode. Dan moest je wel veel zelf uitzoeken.”
Veel voldoening
De plotse sprong naar de reissector lijkt op het eerste gezicht een impulsieve zet. “Niet voor wie me écht kent”, weerlegt Kjenta. “Reizen heeft me altijd geboeid. Vorig jaar heb ik als vrijwillige reisleider al trips begeleid naar de Balkan en Mexico. Ik haal daar enorm veel voldoening uit. Er is toch niets zo mooi als mensen een onbeschrijfelijke reis bezorgen? Bij Mundero Travel zijn de groepjes nooit groter dan 14, de reisleider inbegrepen. Die vergezelt de groep van begin tot einde.”
“Er is niets zo mooi als mensen een onbeschrijfelijke reis bezorgen”
“Op een luchthaven vastzitten en nergens uitleg krijgen, zit er bij Mundero Travel niet in. Er is altijd een begeleider present om je te helpen. Ondertussen heb ik al een tiental vliegtuigreizen gemaakt en – hout vasthouden – die zijn allemaal zonder problemen verlopen. Maar ik werk graag voor reizigers, niet voor vakantiegangers. Dat is een groot verschil. Vakantiegangers keren vaak terug naar dezelfde plek, boeken all-in en hangen meestal rond het zwembad. En dat is hun goed recht. Maar ik heb het meer voor reizigers die nog willen ontdekken, die openstaan voor andere gewoontes en culturen, die interesse hebben in historische plekken en alles willen opsnuiven.”
Altijd journalist
Kjenta gaat bij Mundero Travel aan de slag als junior trip organiser. “Mundero Travel biedt elk jaar 400 reizen in 56 landen”, vertelt Kjenta. “Ik ga routes uitstippelen, de boekingen doen, contacten leggen en ik zal zelf ook reizen begeleiden.”
“Ik zal sowieso altijd een journalist blijven. Mijn nieuwsgierige én kritische blik komt zeker van pas en ook vlot communiceren is een handige troef.” Wordt reizen dan niet een beetje geromantiseerd? “Dat is voorlopig toch nog niet mijn ervaring”, vindt ze. “Ik heb al een klein dozijn reizen achter de rug – ook privé – en ik moet zeggen dat ze allemaal mijn verwachtingen hebben overtroffen.”
Bezige bij
Kjenta Vangampelaere heeft zes jaar journalistiek achter de rug, werkt ’s zondags bij een bakker, duikt nu de reissector in, maar houdt zich ook bezig met dans, yoga, stevig fietsen, boeken lezen, … “Ja, ik ben een bezige bij”, geeft ze grif toe. “Maar ik denk dat dit eigen is aan mijn generatie. We veranderen vlotter van job dan vroegere generaties. Waarom ook niet? Je leeft tenslotte maar één keer.”
