Wissel van de wacht in café Den Bockor op het Marktplein in Ingelmunster. De bekende kroeg werd de voorbije jaren met groot enthousiasme gerund én zelfs uitgebreid door Bart Uyttenhove (46) en zijn echtgenote Nele De Laere (42), maar na negen jaar willen ze het wat kalmer aan doen. Dat doen ze niet voor ze nog eens hun mooiste momenten bovenhalen. Met Björn Desmet (49) en Nele De Meyer (50) is de opvolging alvast verzekerd. Ze leggen uit van waar hun horecadroom komt en wat hun plannen met Den Bockor zijn.
Officieel was het Café Bockor Gravenhof, maar toen Bart en Nele de gekende horecazaak negen jaar geleden overnamen van Luc Savels en zijn vrouw Dorine groeide ‘Den Bockor’ al gauw uit tot de nieuwe naam van de gezellige kroeg. Centraal gelegen en een warme thuis voor alleman en op de koop toe ook de thuisbasis van de supportersclub van wielrenner Yves Lampaert. “De eerste drie jaar kregen we nog hulp van mijn broer en zijn echtgenote, maar door hun gezinssituatie zijn ze daar in 2019 mee gestopt”, zegt Bart. “We woonden eerst in Meulebeke, maar zijn later verhuisd naar de Bruggestraat in Ingelmunster, op een paar minuten wandelen van de zaak.
Later hebben Bart en Nele nog het aanpalende hoekpand – het vroegere café In Den Gouden Leeuw – bij hun zaak kunnen voegen zodat ze hun café konden uitbreiden. “De gebouwen zijn eigendom van de brouwerij, maar de inrichting hebben we helemaal zelf gedaan” zegt hij. “We hebben altijd gezegd dat we dit tien jaar zouden doen, maar onze zoektocht naar opvolgers is iets vlugger dan verwacht verlopen, dus stoppen we er al een jaartje eerder mee.”
Nieuw gezicht achter de toog
Naar de reden is het volgens Nele niet ver zoeken. “We deden dit zeer graag, maar het heeft uiteraard een grote impact op je sociale leven. We willen het voortaan wat rustiger aan doen en iets doen met minder ‘late uurtjes’. Nele heeft alvast een nieuwe job op de administratiedienst van de politiezone RIHO gevonden. Ik moet nog eens bekijken wat ik ga doen, maar ga af en toe ook wat helpen in de krantenwinkel van zoon Wout, die hier vlakbij ligt.”
Die opvolgers dienden zich inderdaad vrij spontaan aan. “Ik ben van Kuurne afkomstig en mijn partner Nele van Brugge”, zegt Björn Desmet. “We zijn recent in Emelgem gaan wonen en kwamen geregeld in Ingelmunster naar het voetbal van onze kinderen kijken en dan belandden we nadien al eens in Den Bockor”, glimlacht hij. “Ik heb hier zelfs nog een dartsclub mee helpen oprichten. Tussen pot en pint hoorden we dat Bart en Nele er mee zouden stoppen, terwijl wij er al langer van dromen om iets in de horeca te doen. Ik was projectleider in een bedrijf dat ramen en deuren maakt en Nele werkte op de verkoopafdeling van het CM-ziekenfonds. Zij blijft daar nog werken en zal me geregeld ondersteunen, maar ik zal voltijds achter de toog van Den Bockor staan. We zullen daarbij ook kunnen rekenen op de hulp van Seppe, de andere zoon van Bart en Nele. Hij hielp hier al en mag dat straks nog verder doen.”
Mooie herinneringen
Bart en Nele nemen op zaterdag 29 maart met een feestje afscheid van hun klanten, maar niet voor ze nog eens terugblikken op hun mooiste momenten. “We hebben hier zeer mooie tijden gekend, vooral de BK-overwinning van Lampaert in 2021 was een echt hoogtepunt en een heus volksfeest, net als het behalen van zijn gele trui in de Tour de France een jaar later.”
“Al hou ik ook goede herinneringen over aan Studio Kontrabas die hier ’s nachts eens radio kwam maken voor het goede doel. Die keer dat de recherche hier een paar zigeunervrouwen kwam arresteren weet ik ook nog goed, maar om minder fijne redenen. Ze bestelden hier veel eten en drank, maar gedroegen zich verdacht. Toen ik de politie belde, bleek dat ze al de hele namiddag achter hen zochten. Ze konden hen hier op een dienblaadje ophalen (lacht).”
Rustig inwerken
Op woensdag 2 april nemen Björn en Nele het officieel van hen over. “Het staat nu al staat vast dat Nele’s oudste zoon Brent ook geregeld zal bijspringen”, zegt Björn. “Voor mij is het de terugkeer naar een oude liefde. Mijn ouders hielden vroeger café in Bissegem en ik heb nog in de jeugdkantine van KV Kortrijk pintjes getapt. We zijn niet van plan grote veranderingen door te voeren. Alles is hier goed zoals het is en ook de bestaande clubs kunnen hier onderdak blijven vinden. Ook het vergaderzaaltje boven blijft beschikbaar. Na de zomer gaan we misschien wat meer onze eigen swing er aan geven, maar nu willen we ons vooral rustig inwerken”, besluit het koppel.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
