Tweede ritzege voor Geraint Thomas, Serge Pauwels voor de derde dag op rij in vlucht van de dag

Serge Pauwels in actie in de Tour. © BELGA

Redactie KW

19 juli 2018, 14:17 Bijgewerkt op: 26 november 2020, 16:29

In de Tour de France stond het peloton donderdag voor de derde en laatste Alpenrit. Na zeges voor Julian Alaphilippe en Geraint Thomas wacht een renner glorie op l’Alpe d’Huez.

Geletruidrager Geraint Thomas heeft donderdag zijn tweede ritzege op rij geboekt in de Ronde van Frankrijk. De Brit van Team Sky hield bovenop de roemruchte Alpe d’Huez Tom Dumoulin, Romain Bardet en zijn ploegmaat Chris Froome af, en loopt zo nog wat verder uit in het klassement. Hij heeft nu 1:39 voorsprong op Froome.

Met vier cols, waarvan drie buiten categorie, was het derde luik in de Alpen meteen ook het zwaarste. De Belgische inbreng beperkte zich tot schuchtere aanvalspogingen in de dalende beginfase en tot Serge Pauwels, die voor de derde dag op rij mee schoof met een ruime kopgroep. De opvallendste namen daarin waren Alejandro Valverde en Steven Kruijswijk, met zijn zesde plaats op 2:40 de best geplaatste in het klassement.

Kruijswijk werd de grote animator van de dag, want vroeg op de Col de la Croix de Fer, na de Col de la Madeleine de tweede Alpenreus van de rit, reed de Nederlander van LottoNL-Jumbo weg van de rest. Achterin stond de poort intussen wagenwijd open. Met de opgaves van onder meer Dylan Groenewegen, Fernando Gaviria en André Greipel was het daags na het verdwijnen van Marcel Kittel en Mark Cavendish opnieuw bijltjesdag voor de sprinters.

De collectieve sterkte van Team Sky

In het peloton stelde het Britse Team Sky opnieuw zijn collectieve kracht tentoon: bovenop de Croix de Fer beschikten Froome en Thomas nog steeds over drie ploegmaats in een groep van achttien renners. Inspanningen van AG2R La Mondiale en van Team Movistar hadden er vooral voor gezorgd dat die ploegen zelf veel manschappen kwijt waren gespeeld en dat men bij Team Sky krachten had kunnen sparen.

Geraint Thomas blijft in de gele trui.© BELGA

Eenzame vluchter Kruijswijk begon met een voorsprong van 4:20 aan de iconische slotklim, maar die bleek niet te volstaan. Terwijl de piepjonge Colombiaan Egan Bernal indruk maakte voor zijn ploegmaats Thomas en Froome, brak Romain Bardet de koers zeven kilometer voor de streep open met een aanval. Froome ging bij het ingaan van de laatste vier kilometer op en over Bardet en Kruijswijk, maar terwijl Nibali in de hectiek ten val kwam, kwam Dumoulin terug aansluiten met Thomas en Bardet.

De kwetsbaarheid van Froome

De vier plaatsten in de slotkilometers nog enkele prikjes, waarbij ook de kwetsbaarheid van de uitgejouwde titelverdediger Froome duidelijk werd, maar uiteindelijk werd het toch een sprint met vier. Die won Thomas met overmacht, met twee seconden voorsprong op Dumoulin, drie op Bardet en vier op Froome. Mikel Landa was ‘best of the rest’ op de vijfde plaats. Nibali verloor ondanks zijn val slechts 0:13. Nairo Quintana ontgoochelde en kwam 0:47 na Thomas over de streep.

In het klassement loopt Thomas veertien seconden verder uit. Hij verlaat de Alpen met een voorsprong van 1:39 op Froome en 1:50 op Dumoulin. De anderen volgen op meer dan 2,5 minuten. Vrijdag krijgen de overgebleven sprinters of de aanvallers een kans, vooraleer de Tour aan de Pyreneeën begint. Na twee gecategoriseerde hellingen en 169 kilometer ligt de finish van de dertiende etappe in Valence.

Serge Pauwels toont zich opnieuw

Serge Pauwels uit De Haan was voor de derde dag op een rij mee in de vlucht van de dag, aanvankelijk met 29 andere renners. Op die manier sprokkelde hij mooie punten voor de bolletjestrui. “Die bergtrui is nog heel ver af, maar als ik die trui één dag zou kunnen dragen, zou dat heel mooi zijn”, klonk het woensdag. “Je kan zo’n trui niet vooraf in je hoofd steken, dat rolt er een beetje vanzelf in, met de etappes die komen en dan punten te scoren zoals nu de voorbije twee dagen. Vanavond bekijk ik alles en zie ik wel”, aldus Serge Pauwels na de etappe woensdag.

(Belga/MF)

Top 10

1. Geraint Thomas (GBr/SKY) 175.5km in 5u18:37

2. Tom Dumoulin (Ned/SUN) op 0:02

3. Romain Bardet (Fra/ALM) 0:03

4. Chris Froome (GBr/SKY) 0:04

5. Mikel Landa (Spa/MOV) 0:07

6. Primoz Roglic (Sln/TLJ) 0:13

7. Vincenzo Nibali (Ita/TBM) 0:13

8. Jakob Fuglsang (Den/AST) 0:42

9. Nairo Quintana (Col/MOV) 0:47

10. Steven Kruijswijk (Ned/TLJ) 0:53