Strive Football Group heeft grootste plannen met Mandel United en zat daarover ook al samen met het Izegemse stadsbestuur. “Alles is nog zeer prematuur. We zijn bereid om te helpen meedenken, maar de financiering van profaccommodatie zal niet van de stad komen”, zegt burgemeester Bert Maertens.
Dominique Bailly, de nieuwe CEO van Mandel United en de man die door de nieuwe investeerders van Strive Football Group werd uitgestuurd naar Izegem, onderstreepte al meermaals zijn goede contacten met het stadsbestuur. De stad zou ook willen meedenken in de richting van een stadion dat profvoetbal kan herbergen, verklaarde hij al.
Burgemeester Bert Maertens (N-VA) bevestigt de gesprekken met de club en de nieuwe investeerders. “Wij zijn al meerdere keren met die mensen om tafel gegaan. We kennen hun ambities. Maar profvoetbal is nu eenmaal niet mogelijk in het huidige Izegemse stadion. In het Schepencollege hebben we nu wel beslist dat we het bureau – dat ook de plannen van het stadion tekende – zich nog eens gaan laten buigen over uitbreiding van de capaciteit. De mogelijkheden qua ruimte zijn daar uiteraard beperkt, maar we bekijken het dossier nog eens opnieuw om toch zeker te zijn dat we alle mogelijkheden bestudeerd hebben.”
Nieuw stadion
Maar Strive Football Group zou niet enkel in de club willen investeren, maar dus ook in accommodatie. “Momenteel is het zo dat de club nog in eerste nationale speelt, maar blijkbaar willen ze snel hogerop. En dan komt zelfs een nieuw stadion op een andere locatie ter sprake. Wij hebben beloofd onze diensten de opdracht te geven om mogelijke sites in Izegem op te lijsten. Maar onze stad is al vrij dicht bebouwd, een simpele opdracht wordt dat dus niet. Bovendien moet je ook nog een RUP laten aanpassen en de nodige vergunningen krijgen. Dan zijn we toch snel weg voor meerdere jaren. Wij willen de club faciliteren, maar het spreekt voor zich dat de centen van hen zullen moeten komen. Maar indien er een nieuw complex zou komen, zijn ook commerciële ruimtes mogelijk.”
Mandel United bewandelt ook andere pistes. Met de stad Harelbeke en RC Harelbeke zijn ook gesprekken over het gebruik van het Forestierstadion. Maar dat is ook geen oplossing op lange termijn. Maandag 19 april brengt de club nieuws over het licentiedossier en wellicht dus ook over waar het eerste elftal komend seizoen gaat spelen. Alle jeugd blijft sowieso in Izegem. Maandag worden ook de sportieve plannen uit de doeken gedaan, krijgt de technische staf een gezicht en worden enkele transfers aangekondigd.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier