Talent rendeert alleen met mentaliteit

Altijd raak, vlijmscherp, maar fair. Zo tackelen onze huisanalisten Henk Vanhee (Club) en Roel Jacobus (Cercle) week na week de meest opvallende voetbalgebeurtenissen van het afgelopen weekend en werpen ze hun blik op hun volgende thuiswedstrijd. Stevig en zuiver op de bal, zoals een uitstekende tackle hoort te zijn.

Duizendkoppig groen-zwart leger

Voetbal blijft een emotioneel spel: in amper twee officiële matchen zweefden we van euforie naar teleurstelling. De oefenwedstrijden hadden ons optimistisch gestemd, met winst tegen het Cypriotische Larnaca, een draw in Monaco en een nipt verlies in Feyenoord, waarbij het fijn was om onze voormalige spits Ueda nog eens terug te zien. We keken dan ook reikhalzend uit naar het Europees avontuur, pas de vierde keer in onze geschiedenis.

Gelukkig viel uit de trommel geen tegenstander uit het exotische Kazachstan of Kosovo. Het zuiden van Schotland is een haalbare bestemming met de bus of eigen vervoer. Maar liefst duizend groen-zwarten staken het Kanaal over voor een onvergetelijke reis. Een veelvoud daarvan hing vast aan vakantieplannen of – zoals deze jongen – bemande de werkpost tijdens het verlof van collega’s. Dan maar supporteren voor een scherm, met dank aan de kantine van KSK Steenbrugge.

Schotse Whisky gedronken

Starten met een gelijkspel op Europese verplaatsing, dat verdient felicitaties. Zeker omdat Kilmarnock toonde dat het in de energieke Schotse competitie niet toevallig hoog eindigde. Cercle botste in het Rugby Park zowaar op een tegenstander met een vergelijkbare fysieke intensiteit. Toch stapten we na afloop met vertrouwen naar de terugmatch. Ons technisch surplus en de klasse van Warleson vormden een dam tegen het enthousiasme van de elf Schotten en Noord-Ieren. En bij ons verliezen zij hun grootste thuisvoordeel: bestaat er op de wereld één slechter veld dan die ‘hruwelijke’ kunstgrasmat?

“Bestaat er op de wereld één slechter veld dan die ‘hruwelijke’ kunstgrasmat van Kilmarnock?”

Bovendien was de Schotse gelijkmaker een farce. Hadden de lijnrechter en de VAR Schotse whisky gedronken? Net nu we op het EK het millimeterwerk van de beeldanalyse hadden leren kennen, gebeurde de ingooi onbestraft met één voet meer dan half over de lijn. De knullige flipperbal tussen twee Schotse hoofden had nooit goedgekeurd morgen worden. We leven op hoop voor de return. En wat een luxueus vangnet: bij verlies tegen Kilmarnock in de Europa League, schuiven we naar de Conference League.

Feller en efficiënter graag

Zondagavond in Westerlo zat de knulligheid aan onze kant. Traditioneel zijn de Kemphanen, als ze wakker zijn en er zin in hebben, onze meest ongewenste tegenstander. En als je ze dan nog eens drie doelpunten lullig cadeau geeft… Eerst mochten ze ongehinderd in overtal voor ons doel verschijnen. Vervolgens legden we op corner netjes de bal voor hen klaar om in te tikken. En de derde keer konden drie geelhemden kiezen wie mocht afwerken. Als het een troost mag wezen: al na één speeldag zijn we van die ambetante verplaatsing naar Westerlo af.

Donderdag tegen Kilmarnock en zondag tegen KV Kortrijk moet het een heel stuk feller en efficiënter zijn. Talent rendeert alleen met mentaliteit. Dat geldt van Remco Evenepoel en Wout Van Aert tot de hele Belgian beestenboel op de Olympische velden in Parijs. Grinta aub!