Dit weekend wordt in en rond Kortrijk opnieuw de 6 Uren van Kortrijk verreden. De rally van Kortrijk is de afsluiter van het West-Vlaamse rallyseizoen. Meer nog dan naar het parcours en het deelnemersveld werd uitgekeken naar de veiligheidsmaatregelen die de organisatie zou nemen. Op zondag 6 november vielen er in de Rally van de Condroz in Wanze nog twee dodelijke slachtoffers nadat een wagen uit de bocht ging.
Twee weken terug kreeg de rallysport opnieuw een dodelijk ongeval te verwerken toen twee jonge toeschouwers stierven na een ongeval tijdens de Condroz Rally. Het koppel stond op een verboden zone toen een rallypiloot met zijn auto uit de bocht vloog en zich in het publiek boorde.
In Kortrijk, waar het rallyparcours traditioneel ook het stadscentrum aandoet, staat veiligheid hoog op de prioriteitenlijst. Bij Autostal Groeninge, de organisator van het rally-event, kwam de tragische gebeurtenis in de Condroz Rally ook als een schok. Toch heeft voorzitter Jean-Claude Castelein er alle vertrouwen in dat zijn rally zonder noemenswaardige incidenten kan verlopen.
Er geldt een nultolerantie. Wanneer de veiligheid in het gedrang komt, zal de organisatie ingrijpen – Jean-Claude Vandamme
“Na het ongeval tijdens de Condroz Rally wordt de veiligheid van onze sport opnieuw in vraag gesteld, maar ik wil onmiddellijk beklemtonen dat onze rally een ijzersterke reputatie heeft op vlak van veiligheid. Ook dit jaar zullen baancommissarissen, voorwagens én de politie toezien op een vlot verloop. Er geldt een nultolerantie. Wanneer de veiligheid in het gedrang komt, zal de organisatie niet twijfelen om in te grijpen. Dan wordt de bewuste klassementsproef stilgelegd en gaan de bevoegde mensen ter plaatse om de situatie te bekijken.”
“Wij doen al het maximum aan veiligheidsinspanningen. Daarom gaan we niet nogmaals strengere maatregelen treffen. De toegang tot alle klassementsproeven blijft, net zoals in het verleden, gratis. Op de Grote Markt wordt dit jaar ook een grote tent voorzien die voor iedereen toegankelijk is. De centrumstraten van Kortrijk worden opnieuw omgedoopt tot servicezone waar de deelnemers aan de wagens kunnen werken. “Dit is voor de mensen de ideale gelegenheid om die ronkende bolides in alle rust eens van dichtbij te zien en dat zorgt voor een leuke sfeer en veel bedrijvigheid in het centrum van onze stad”, weet Jean-Claude Castelein.
Tweedaagse
Naar goede gewoonte vindt de rally plaats op zaterdag en zondag. Zaterdagnamiddag is er de spektakelproef Lavano en zondag staan er niet minder dan dertien klassementsproeven op het programma.
“We hebben niet veel veranderd aan onze succesformule, maar wilden het parcours wel iets uitdagender maken. De snelheidsritten werden om die reden deels hertekend”, zegt Jean-Claude Castelein.
“De eerste proef in Aalbeke hebben we helemaal omgegooid. Het onverharde stuk is verdwenen en in de plaats komt een rondkoers waar de toeschouwers de deelnemers tweemaal kunnen zien. De proef van Bellegem wordt dit jaar niet meer verreden zodat de deelnemers richting Marke gaan voor een snelle rit met heel veel variatie. Daarna volgt Rollegem waar we een sneller parcours getekend hebben.”
Zaterdag om 17 uur rijdt de eerste wagen het podium af richting Moeskroen, waar bijna negen kilometer aan spektakel zal opgediend worden op de recyclagesite van Lavano, een vestiging van de Lavaert-Groep. Daar kunnen rallyfans in alle veiligheid een rondkoers zien met heel wat slippartijen. Opnieuw zal deze proef de sleutel tot de overwinning vormen, denk ik”, aldus Jean-Claude. “Na deze opwarmer is iedereen welkom in de tent op de Grote Markt waar er optredens zijn van onder meer Patje Krimson en Loredana. Ook dj Joeri is er opnieuw bij.”
De hoofdbrok volgt op zondag met start om acht uur. De deelnemers krijgen drie identieke lussen van elk vier snelheidsritten voorgeschoteld. Over de middag gaan de deelnemers opnieuw naar de Lavano-site voor de spektakelproef.
Vol huis
Met 165 inschrijvingen heeft de rally van Kortrijk een vol huis. Recordwinnaar Vincent Verschueren verdedigt er zijn titel, maar er prijken nog een pak opvallende namen op de lijst, zoals Bernd Casier, Melissa Debackere, Clio Trophy-kampioen Benoit Verlinde en… Junior Planckaert, die zijn debuut maakt met een Rally2-wagen. “Na bijna honderd kilometer tegen de klok weten we rond 17 uur wie de opvolgers zijn van het duo Vincent Verschueren en Filip Cuvelier”, besluit Jean-Claude.
DE 6 UREN VAN KORTRIJK CIJFERMATIG
Om de 29e editie van hun rally in goede banen te leiden, doet Autostal Groeninghe een beroep op zo’n 500 medewerkers/vrijwilligers.Op de vier verschillende klassementsproeven staan er 150 stewards paraat om een oogje in het zeil te houden en in te grijpen indien nodig.
Er zijn ook 60 medewerkers die er voor zorgen dat de evacuatiewegen vrij blijven voor de bevoegde instanties.
In het centrum van Kortrijk zijn 75 medewerkers verantwoordelijk voor het servicepark in de centrumstraten en het ordentelijk verloop.
Op de snelheidsritten zijn er 80 mensen die de technische posten (start, tijdscontrole, Time Registration Control) bemannen.
In die cijfers zijn de officiële diensten zoals brandweer en politie nog niet verrekend.
Er wordt 750 meter nadar gebruikt op de klassementsproeven aangevuld met heras-afsluitingen die de gevaarlijke punten moeten afbakenen. De verboden zones worden afgebakend met een rood-wit lint en per proef is er tien kilometer lint voorzien.
Dit jaar schreven er 165 teams in en alleen in 2015 deed men beter want toen namen er 166 wagens de start.
Met niet minder dan vijftien R5-wagens kunnen de 6 Uren van Kortrijk gemakkelijk de concurrentie aangaan met rally’s van het Belgisch kampioenschap waar men soms maar aan tien R5-wagens komt. De R5 is de koninginneklasse in België en de winnaar moet hier gezocht worden.
De meest succesvolle piloot aan de start is Vincent Verschueren uit het Oost-Vlaamse Zingem. Hij won al zesmaal in Kortrijk en is dit jaar opnieuw torenhoog favoriet.
Er staan dit jaar ook 47 historic wagens aan de start. Stefaan Stouf (Ford Escort) en Danny Kerckhof (BMW M3) maken hier het meeste kans op winst.
Dit jaar is de rally 251 kilometer lang waarvan er 94,22 tegen de klok gereden worden. De langste proef is 8,97 kilometer lang (Lavano1) terwijl de kortste proef in Marke ligt: 4,92 kilometer.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
