Het jaar zit er bijna op, tijd om terug te blikken. 2025 was weer een rijkgevuld nieuwsjaar, maar de KW-redactie koos er voor u de 25 meest bijzondere verhalen, opvallende foto’s en onvergetelijke momenten uit.
Wat weet je nog van het sportjaar 2025? Test je kennis en speel de quiz!
JANUARI: Miss Piggy blijkt… West-Vlaams
We begonnen dit jaar met bijzonder nieuws in onze krant… Miss Piggy, de beroemde pop uit The Muppet Show, blijkt West-Vlaamse roots te hebben… Dat kwamen we te weten dankzij de tentoonstelling Op de vlucht voor Hitler in Den Haag, die het familieverhaal vertelt van de befaamde Amerikaanse regisseur en poppenspeler Frank Oz (81).
Die begon zijn carrière bij de Muppets, stond mee aan de wieg van Sesamstraat en vertolkte ook de stem van Yoda in het Star Wars-universum. In die bewuste tentoonstelling kwam ook zijn moeder Françoise Ghevaert aan bod, die in Heist werd geboren en opgroeide in Brugge.
Op 8 december 1936 verhuisde Françoise met haar mama van Brugge naar Antwerpen. In de jeugdbeweging leerde ze daar Isidore Oznowicz kennen, de zoon van Nederlandse Joden die bijna zeven jaar jonger was. Françoise werd kleedmaakster, terwijl hij aan de slag ging als tekenaar en timmerman. De twee runden samen een marionettentheater in Antwerpen. (lees verder onder de foto)
“Papa vervaardigde de houten poppen, mama kleedde ze aan”, aldus Frank. “Ze speelden onder meer met een Hitlerpop, om de draak te steken met de Nazi’s.” Toen de dreiging te groot werd, vluchtte het gezin uit schrik – de Joodse roots indachtig – naar de VS, waar ze een nieuw leven opbouwden. “Na onze emigratie naar de Verenigde Staten is ze kleren blijven maken voor de buren, om een centje bij te verdienen. Want we hadden het niet breed. Ze had thuis modebladen als Vogue liggen, buurvrouwen toonden haar welke kleedjes ze mooi vonden en mijn moeder maakte de patronen na.”
Zoon Frank hield zich als kind ondertussen bezig met poppenspelen, in de hoop wat zakgeld te verdienen. Het was naar eigen zeggen ook een veilige manier van communiceren met andere kinderen, door zijn laag zelfbeeld. Toen hij Jim Henson, de bedenker van The Muppets tegen het lijf liep, raakte alles in een stroomversnelling. Oz creëerde later onder meer Cookie Monster, Fozzie Bear en Miss Piggy.
In een exclusief interview met onze krant vertelde Frank Oz dat Miss Piggy karaktertrekken meekreeg van zijn moeder, onder meer haar groot gevoel voor mode. Voor de nijdige karaktereigenschappen baseerde hij zich op zijn eigen frustraties uit zijn jeugd. (BVB)
FEBRUARI: Reusachtige kreeft ‘Mignolet’ zorgt voor haatmails en bedreigingen
Uitbater Jo Taveirne wilde maar wat graag een reusachtige kreeft als blikvanger voor zijn horecazaak, zeker nadat hij een artikel gelezen had over een restaurant met een kreeft van 9 kilo. Groot was zijn geluk toen hij van zijn leverancier het verlossende telefoontje kreeg: in Canada was een kreeft van 7 kilo gevangen.
Jo voorzag meteen een bassin van 600 liter en noemde het dier Mignolet, naar de keeper van Club Brugge. De nieuwe mascotte zou er zijn oude dag slijten en niet opgegeten worden, want door zijn gezegende leeftijd van 74 jaar zou het vlees van Mignolet “te taai” zijn. (lees verder onder de foto)
Alleen bleek de nieuwe blikvanger al snel een blok aan het been van de zaak. De uitbater kreeg te maken met afzeggingen, bedreigingen, haatmails en werd versleten voor dierenbeul. Jo besliste dan ook om de kreeft terug te sturen naar Canada, zodat die er alsnog zijn oude dag rustig zou kunnen doorbrengen in de zee. Maar helaas: enkele dagen voor zijn terugkeer overleed Mignolet. Het dier werd mogelijk aangevallen door een andere kreeft.
Het Gentse Universiteitsmuseum wilde de kreeft graag binnenhalen als educatief materiaal, maar uitbater Jo Taveirne hapte niet toe. Hij gaf Mignolet een laatste rustplaats langs de Leie… (TV)
FEBRUARI: 90-jarige man doodt drie medebewoners van rusthuis en overlijdt later in gevangenis
In de nacht van donderdag 27 op vrijdag 28 februari doodde Aloïs D. – toen 90 jaar – drie medebewoners van rusthuis WZC Mariaburcht in Dentergem, alledrie negentigers. De Oostrozebekenaar bleek in september 2021 zijn 87-jarige echtgenote te hebben gedood, hij sloeg haar met een hamer op het hoofd.
Omdat hij in oktober 2024 uiteindelijk ontoerekeningsvatbaar werd geacht, mocht hij in afwachting van de toewijzing aan een instelling voorlopig in een rusthuis verblijven. Een vruchteloze zoektocht zou blijken. (lees verder onder de foto)
Tot het het in WZC Mariaburcht misliep. Om 3.30 uur begaf de man zich naar de kamer van een 97-jarige man en een 94-jarige vrouw, hij ging hen te lijf. Voor de man kon geen hulp baten, de vrouw werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht, maar overleed er een dag later.
In een andere kamer werd een 93-jarige man met geweld om het leven gebracht. Na de feiten werd Aloïs D. opgenomen in de gevangenis van Merksplas, die een afdeling heeft voor bejaarde gedetineerden. Daar is hij op donderdag 20 november uiteindelijk overleden. De man, ondertussen 91 jaar geworden, leed aan dementie en zijn mentale toestand ging er snel op achteruit. Door het overlijden kwam de strafvordering uiteraard te vervallen. (WVS)
MAART: Afscheid van Vlaanderens bekendste ondernemer
Willy Naessens is niet meer. Op maandag 31 maart is de bekendste ondernemer en zakenman van Vlaanderen, omringd door zijn dichte familie, overleden. De ijzersterke reputatie van de halve West-Vlaming zal evenwel de eeuwigheid overleven.
De molenaarszoon bouwde vanuit Wortegem-Petegem, pal op de grens tussen Oost- en West-Vlaanderen, een indrukwekkend imperium uit. Hij startte zijn carrière als zelfstandig kippenkweker en veevoederhandelaar, maar vervelde al snel tot stallenbouwer en belandde zo in de bouwsector. Hij maakte ook faam als zwembadaanlegger en was met Franky Fresh Food ook actief in de voedingswereld. (lees verder onder de foto)
Het grote publiek leerde hem evenwel kennen dankzij zijn meer dan gesmaakte passages in The Sky is the Limit, waar hij met zijn authentieke mentaliteit en mensenkennis het hart van heel Vlaanderen stal. Het nieuws van zijn overlijden ging dan ook als een schokgolf door het land. Nogmaals bleek hoe geliefd Naessens was, altijd piekfijn uitgedost in maatpak en stijlvol hoofddeksel.
De uitvaart in de Sint-Mauruskerk in zijn geliefde Elsegem werd door ruim 1.500 rouwenden bijgewoond. Die werden na afloop getrakteerd op een boterham met gehakt of preparé, zoals Willy het zelf wou. Op 5 september, tijdens Waregem Koerse, werd de Willy Naessens Hat Trophy één langgerekt eerbetoon aan de man wiens naam onlosmakelijk met hét paardensportevent van ons land verbonden zal blijven.
En toen tijdens de titelwedstrijd in 1B tussen SV Zulte Waregem en RWDM (op 18 april, red.) een foto van Naessens op de grote led-schermen werd getoond, rolde een oorverdovend applaus van de volgepakte tribunes. (PVH)
APRIL: West-Vlaamse ‘wielerfan’ gooit volle bidon naar Mathieu van der Poel
Opschudding in de hel van het Noorden, medio april. In volle finale gooide een toeschouwer een volle bidon richting Mathieu van der Poel. De Nederlander, die uiteindelijk de 122ste editie van de voorjaarsklassieker op zijn naam schreef, overleefde het voorval zonder veel kleerscheuren, maar kreeg de bidon wel vol op het hoofd.
Daags na de gebeurtenissen gaf de man zich aan bij de politiezone Mira en schreef hij ook een brief naar MVDP om zich uitgebreid te excuseren. Die stuurde hij naar het algemeen mailadres van Alpecin-Deceuninck, de ploeg van Mathieu van der Poel. “Mijn cliënt voelt zich erg schuldig over wat er is gebeurd en beseft dat hij iets niet-tolereerbaar heeft gedaan.” (lees verder onder de foto)
Het bleek uiteindelijk om een twintiger uit het Waregemse te gaan. Hij was die bewuste zondagochtend met een supportersbus van De Matjes Matjes uit Dentergem naar een van de kasseistroken langs het parcours afgereisd. De supportersclub van Matej Mohoric liet meteen na de feiten weten dat de man geen lid van de club is. “Op onze bus zitten veel trouwe leden, maar ook kennissen zonder lidkaart om de kosten wat te drukken. Die man was zo iemand.”
In zijn brief gaf de man toe dat hij wat te veel had gedronken. “Waarom ik die bidon gooide?”, vraagt hij zichzelf af. “Ik heb er geen verklaring voor. Het was een extreem dwaze impuls.” De Franse wielerbond en de renner zelf hebben, net als Alpecin-Deceuninck, uiteindelijk klacht ingediend. (PVH)
MEI: Acid mag niks meer posten van de rechter
Nathan Vandergunst (26), beter bekend als YouTuber Acid, kwam dit jaar opnieuw in aanraking met het gerecht. In februari 2024 werd hij al veroordeeld omdat hij de namen van enkele Reuzegommers bekendgemaakt had in een video, onder wie twee onschuldigen. (lees verder onder de foto)
In mei deed hij dat kunstje over: in een video maakte hij de naam bekend van een gynaecoloog in opleiding die schuldig werd bevonden aan verkrachting, maar daarvoor geen straf kreeg. Vandergunst kreeg de politie over de vloer voor een huiszoeking en werd voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Die liet hem gaan onder voorwaarden. Zo moest hij de video over de verkrachtingszaak offline halen én mocht hij drie maanden lang geen filmpjes meer posten.
Eind juni mocht Acid de internetgevangenis verlaten: hij postte toen een nieuwe video. Vroeger dan verwacht, maar dat mocht omdat de onderzoeksrechter inging op het verzoek om de voorwaarden te versoepelen. Zo mag Vandergunst geen mensen meer in een slecht daglicht plaatsen, maar mag hij ook niks meer posten over de verkrachtingszaak. (TV)
MEI: Matthieu Bonne blijft wereldrecords najagen
Vijf jaar nadat Matthieu Bonne (31) als eerste zwemmer ooit de volledige Belgische kustlijn afzwom, blijft de ultra-atleet uit Bredene maar records verzamelen. Na een hoogtestage in Kenia ging Bonne op 21 februari voor het wereldrecord 48 uur lopen in Taiwan, wat neerkwam op 473,5 kilometer of 11 marathons op twee dagen. Hij moest echter na zeven uur zijn poging stopzetten, omdat hij niet voldoende hersteld was van een luchtwegeninfectie. (lees verder onder de foto)
Bonne bleef niet bij de pakken zitten en waagde eind mei een nieuwe poging in Polen. Hij klokte af op 485 kilometer en had zo zijn vierde wereldrecord beet. In oktober wilde hij het wereldrecord ‘lopen in 24 uur’ aanvallen. Tien dagen voor zijn recordpoging moest hij er helaas de stekker uittrekken door een stressfractuur.
Toch is de recordhonger van Matthieu nog niet gestild. In januari gaat hij voor een nieuw wereldrecord, maar deze keer met basketten. Een maand later trekt hij naar Panama, waar hij de levensgevaarlijke Darién Gap wil overbruggen, een stuk jungle van meer dan honderd kilometer. (BVB)
MEI: Chiro Pimpernel is de Strafste Jeugdbeweging
Chiro Pimpernel uit Vleteren mag zich sinds 3 mei 2025 de ‘Strafste Jeugdbeweging van West-Vlaanderen’ noemen. Ze haalden het in een zinderend finalespel van Chiro Dadizele uit Moorslede en Chiromeisjes Burlebub uit Veldegem (Zedelgem).
De Krant van West-Vlaanderen ging dit jaar voor het eerst op zoek naar de Strafste Jeugdbeweging van onze provincie. Onze lezers konden stemmen op hun favoriet van de meer dan 400 jeugdbewegingen die West-Vlaanderen telt. De acht groepen met de meeste stemmen mochten het live uitvechten tijdens een battle op de site Transfo in Zwevegem. (lees verder onder de foto)
De finale werd uiteindelijk betwist door Chiro Dadizele (Moorslede), Chiromeisjes Burlebub Veldegem (Zedelgem) en Chiro Pimpernel uit Vleteren, maar het was die laatste die met de trofee, een winkelcheque van 2.500 euro en uiteraard eeuwige roem aan de haal ging. En die waren daar uiteraard dolblij mee. “We zijn echt euforisch, superblij. Wat onverwacht wel, want we zijn een jeugdbeweging uit een dorpje van maar 3.400 inwoners. We willen dan ook iedereen bedanken die op ons gestemd heeft om ons hier te krijgen. Want het was heel leuk. En de titel maakt het natuurlijk helemaal af.”
Het was Vlaams minister van Jeugd Melissa Depraetere (Vooruit) die de prijzen kwam overhandigen. De minister was vol lof over het initiatief van KW. “Het was heel leuk om te zien. Ik sprak met een aantal groepen, ze vonden het allemaal heel plezant. Ze waren opvallend competitief ook, want ze zeiden allemaal dat de rest valsspeelde. (lacht) Maar ze hebben zich echt gesmeten. En de top drie bestaat uit alleen maar Chiro’s, dat wil toch ook wel iets zeggen”, knipoogt de minister, zelf een gewezen leidster bij de Chiro.
Ook in 2026 gaat KW op zoek naar de Strafste Jeugdbeweging.
MEI: Red Sebastian grijpt naast ticket voor finale Eurovisiesongfestival
Seppe Herreman (26) uit Oostende beleefde veruit het zotste jaar van zijn leven. Dit voorjaar mocht Red Sebastian immers ons land vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in het Zwitserse Bazel. Na zijn selectie beleefde hij naar eigen zeggen een rollercoaster van emoties. “Achteraf gezien heb ik heel die periode in een soort waas geleefd. Ik had amper vrije tijd, maar heb er tegelijkertijd wel superhard van genoten. Ik was gelukkig ook heel goed omringd.”
In aanloop van het muziekfeest werd hij uitgeroepen tot een van de topfavorieten, maar tot ieders verbazing sneuvelde hij in de halve finale. “Dat gevoel dat ik iedereen teleurstelde, was wel snel weg door de vele reacties die ik kreeg. Iedereen vond het superjammer. Echt, ik heb nog nooit zoveel liefde en steun ontvangen als toen. Ik voelde het ook heel hard toen ik thuiskwam. Dat is een van de mooiste dingen die ik heb meegenomen uit heel die periode.”
Dit jaar bracht hij ook nog een album uit, en momenteel werkt hij aan nieuwe muziek. “Mijn doel? Een vaste waarde worden in het Vlaamse muzieklandschap.”
Lees het uitgebreide interview met Red Sebastian hier.
JUNI: Yulia Dursin wint ‘Dancing with the Stars’
Zondagavond 1 juni won de Aalbeekse Yulia Düll Dursin (21) samen met danspartner Ward Lemmelijn het VTM-programma Dancing with the Stars. In de maanden daarna rijgde ze de ene wereldtitel na de andere aan elkaar. “Het was een superzot jaar”, concludeert de danseres samen met mama Sofie. “Een hoogtepunt is moeilijk te kiezen. Naar die internationale danstitels werk ik al mijn hele leven toe, die zijn een bekroning. Maar Dancing with the Stars was heel nieuw en verrassend, ik heb daar enorm van genoten”, aldus de Kortrijkse. (lees verder onder de foto)
De media-aandacht die bij deze prestaties komen kijken deren Yulia niet, haar focus ligt vooral op de toekomst. En die ziet ook Sofie Dursin helemaal goedkomen: “Ze is het afgelopen jaar veel meer op eigen benen gaan staan. Ze is 21 nu en bepaalt haar eigen agenda. Vroeger nam ik haar mee naar wedstrijden in heel Europa, nu nodigen de organisatoren haar alleen uit. En zo hoort het ook. Ik weet dat ik haar moet loslaten, net als elke mama.”
Lees het interview met Yulia en haar mama Sofie hier.
JUNI KW-journalist Laurens Kindt wint een Belfius Persprijs
Journalist Laurens Kindt van De Krant van West-Vlaanderen sleepte een prestigieuze Belfius Persprijs in de wacht. Die heeft hij te danken aan een reeks artikels in KW over vastgoedschandalen van burgemeesters.
De Belfius Persprijzen bekronen artikels, reportages of foto’s die het voorbije jaar gepubliceerd werden. De Krant van West-Vlaanderen kaapte de award weg in de categorie Lokale Pers. De jury verkoos onze inzending KW ontmaskert burgemeesters: onderzoek van de krant brengt politici voor de rechter van journalist Laurens Kindt (41) boven die van de twee andere genomineerden: Gazet van Antwerpen en het Brusselse Bruzz. (lees verder onder de foto)
“Deze erkenning maakt me nog steeds zeer trots”, aldus Kindt. “Het is het bewijs dat je met lokale journalistiek ook heel veel impact kan hebben.” De journalist werkte de voorbije jaren aan enkele spraakmakende dossiers waarbij hij de praktijken van vier West-Vlaamse burgemeesters aan het licht bracht. Gemene deler in elke case: dubieuze vastgoedpraktijken en belangenvermenging.
Het diepgravende journalistieke werk van Laurens Kindt kreeg ook een vervolg in de rechtbank: Ward Vergote en Francesco Vanderjeugd, de liberale ex-burgemeesters van respectievelijk Moorslede en Staden, werden allebei veroordeeld, al ging die laatste wel in beroep.
Anthony Dumarey werd door Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V) niet benoemd als burgemeester van Oudenburg. Tegen voormalig Meulebeeks burgemeester Dirk Verwilst (CD&V) is ook een rechtszaak hangende. (PVH)
JUNI: Belgian Cats als helden ontvangen in Brussel
Een dag nadat ze voor de tweede keer op rij het Europees kampioenschap basketbal wonnen, werden de Belgian Cats ontvangen door de koning. Nadien werden ze door een hele groep supporters opgewacht op de Grote Markt in Brussel, waar een stevig beestje losbarstte.
Een dag eerder hadden de Belgian Cats, met in hun rangen heel wat West-Vlaamse spelers zoals Emma Meesseman en Julie Vanloo, een huzarenstukje neergezet in de finale van het EK. Met nog geen drie minuten op de klok stonden de Cats maar liefst 12 punten achter tegen Spanje. (lees verder onder de foto)
Eerder bewezen de vrouwen al dat ze niet vies zijn van een straffe comeback, maar wat toen gepresteerd werd was niet minder dan legendarisch. In de zinderende slotminuten kwamen ze niet alleen terug, maar 5 (!) seconden voor het eindsignaal kon Antonia Delaere de Cats terug op voorsprong brengen. De speelsters konden zelf hun ogen niet geloven. Heel straf!
Ook straf: in december werd Emma Meesseman voor de tweede keer in haar carrière verkozen tot Sportvrouw van het Jaar. (BVB)
JUNI: Marino Punk en zijn gezin verliezen vrouw en mama Debbie
Op vrijdag 27 juni overleed Debbie De Cauwer (51) in de armen van haar man Marino ‘Punk’ Bekaert (59) en omringd door hun dochter en drie zonen bij hen thuis in Menen. De kerstboom die Debbie elk jaareinde bij hen binnenhaalde, “niets religieus, louter voor de gezelligheid”, komt er dit jaar niet. “Ze was de lijm van ons gezin, maar ze mag gerust zijn, we laten elkaar ook nu niet los.”
De twee leerden elkaar bij toeval kennen op een new wave-fuif in Wevelgem. “In het najaar van 1992”, blikt Marino terug. “Ik probeerde een slechte relatie te boven te komen, zij werkte net het verlies van haar mama aan kanker. We raakten aan de praat en de vonk sloeg over.” (lees verder onder de foto)
Op 4 mei 2002 stapten de twee in het huwelijksbootje. Het gezin werd gezegend met Otto (21), Romy (23), Igor (25) en Mirko (26). Debbie was ook de motor achter Marino als accordeonist en als onafscheidelijk duo trokken ze het hele land rond. “Debbie was niet bang om dood te gaan, wel om ons achter te laten”, zegt Marino. “Ze was ongelofelijk sterk. Ik ben blij dat we hebben kunnen afscheid nemen zoals zij dat wilde: in haar vertrouwde omgeving.”
Nu treedt Marino weer volop op. “De agenda staat vol, mijn zoon Otto heeft Debbies taken overgenomen. En ik krijg heel veel steun van vrienden. Ze nodigen me uit voor een etentje of om naar een concert te gaan. In tijden als deze leer je wil je echte vrienden zijn. En Debbie is altijd en overal bij mij.”
Lees het interview met Marino Punk en zijn zoon Otto hier.
JULI: Camille is niet alleen zangeres en actrice, maar ook… circusartieste
Actrice en zangeres Camille Dhont (24) bewees al dat ze de lat én de toonladder hoog legt, en dat deed ze dit jaar opnieuw. Afgelopen zomer sloeg de Wevelgemse letterlijk en figuurlijk haar tent op aan het Klein Strand van Oostende, met Circus Camille. (lees verder onder de foto)
Het werd meer dan een show. Met tal van gratis circusattracties op diezelfde locatie werd het een unieke totaalervaring. Voor Camille was het pittig, want ze deed heel wat stunts waaronder aan de trapeze, en dat drie weken aan een stuk, vijf dagen per week en twee keer per dag. Manu Van Acker kroop dan weer in de huid van circusdirecteur.
Er verscheen ook een bijpassend album, met daarbij ook de single Oostende, die een ode werd aan de badstad. De reeks werd een succes, en intussen werd ook een vervolg aangekondigd. Van 29 juli tot zondag 16 augustus 2026 strijkt ze opnieuw neer in Oostende. (BVB)
AUGUSTUS: De diepe val van een hoge magistraat
“Ik snapte wat die jongen doormaakte. Ook ik werd gepest. Een collega kwam elke dag mijn bureau binnen en liet dan met opzet een scheet.” Met die uitleg probeerde advocaat-generaal Carl B. aan de tuchtrechtbank uit te leggen waarom hij zoveel medelijden had met een kandidaat aan het aartsmoeilijke magistratenexamen dat hij die vooraf de casus doorspeelde. Het verhaal van Carl B. deed bij velen de wenkbrauwen fronsen en riep de vraag op of de man wel besefte hoe ernstig de examenfraude wel is. (lees verder onder de foto)
De tuchtrechtbank zelf liet weinig ruimte voor interpretatie daarover in het vonnis. “Carl B. beschaamde in zeer grote mate en herhaaldelijk het vertrouwen dat justitie in hem stelde, én dat de maatschappij in justitie mag stellen”, motiveerde de tuchtrechtbank de beslissing om de hoge magistraat de laan uit te sturen.
Ondertussen is gebleken dat B. vorig jaar aan minstens drie kandidaten de vragen doorspeelde en dat er ook bij eerdere examens onregelmatigheden zijn gebeurd. Zijn raadsman benadrukte dat Carl B. sinds het losbarsten van de affaire aan de grond zit. “Zijn vrouw heeft een einde aan hun huwelijk gemaakt. Zijn dochter, die ook magistraat is, verwijt hem dat zij nu misschien niet zal geraken waar ze wil geraken. Hij heeft ook depressieve neigingen.”
Wellicht volgend jaar zal ook een strafproces over de affaire gehouden worden. Dan riskeert Carl B. nog een bijkomende straf én schadevergoedingen. (LK)
AUGUSTUS: Stille mars voor vermoorde Herwin
Een avondje uit op het Zeebrugse strand liep voor Herwin Alleman (56) fataal af. Voor de ogen van zijn vrouw werd deze Zeebruggenaar op vrijdag 22 augustus in de Mercatorstraat doodgestampt door twee Russische truckers, met wie hij het aan de stok had gekregen in een nachtwinkel.
De Poolse politie kon de voortvluchtige daders vier dagen later klemrijden op de autostrade. In afwachting van hun proces zijn ze aan ons land uitgeleverd. (lees verder onder de foto)
500 Zeebruggenaren namen op donderdag 29 augustus deel aan een stille mars voor Herwin. Ze hekelden ook het zinloos geweld en de onveiligheid in Zeebrugge, ook al zijn de problemen met transmigranten fel verminderd. De transportzone werd omschreven als “een oorlogszone met dronken truckers”.
De mars leidde tot amper één maatregel. Stad Brugge, Port of Antwerp-Bruges en wegbeheerder AWV bundelden begin december de krachten om het zwerfvuil aan te pakken. Bij wijze van proef, voor de duur van twee maanden, komen er langs de parkeerstrook van de Isabellalaan drie afgebakende zones, elk uitgerust met een mobiel toilet en een afvalcontainer. (SVK)
AUGUSTUS: Ook derde seizoen van ‘Chantal’ is een voltreffer
Vanaf eind augustus was het derde seizoen van Chantal te zien bij de VRT. Bijna 1,2 miljoen Vlamingen stemden elke week af op de avonturen van politieagente Chantal Vantomme, subliem vertolkt door Maaike Cafmeyer. “We steken hier echt ons hart en onze ziel in”, zegt regisseur Jeroen Dumoulein.
Scenarist Mathias Sercu, die vijf jaar geleden de opdracht kreeg om van het Eigen Kweek-personage een reeks uit te werken, bewees nog maar eens dat hij over een geweldige pen beschikt. Met onder meer Lize Feryn, Lieven Debrauwer, Machteld Ramoudt, Jits Van Belle, Robin Keyaert en Isabelle Van Hecke konden ze ook op een indrukwekkende reeks gastacteurs en -actrices rekenen. Een minstens even onmisbaar radartje in het hele verhaal: regisseur Jeroen Dumoulein. (lees verder onder de foto)
Hij staat volgend voorjaar opnieuw op de set van Chantal, nadat Jeroen dit jaar ook Vero Forever regisseerde, samen met Emilie De Roo, ook bekend van Kenji Minogue en als Delphine uit Nonkels. Zij schreef de reeks, samen met Dries de sheriff Heyneman.
“Dat zijn we nu volop aan het monteren”, dixit Jeroen. “Het is wel druk, want we zijn ook nog volop aan het casten voor Chantal. Voor komend seizoen moeten we ook op zoek naar een 40-tal locaties. Het voordeel is wel dat we ondertussen echt óveral welkom zijn. Er gaan letterlijk en figuurlijk heel wat deuren open, ook dankzij het stadsbestuur van Lo-Reninge. Je voelt dat Chantal heel erg geapprecieerd wordt daar, maar ook ver buiten onze provincie.”
Voor Jeroen is Chantal meer dan een regie-opdracht. “De reeks ligt mij echt na aan het hart. Ik ben er al bij sinds het prille begin. Ik help ook brainstormen – in de reeks zitten ook veel persoonlijke anekdotes van mij – en ik bel tegenwoordig bijna elke dag met Mathias. We stoppen hier écht ons hart en ziel in. En ook na drie seizoenen blijft het pittig. Zeventig draaidagen is niet min. Als regisseur heb je ook altijd het gevoel dat je tijd te kort hebt, en je wil het altijd nog beter doen.”
“De grote sterkte van de reeks? Goh, ik denk dat mensen zich heel hard herkennen in de personages. Iedereen kent wel figuren als burgemeester Vanhecke of juf Els. De grote verdienste van Mathias is dat hij erin slaagt om zelfs die kleinmenselijke en soms lelijke kantjes om te vormen naar iets sympathieks, omdat je als kijker heel hard voelt dat ze allemaal vooral hun best willen doen.” (BVB)
SEPTEMBER: Prins Laurent erkent dat zoon van Wendy Van Wanten ook de zijne is
Op een doodgewone dinsdag begin september stuurde prins Laurent tot ieders verbazing een persbericht de wereld in, waarin hij erkende de biologische vader te zijn van Clément Vandenkerckhove, de zoon van Iris Vandenkerckhoven uit Oostende, beter bekend als Wendy Van Wanten.
Op datzelfde moment werd er aan de andere kant van Brussel stevig gevloekt, want bij VTM stond een documentaire in de steigers, die ze in allerijl vervroegd moesten uitbrengen. In de docu Clément, zoon van kregen we in de eerste plaats het verhaal van Clément zelf te horen, die oogde als een hele volkse, gezellige en aimabele jonge gast.
Hij vertelde openhartig hoe hij voor het eerst zijn vader ontmoette in een winkel en hoe hij zelf contact zocht met de prins. De twee spreken regelmatig af, maar Clément hoopte naar eigen zeggen met de documentaire dat hij zonder schroom of vervelend gevoel ‘gewoon een pint kan gaan pakken op de voetbal’. (lees verder onder de foto)
Dat Clément de zoon was van prins Laurent, was al jaren voer voor discussie in medialand en de gespecialiseerde showbizzbladen. Wendy lachte de vele vragen en opmerkingen telkens weg. Het was evenwel algemeen geweten dat ze een kortstondige relatie had met de prins in de jaren 90, maar ook daar wilde ze nooit over uitweiden.
In de docu ging ze er wel dieper op in. Hoewel de breuk pijnlijk was – prins Laurent verbrak de relatie toen ze zwanger was – leefden de twee op goede voet de afgelopen jaren. Wendy vond uiteindelijk de liefde bij Frans Vancoppenolle, die ook haar manager werd.
In de initiële persmededeling gaf Laurent aan dat noch hij, noch het Paleis, verdere uitleg zouden verschaffen. De communicatie erover was naar eigen zeggen ‘het resultaat van gezamenlijk overleg’, maar de zender had duidelijk een gevoelige snaar geraakt. In latere ontmoetingen met de pers gaf de prins aan geen interviews meer te willen doen met journalisten van VTM. Ook Wendy houdt de boot af.
Opvallend: een van de meest ingevoerde zoekopdrachten bij Google afgelopen jaar was ‘hoe oud is Wendy Van Wanten?’. (BVB)
SEPTEMBER: Oostende overspoeld door drugsgeweld
Twee schietpartijen, een steekincident en een mogelijke gijzeling met als trieste balans één dode, twee mensen met levensgevaarlijke verwondingen en de vondst van wapens en drugs. En dat allemaal op anderhalve week tijd.
‘Het Palermo aan de Noordzee’ werd de Stad aan Zee gedoopt, tot ergernis van burgervader John Crombez (Vooruit) die van de strijd tegen de criminaliteit een speerpunt had gemaakt in zijn verkiezingscampagne. Crombez wees erop dat ‘zijn’ politiekorps bergen werk verzette en dat het net is omdat politie en gerecht duwen waar het pijn doet, dat er ook reactie komt uit het criminele milieu. (lees verder onder de foto)
Los daarvan: dat er op een doordeweekse zomerse dag, nota bene vlakbij een braderie in volle stadscentrum, een vrouw wordt doodgeschoten én dat de dader daarbij kan wegvluchten, schokte de stad. Journalisten uit het hele land kwamen rondneuzen om te zien hoe erg de situatie wel is.
Ook voor drughulpverleners leek er een grens overschreden. “Ook wij kijken onze ogen uit als we al dat geweld zien”, verklaarde Lucas Vandendriessche in onze krant. Als directeur van het Medisch Sociaal Opvangcentrum houdt hij de vinger aan de pols als het over drugs in Oostende – en de ruime regio – gaat.
Het aantal druggebruikers dat bij het MSOC aanklopt, is sinds 2020 aanzienlijk gestegen. “Er zal in elke stad – en dus ook in Oostende – altijd een harde kern van gebruikers zijn. Veeg je één park schoon, dan duiken ze elders op. Dat is het probleem verleggen, niet oplossen.” (LK)
SEPTEMBER: Drie moorden op één zondag in Roeselare
Zondag 21 september. Nadat de Afghaanse Roeselarenaar Mohammad K. (47) eerst zijn (ex-)partner doodstak zet hij zijn moordende raid verder. Op enkele honderden meters van de eigen woning belt hij aan bij een oude kennis. Hussain (45) woont er met zijn gezin met vier kinderen en opent nietsvermoedend de deur. Meteen haalt de moordenaar zwaar uit, Hussain sterft onder de ogen van zijn zoontjes op de oprit van zijn huis. (lees verder onder de foto)
De hele namiddag blijft de moordenaar spoorloos. Hij wordt met man en macht gezocht en ’s avonds belt hij weer aan. Dit keer in de Hoogleedsesteenweg waar hij vroeger woonde. Ook zijn voormalige buur Jan Lanssens (67) moet het met zijn leven bekopen. De man weet weer te ontkomen en wordt pas ’s avonds in Izegem gevat.
Drie families zijn zwaar getroffen. Zijn eigen vier kinderen blijven verweesd achter, net als de families van de twee andere slachtoffers die hij maakte. “We moeten verder”, zegt Benyamin, de 17-jarige zoon van Hussain. “Maar makkelijk is het niet, zeker voor mijn kleinste broertjes. We zijn nog altijd bang als de deurbel gaat.”
Lees het volledige interview met Benyamin hier.
OKTOBER: Hoe kon Daniël zelfmoord plegen net voor zijn proces?
Op 10 oktober had in de Brugse assisenzaal het proces moeten starten tegen Roeselarenaar Daniël Devriese (87) voor de moord op zijn vrouw Maria Degryse (75) in 2023. Had, want vlak voor het assisenproces stapte Daniël uit leven.
De man zat na de feiten een dik jaar in voorhechtenis maar kwam in februari 2024 vrij met een enkelband. Op woensdag 1 oktober had hij in de namiddag nog een afspraak met zijn advocaten, om het proces en vooral zijn eigen ondervraging op de eerste dag van dat proces voor te bereiden. (lees verder onder de foto)
Maar zover kwam het niet. Hij werd levenloos aangetroffen in zijn woning, met naast hem een vuurwapen. Het was ook met drie kogels uit één van de wapens uit zijn rijkgevulde wapencollectie dat hij twee jaar eerder zijn vrouw Maria om het leven had gebracht. 38 jaar lang had het koppel lief, maar nog meer leed gedeeld. Toen Maria aangaf te willen scheiden, bekocht ze dat met haar leven.
Na de moord volgden twee huiszoekingen in de woning, waarbij de wapencollectie van Daniël Devriese in beslag werd genomen. Het heeft er alle schijn van dat de politie toen minstens één wapen én munitie over het hoofd heeft gezien. Met fatale gevolgen, waardoor de nabestaanden van Maria Degryse geen assisenproces kregen waarop mogelijk antwoorden op hun vele vragen had kunnen komen. (LK)
Denk je aan zelfmoord en heb je nood aan een gesprek, dan kan je terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via www.zelfmoord1813.be.
OKTOBER: Provincie moet 18 miljoen euro terugbetalen aan tweedeverblijvers
Tot nu toe betaalden tweedeverblijvers voor hun woning in West-Vlaanderen 147 euro aan provinciale taks. Dat is drie keer zoveel als de eigenaars van één huis, want die moeten slechts 49 euro ophoesten. Na klacht van een tweedeverblijver oordeelde de Raad van State in oktober dat de Provincie West-Vlaanderen met dit verschil aan tarieven het gelijkheidsbeginsel aantast.
Bijgevolg zag gedeputeerde voor Financiën Jean de Bethune zich verplicht om de 100.000 eigenaars van tweede verblijven aan te schrijven, met de vraag om hun rekeningnummer te geven, zodat het verschuldigd bedrag niet op de verkeerde bankrekening gestort wordt. (lees verder onder de foto)
Tijdens de provincieraad van 23 oktober stelde Jean de Bethune dat deze financiële operatie de Provincie in totaal 18 miljoen euro kost: “Het gaat om 6 miljoen euro per jaar, de Raad van State heeft de taxatie vernietigd voor de jaren 2022-2024.”
Jos Dumortier, voorzitter van de vzw Tweres, die de belangen van eigenaars-bewoners van tweede verblijven behartigt, vindt dat het arrest de taks vernietigt en dus impliceert dat tweedeverblijvers de hele som moeten terugkrijgen.”
Gedeputeerde Jean de Bethune is het hiermee niet eens: “De overheid is enkel verplicht om de overbelasting terug te storten. Dat zegt ons rechtssysteem.” (SVK)
NOVEMBER: Mathias Sercu is de nieuwe West-Vlaams Ambassadeur
Eind november verkoos onze krant, samen met Radio 2, Focus&WTV en de Provincie West-Vlaanderen, een opvolger voor West-Vlaams Ambassadeur Rik Verheye. Met een recordaantal stemmen van het publiek en unanimiteit bij de vakjury werd acteur, regisseur en scenarist Mathias Sercu verkozen. (lees verder onder de foto)
De afgelopen jaren zette de Ardooienaar immers het West-Vlaams nog meer op de kaart met de succesreeks Chantal, waarvan dit jaar het derde seizoen verscheen. Mathias schrijft de scenario’s zelf en vertolkt er ook een rol in. Allerminst een sinecure, want de situatie van zijn terminale zieke zoon Tore is permanent precair.
Met een boek en een VRT-reeks getuigde het gezin al over de rollercoaster van emoties. Toch blijft het gezin, met Mathias op kop, een verhaal uitdragen van hoop en liefde in donkere tijden. Ondertussen schreef Mathias al het scenario voor een vierde seizoen van Chantal dat volgend voorjaar wordt gedraaid. Hij is ook bezig met een film, nadat hij in 2023 al veel lof ontving voor zijn filmregiedebuut J’aime la vie.
Op de uitreiking werd Mathias vergezeld door zijn vrouw, zoon en vader. Diezelfde avond werd ook The Chocolate Line verkozen als Ambassadeur van Bedrijvig West-Vlaanderen, en Love in Action uit Wervik als Ambassadeur van Warm West-Vlaanderen. (BVB)
NOVEMBER: En toen reed een truck vol Porsches en BMW’s door Houthulst
Het moet wel hét beeld van het jaar zijn: de vrachtwagen met oplegger die geladen met zes luxewagens – Porsche, BMW en Mini – door het landelijke Houthulst rijdt. Een niet alledaags beeld. Bovendien ging dat nog maar om een fractie van de in totaal 17 luxewagens die op maandag 17 november in beslag werden genomen bij thuisverpleegkundige en Vlaams Belang-politica Stefanie Sander en haar man G.L.
Hun arrestatie – en die van haar moeder en een medewerker – sloegen in als een bom. Jarenlang zou Sander misbruik gemaakt hebben van de derdebetalersregeling en zo miljoenen euro’s onterecht hebben opgestreken. Omdat het RIZIV er niet in slaagde om het lek te dichten en Sander schijnbaar schaamteloos verder deed ondanks eerdere waarschuwingen én terugbetalingen kwam het arbeidsauditoraat met bijzondere slagkracht in actie.
Hun arrestatie – en die van haar moeder en een medewerker – sloegen in als een bom. Jarenlang zou Sander misbruik gemaakt hebben van de derdebetalersregeling en zo miljoenen euro’s onterecht hebben opgestreken. Omdat het RIZIV er niet in slaagde om het lek te dichten en Sander schijnbaar schaamteloos verder deed ondanks eerdere waarschuwingen én terugbetalingen kwam het arbeidsauditoraat met bijzondere slagkracht in actie. (lees verder onder de foto)
Het onderzoek naar Sander – en de criminele organisatie waarvan ze volgens het gerecht aan het hoofd staat – lokte een storm van verontwaardiging uit en beheerste dagenlang de voorpagina’s van de kranten. Haar partij Vlaams Belang schorste haar meteen en eiste, samen met N-VA, hoorzittingen in de bevoegde Kamercommissie.
Ondertussen vond minister van Gezondheidszorg Frank Vandenbroucke (Vooruit) in de affaire een bijkomend argument om het wettelijk mogelijk te maken dat het RIZIV-nummer van verdachte zorgverstrekkers preventief geschorst kan worden. In Houthulst gingen na de arrestatie en verdere aanhouding van Stefanie Sander de tongen aan het rollen.
Dat ze paspoorten van patiënten bij zich hield, was schijnbaar algemeen geweten. Zelf staken Stefanie Sander en haar man G.L. hun rijkdom ook niet bepaald weg. Uit een analyse van Trends bleek dat hun vennootschap winstgevender was dan het volledige Wit-Gele Kruis in de provincie Oost-Vlaanderen. (LK)
DECEMBER: KV Kortrijk en Cercle Brugge rouwen om Glen De Boeck
Woensdag 7 december moet de Belgische voetbalwereld compleet onverwacht afscheid nemen van Glen De Boeck. De voormalig profvoetballer van KV Mechelen en RSC Anderlecht overleed aan de gevolgen van een hersenbloeding. Hij werd amper 54 jaar oud. (lees verder onder de foto)
Zijn dood dompelt de vele voetbalfans en zijn collega’s in diepe rouw. De Boeck, die op 33-jarige leeftijd een punt zette achter zijn actieve voetbalcarrière, startte zijn trainersloopbaan in 2005 als assistent-coach bij RSC Anderlecht. In 2007 trok hij naar Cercle Brugge en onder zijn bewind groeide de Vereniging uit tot een stabiele subtopper in de hoogste afdeling. In het seizoen 2007-2008 loodste hij Cercle zelfs tot de vierde plaats in het eindklassement.
Ook bij KV Kortrijk kwam het dramatische nieuws hard aan. De Boeck was er tijdens het seizoen 2017-2018 hoofdcoach. Ook in september 2023 werd hij als T1 aangesteld, maar toen werd hij al na negen speeldagen de laan uitgestuurd. Beide West-Vlaamse profclubs brachten tijdens hun eerste thuiswedstrijd na De Boecks overlijden met een lang applaus hulde aan hun ex-coach. (PVH)
