Wijkcentrum ’t Kasteel in Zandvoorde bestaat dit jaar vijftig jaar. Sinds de oprichting op 9 januari 1976 groeide het uit tot een vaste waarde binnen de wijk en een laagdrempelige en warme ontmoetingsplek voor inwoners en verenigingen.
De kiem van het wijkcentrum werd gelegd door sociaal-cultureel vormingswerker Marcel Braet, die van zijn eindwerk een concreet project maakte. Samen met een brede groep geëngageerde Zandvoordenaars koos hij bewust voor een open huis, los van de toen sterk aanwezige verzuiling. “Toch waren we niet echt op zoek naar afgevaardigden van verenigingen, maar vooral naar mensen die een breder maatschappelijke inbreng konden hebben”, herinnert Braet zich. Die keuze voor ontmoeting en samenwerking vormt tot vandaag de rode draad in de werking van ’t Kasteel.
Doorheen de jaren kreeg het wijkcentrum steeds meer gezichten. Er waren concerten, filmavonden, lezingen, cursussen, tentoonstellingen en uitstappen. Verschillende verenigingen vonden er een vaste stek. Zo groeide ’t Kasteel stap voor stap mee met de wijk en haar bewoners.
Kwalitatieve culturele activiteiten
Ook op cultureel vlak liet het centrum zijn sporen na. Namen als Zjef Vanuytsel, Wannes Van de Velde, Stash en Henk Ryckaert prijken op de lijst van artiesten die er doorheen de jaren het podium betraden. Voorzitter Henk Deprez blikt met tevredenheid terug op de afgelopen vijf decennia. “Vijftig jaar is een mijlpaal waar we als werkgroep ontzettend trots op zijn”, zegt Deprez. “We zijn altijd blijven meebewegen met wat leeft in Zandvoorde, maar onze kerntaak is dezelfde gebleven en dat is kwalitatieve culturele activiteiten organiseren die voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk en betaalbaar zijn.”
Het jubileumjaar ging van start met een lezing van Lieve Blancquaert en krijgt nog een vervolg met optredens van onder meer Jo Lemaire, Marble Sounds, Bert Kruismans en Wannes Capelle. Het vijftigjarig bestaan vormt tevens een moment om stil te staan bij de inzet van de vele vrijwilligers, medewerkers en bezoekers die ’t Kasteel al een halve eeuw mee hebben gedragen.
