Welzijnsorganisaties protesteren in Torhout tegen de vele besparingen

Zes welzijnsorganisaties uit het Houtland hebben vandaag de bezoekers van de woensdagmarkt uitgenodigd voor een tas soep. “We scharen ons achter VuurWerk, de actieweek waarmee het brede middenveld het besparingsbeleid van de Vlaamse regering aan de kaak stelt”, zegt Evy De Geytere, directeur van Tordale.

Zes organisaties uit het Houtland – Tordale, Cirkant, CAW, ‘t Groot Hersberge, Covias en Rozenweelde – voerden woensdag actie op de wekelijkse markt in Torhout. Ze deelden een pamflet uit en nodigden de mensen uit voor een kom gratis warme én verse soep in ‘t Centrum in de Beerstraat. “Onze organisaties bevinden zich in de jeugdhulp en gezinsondersteuning, de kinderopvang en de ondersteuning van personen met een handicap. Allemaal scharen we ons achter VuurWerk, de actieweek waarmee het brede middenveld het besparingsbeleid van de Vlaamse regering aan de kaak stelt”, begint Evy De Geytere, algemeen directeur van Tordale vzw.

“Al tien jaar worden de werkingsmiddelen van welzijnsorganisaties niet meer geïndexeerd door de Vlaamse regering. Ook de komende legislatuur zal dat niet gebeuren. Integendeel. Vanaf 1 januari 2020 moeten de kinderopvang en de jeugdhulp nog eens 6 procent op diezelfde werkingsmiddelen inleveren. De sector voor personen met een handicap verliest tegen 2022 een kwart op de organisatiegebonden kosten of liefst 40 miljoen euro. De centra voor ambulante revalidatie verliest 1,3 procent op hun totale budget. En daar stopt het nog niet: de regering zal in alle sectoren die het Vlaams Welzijnsverbond vertegenwoordigt samen nog eens 5 miljoen euro snoeien.”

Kwetsbare mensen

“De Vlaamse regering stelt de besparingen stelselmatig voor als besparingen in structuren, maar dat klopt niet, het zijn volgens ons vooral kwetsbare mensen die er de dupe van zullen zijn en dus het grootste slachtoffer zijn. Doordat onze organisaties het met een pak minder middelen moeten doen, komt de dienstverlening onder druk te staan. Dat zal gevolgen hebben voor de medewerkers, maar ook voor de cliënten. Dat kan niet anders. Als er 40 miljoen moet bespaard worden, ik spreek nu voor onze sector van de gehandicaptenzorg, dan kunnen wij de kwaliteit niet meer waarborgen”, vervolgt de directeur van Tordale. “Onze medewerkers moeten nu al 200 procent van zichzelf geven om te doen wat ze nu doen. De ene voorziening zal met minder personeel moeten voortdoen, de andere voorziening zal meer cliënten ondersteunen en die met hetzelfde aantal personeelsleden opvangen.”

Wat met wachtlijsten?

“Onze organisaties willen ervoor waarschuwen dat onder meer de werkdruk nog zal toenemen, wat de kwaliteit van de dienstverlening dreigt te hypothekeren. Dat kunnen we als warm en zorgzaam Vlaanderen niet aanvaarden.”

Evy De Geytere deelt nog een tweede grote zorg. “De wachtlijsten. De regering spreekt van een warm Vlaanderen, maar met de middelen die zijn vrijgekomen voor de komende regeerperiode kunnen de wachtlijsten niet weggewerkt worden. We betwijfelen zelfs heel sterk of ze zullen kunnen verminderen. Wij vrezen dat er enkel geld is vrijgemaakt voor de cliënten met de meest dringende ondersteuningsvragen. Dat zijn nooddossiers, maatschappelijke noodzaken, cliënten die meerderjarig worden en dus moeten doorstromen, enzovoort.”

Het mag duidelijk zijn, de ontgoocheling is groot. “Wij hadden absoluut niet verwacht dat we in deze mate zouden getroffen worden door onze nieuwe regering!”