Zaterdagmiddag zette Plopsaland De Panne het 25ste seizoen feestelijk in met onder meer een gloednieuwe parade. Heel wat fans waren op de afspraak voor de officieuze start van het zilveren jubileum, in aanwezigheid van heel wat prominenten en BV’s.
1/4
© Plopsaland
2/4
© Plopsaland
3/4
© Plopsaland
4/4
© Plopsaland
1/4
© Plopsaland
2/4
© Plopsaland
3/4
© Plopsaland
4/4
© Plopsaland
Het is alweer 25 jaar geleden dat het pretpark in Adinkerke bij De Panne een nieuwe naam en dito aankleding kreeg: de ter ziele gegane Meli maakte toen plaats voor Plopsaland. Het pretpark is sindsdien een motor voor werkgelegenheid en toerisme in De Panne en bij uitbreiding de hele westkust.
Heel wat fans keken uit naar de officiële start van het jubileumjaar. Het pretpark heeft bij heel wat mensen dan ook een speciale plaats, maar voor Inez Deaulmerie en Jarne D’haene was het park zelfs levensbepalend. De twee leerden er elkaar kennen, verloofden zich er én organiseerden zelfs hun huwelijksfeest in het pretpark.
Ook de vaste medewerkers dragen Plopsaland na 25 jaar nog altijd in hun hart. Sabine en Pascal zijn de anciens onder de medewerkers. Zij ging in 1994 aan de slag in de toenmalige Meli en maakte vijf jaar later de transformatie naar Plopsaland mee. Ook Pascal straalt heel wat werkvreugde uit en is al jaren een vaste waarde in het park.
Speciaal gecomponeerd paradelied
Het jubileumseizoen werd op gang getrapt met de eerste ‘25 Celebration Parade’, acht adembenemende en gethematiseerde praalwagens die het park in de verf zetten. Elk detail straalt magie uit, van een speciaal gecomponeerd paradelied tot prachtige choreografieën en dito kostuums. Uiteraard kunnen ook de favoriete Studio 100-figuren zoals Maya de Bij en Bumba niet ontbreken. De unieke parade zal voortaan elke dag om 15 uur het park betoveren en bezoekers meenemen op een onvergetelijke reis.
Plopsaland hield woord en trakteerde de aanwezigen zaterdagmiddag op een hartverwarmend schouwspel met heel wat toeters en bellen in aanwezigheid van enkele prominente gasten en BV’s. Ook CEO Carl Lenaerts en Studio 100-opperhoofden Gert Verhulst en Hans Bourlon konden niet op het feestje ontbreken.
Doorheen de jaren is Plopsaland stevig uitgebreid, met niet alleen nieuwe attracties maar ook een heus aquapark, een indrukwekkend hotel en recent nog 55 gloednieuwe familievilla’s.
Het pretpark heeft de wind in de zeilen. Zo noteerde het nieuwe Plopsaland Resort in De Panne vorig jaar een omzetgroei van 15 procent. Plopsaland De Panne mocht in 2024 1,3 miljoen bezoekers ontvangen en ook het Plopsaland Theater Hotel deed het goed met een kleine 41.000 bezoekers.
Die groei is volgens Plopsaland te danken aan het Studio 100 Festival, maar ook de musical Sneeuwwitje en shows zoals de Samson & Marie Zomer- en Kerstshow in het Studio 100 Theater lokten een pak volk. Met de ‘25 Celebration Parade’ heeft het pretpark er nu weer een nieuwe publiekstrekker bij.
25 jaar Plopsaland in cijfers
In de zomer van 1999 werd de overeenkomst gesloten voor de overname van Meli Park, in samenwerking met Studio 100 en de toenmalige Vlaamse Media Maatschappij.
Het Bos van Plop, een van de originele attracties sinds de start van het park, was al meer dan 40.542 uur geopend voor bezoekers.
Op 4 oktober 1999 vond de laatste openingsdag van Meli Park plaats. Amper zeven maanden later, op 29 april 2000, opende Plopsaland De Panne haar deuren.
Op 11 augustus 2001 werd de 1 miljoenste bezoeker verwelkomd. Op 6 oktober 2024 volgde de 25 miljoenste bezoeker.
Sinds 2005 is de Bumba Show een vaste waarde in het park. Vandaag wordt de show gespeeld in het eigen Bumba Theater, onderdeel van het indoor themagebied Circus Bumba, dat in 2023 werd geopend.
Op 5 april 2009 opende Anubis The Ride, de eerste achtbaan in het park die overkop gaat.
Tussen 2000 en 2006 groeide het bezoekersaantal bijzonder snel. Dit leidde tot een nieuwe ingang en het startschot van een grootschalig masterplan, met onder andere het Plopsaland Theater Hotel, Plopsaqua en het Studio 100 Theater. Aan het centrale plein werd een 12 meter hoge deur geplaatst als knipoog naar de bekende zin “Ik moest kloppen, want de bel doet het niet” van Samson & Gert.
In december 2007 vond de eerste winteropening plaats.
In 2013 opende het Studio 100 Theater De Panne, met plaats voor 1.400 theaterliefhebbers. In 2015 volgde het waterpark Plopsaqua De Panne.
Op 20 december 2024 ging Plopsaland Village officieel open. Vanaf de paasvakantie van 2025 zijn alle 55 luxevilla’s voor iedereen beschikbaar.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier