Wanneer iemand worstelt met verslaving lijdt niet alleen de persoon zelf. Ook partners, ouders, kinderen, vrienden en collega’s worden meegezogen in een vaak uitzichtloze en verwarrende realiteit. Vanuit die vaststelling richtten Céline Hinnekens en Shanna Vinckier onlangs de vzw Samen Naast Verslaving op. Hun organisatie wil erkenning, informatie en houvast bieden aan iedereen die aan de zijlijn staat, maar wel mee getroffen wordt.
Zowel professioneel als privé kwamen we in aanraking met de impact van verslaving. We zagen hoe zwaar het kan zijn voor de omgeving”, vertelt Céline Hinnekens, die ook coördinator is van de praktijk voor psychologische begeleiding en psychotherapie Verbindingspunt in de Harelbekestraat. “Je zit als naaste vaak met vragen, schuldgevoelens of machteloosheid. Maar tegelijk voel je dat je er moet staan. Dat is een eenzame plek. Veel familieleden en vrienden proberen te helpen, maar weten niet hoe. Ze twijfelen of ze te streng of net te toegeeflijk zijn. Ze lopen op de toppen van hun tenen. Wij willen hen tonen dat hun gevoelens normaal zijn en dat er wel ruimte mag zijn voor hun zorg en grenzen.”
Doorbreken van taboes
De missie van Samen Naast Verslaving is duidelijk: het taboe rond verslaving doorbreken en de mensen rondom de gebruiker versterken. De vzw richt zich niet alleen op families en vrienden, maar ook op scholen, jeugdwerkingen en bedrijven. “Verslaving wordt nog te vaak gezien als een persoonlijk falen, iets waarvoor men zich moet schamen”, vult Shanna Vinckier aan. “Maar verslaving is een aandoening die ontstaat door een samenspel van genetische, psychologische en sociale factoren. Herstel is mogelijk, maar het is een proces dat tijd vraagt. En dat proces wordt sterker wanneer de omgeving mee ondersteund wordt.”
“Terugval betekent niet dat alles verloren is”
Daarom biedt de organisatie laagdrempelige informatie, workshops, lezingreeksen en lotgenotengroepen – zowel fysiek als online. Daarnaast kunnen naasten ook terecht voor individuele begeleiding en telefonisch advies. Alles vertrekt vanuit dezelfde basis: luisteren zonder oordeel, kennis delen en mensen opnieuw laten voelen dat ze niet alleen zijn.
Herstel is geen rechte lijn
De vzw benadrukt dat herstel vaak met vallen en opstaan gaat. “Terugval betekent niet dat alles verloren is”, legt Céline uit. “Het gaat erom dat naasten leren wat hun rol kan zijn, zonder zichzelf voorbij te lopen. Je kan ondersteunen, maar niet redden in de plaats van de ander. Daarom besteden we ook veel aandacht aan zelfzorg. Voor jezelf zorgen is geen egoïsme, het is noodzakelijk om te kunnen blijven dragen. In lotgenotenbijeenkomsten vinden mensen herkenning en opluchting. Het moment waarop iemand zegt: ‘Eindelijk iemand die begrijpt hoe ik mij voel’, dat is waar we het voor doen. De last wordt lichter wanneer je hem deelt. Gewoon kunnen spreken zonder schaamte is vaak al een eerste stap richting herstel, ook voor de omgeving.”
Ook in scholen en bedrijven
De vzw focust ook sterk op preventie en bewustmaking. Jongeren worden steeds vroeger geconfronteerd met alcohol, drugs, gokken en gamen. “We willen gesprekken mogelijk maken voor er problemen ontstaan”, zegt Shanna. “Door open te praten, kan je jongeren veerkrachtig maken. Het is belangrijk dat zij begrijpen wat verslaving is en hoe ze signalen bij zichzelf of anderen kunnen herkennen.”
Ook bedrijven kunnen bij de vzw terecht voor advies en vorming. “Verslaving heeft impact op de werkvloer, maar veel leidinggevenden weten niet hoe het bespreekbaar te maken. We helpen organisaties een beleid op te stellen dat tegelijk menselijk en duidelijk is. Een gezonde werkcontext kan het verschil maken tussen iemand die wegzakt en iemand die hulp durft te vragen.”
Aan de kern van de vzw ligt één idee: verbondenheid is sterker dan schaamte. “Verslaving is zwaar, maar niemand moet dat alleen dragen. Wanneer we leren luisteren zonder oordeel en spreken zonder angst, ontstaat er ruimte voor herstel – voor iedereen die erbij betrokken is. We willen dat mensen voelen: jij telt ook mee”, rondt Céline af. (DRD)
Info: www.samennaastverslaving.be en info@samennaastverslaving.be.
