In het AZ Groeninge Kortrijk is pater Geeraard Denys (87) uit Harelbeke overleden. Hij groeide op in de Acacialaan op de wijk Witte Poort in Geluwe. Eind maart 1963 werd hij tot priester gewijd in Zandhoven. Geeraard Denys was vanaf 1963 twintig jaar missionaris in Congo en dan nog vijf jaar in Columbia. Door hem kreeg Kortrijk de eerste Damiaanparochie in Vlaanderen.
Op maandag 27 mei, tweede Pinksterdag, in 1996 veranderde de Heilig Hartkerk in Kortrijk van naam en werd de Damiaankerk. Er is al een Damiaanschool, een Damiaanstraat en nu ook nog een Damiaanparochie. Waarom eigenlijk ? “Omdat de figuur van Damiaan zo actueel is”, aldus Geeraard destijds in KW. “Het Heilig Hart is een devotie en een devotie is zeer gebonden aan een tijd. Pater Damiaan daarentegen is van alle tijden. Hij heeft zich volledig ingezet voor zijn medemensen. Daarom noemt men hem de apostel van de naastenliefde, van de stemlozen en marginalen. Hij was vóór op zijn tijd wat het oecumene betreft. Hij vroeg niet welk geloof iemand had. Hij zag de mens in nood: jij hebt mij nodig? Voilà, ik ben er voor jou!”
Damiaan
Pater Damiaan (3 januari 1840-15 april 1889) is als missionaris bekend geworden door zijn werk in Hawaï voor leprapatiënten. Hij is de beschermheilige voor de lepralijders en aidspatiënten.
Geeraard Denys behoorde tot de Orde van de H. Harten van Jezus en Maria en altijddurende aanbidding. Dat is dezelfde orde waartoe Pater Damiaan behoorde. Na zijn terugkeer in 1991 naar ons land was hij twee jaar priester in de Heilig Hart-parochie in Kortrijk en nadien twintig jaar bezieler van en in de Damiaanparochie. Geeraard Denys trok met veel parochianen naar de heiligverklaring van pater Damiaan op zondag 11 oktober.2010 in Rome.
In 2013 ging hij op rust en kwam in Harelbeke wonen naast de pastorie van Sint-Salvator.
Hij was medewerker van radio Maria en was er actief met gebedsmomenten en meditaties. Hij was ook organisator van bedevaarten.
In maart vorig jaar was er de viering van zijn 60-jarig priesterjubileum met een eucharistieviering in de Sint-Salvatorkerk in Harelbeke en nadien een receptie.
Een laatste groet kan in het funerarium Vercruysse, Balingenweg in Harelbeke, maandag, dinsdag en woensdag van 16 tot 18 uur. De uitvaart gaat door op vrijdag 16 augustus om 10.30 uur in de Sint-Salvatorkerk in Harelbeke. Bloemen noch kransen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
