Andy Vansteene (44) is dinsdag compleet onverwacht overleden. De Oostendenaar maakte naam in de kickbokswereld en sleepte meerdere medailles in de wacht, waaronder brons op het wereldkampioenschap in Bangkok. De veertiger was daarnaast in Oostende door iedereen graag gezien. Zijn tweelingbroer Cliff is ontroostbaar na het onverwachte nieuws.
Na meer dan 22 jaar hard werken, bouwde Andy een succesvolle kickbokscarrière uit. De veertiger beoefende de vechtsport goed. Steengoed zelfs, en dat bewijzen ook de vele bekroningen van zijn werk. Andy behaalde drie Vlaamse, drie Belgische, twee Europese titels en zelfs ook brons op het WK in Bangkok.
Ballbreaker
Van de 95 profkampen waaraan hij deelnam, won hij er 70. Wie Andy zegt, zegt kickboks. De veertiger was ondertussen ook bekend als Ballbreaker, omdat hij altijd opkwam met het gelijknamige lied van AC/DC. “Iedereen kende hem zo”, zegt Cliff.
De Oostendenaar was niet alleen in de sportwereld goed bekend, maar ook daarbuiten. Het nieuws dat Andy afgelopen dinsdag onverwacht stierf, is voor zijn omgeving dan ook moeilijk te vatten.
“Mijn broer verdient een eerbetoon”, zegt zijn aangeslagen broer Cliff. “Hij was de afgelopen twintig jaar een groot voorbeeld voor de Oostendse jeugd. Iedereen keek naar hem op.”
Twee handen op één buik
Hoewel Andy een tijdje geleden zijn bokshandschoenen aan de haak had gehangen, bleef de sport een groot onderdeel van zijn leven. “Hij was recent privélessen beginnen geven aan jongeren”, vertelt Cliff. “Hij werd op straat vaak aangesproken door mensen die hem als trainer hebben gehad.”
Cliff is inmiddels met zijn gezin verhuisd naar Limburg, maar de tweelingbroers waren nog steeds twee handen op een buik. “Andy is geboren en getogen in Oostende”, vertelt Cliff. “Ik ben op 18-jarige leeftijd in Bredene gaan wonen en ondertussen woon ik met mijn gezin in Limburg. Maar we hadden nog steeds een heel goed contact en zagen elkaar vaak. Hij was de reden dat ik nog vaak naar Oostende afzakte.”
Maar Andy maakte ook geregeld een tripje naar Limburg. “Hij kwam vaak bij ons en mijn kinderen zagen hem echt als de grappige nonkel. Hij was hun grote voorbeeld. We belden bijna elke dag.”
Onverwacht gestorven
Het nieuws dat net Andy plots gestorven is, kan Cliff niet bevatten. “Andy was een steun voor iedereen”, zegt Cliff. “Hij had een erg grote vriendenkring en stond natuurlijk graag in de spotlights.”
Andy zelf schopte het op professioneel vlak vaak ver, terwijl het privé soms iets moeilijker liep. “Ik heb hem altijd gezegd dat hij de sterkste was van de wereld, en niet alleen in de ring. Buiten de ring was hij écht een jongen met een hart van goud. Hij was de beste vriend van iedereen en stond voor iedereen klaar.”
Andy laat drie kinderen en een levenspartner, Krulletje, na. “Zijn kinderen waren zijn god”, zegt Cliff. “De laatste vier jaar heeft hij met zijn vriendin een ontzettend mooi leven gehad. Hij was wat zoekende en zij zag hem doodgraag en hielp hem op het rechte pad. Mijn dank voor haar wil ik zeker nog eens benadrukken.”
Het is voorlopig nog niet bekend wanneer de uitvaartplechtigheid zal plaatsvinden.
Wie vragen heeft over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website www.zelfmoord1813.be.
