Brugge legt een natuurbegraafplaats aan op de site De Blauwe Toren

Op 19 febuari is de aanleg van de natuurbegraafplaats in Brugge gestart. “Tot nu toe was in Brugge natuurbegraven niet mogelijk, maar we willen tegemoet komen aan de grote vraag en de mogelijkheid bieden om de assen van een overledene in een begraafplaats met natuurlijke omgeving te begraven. We richten een natuurbegraafplaats in op de site De Blauwe Toren,” zeggen schepen van Openbaar Domein Mercedes Van Volcem en schepen van Burgerzaken Jasper Pillen.

“Van de centrale begraafplaats maakten we een begraafpark met meer groen, bomen en bloemen. Nu komen we aan de groeiende vraag tegemoet en realiseren we een eerste natuurbegraafplaats in Brugge,” legt Mercedes Van Volcem uit.

Grote vraag

In 2016 werd de wetgeving omtrent begraafmogelijkheden in de natuur gewijzigd, dit door de grote vraag hiernaar. In natuurgebieden van overheden is natuurbegraven sindsdien onder bepaalde voorwaarden mogelijk. Bij natuurbegraafplaatsen is het belangrijk dat de natuur niet geschaad wordt. Daarom is er enkel asverstrooiing of het begraven van biologische afbreekbare urnes en lijkwades mogelijk.

“De aanleg van de Brugse natuurbegraafplaats geeft nog een extra mogelijkheid aan burgers om begraven en herdacht te worden. In het warme Brugge gaat terecht veel aandacht naar herinnering en troost”, vervolgt schepen van Burgerzaken Jasper Pillen. Hij heeft de reglementen inzake de concessie menselijker gemaakt.

“Het register voor sterrenkinderen past ook in die acties. Met de komst van de natuurbegraafplaats gaan we nu ook de stedelijke reglementen moeten aanpassen. Het principe van een concessie voor een bepaalde termijn is in dit kader niet zo eenvoudig toe te passen. We werken aan aanpassingen en kijken ook eens naar andere steden en gemeentes waar deze vorm van begraven al bestaat.”

Toegankelijk

“De natuurbegraafplaats wordt gerealiseerd op een mooi stukje duinengras van 3,4 hectare groot op het gebied De Blauwe Toren, waar reeds een klassieke begraafplaats ligt,” vervolgt Mercedes Van Volcem.

In het ontwerp voor de natuurbegraafplaats staat het behoud van de bestaande beplanting en van het stuk natuur in het middenplein centraal. Het middenplein vergt een specifiek beheer, zodat het duinengrasland optimaal behouden blijft. Het is belangrijk dat de overlast beperkt blijft, daarom zijn gedenkstenen, grafmonumenten, naamplaatjes of bloemen zijn niet toegelaten op het domein. Enkel asverstrooiing, lijkwades of biologisch afbreekbare urnes zijn toegestaan.

“We realiseren een veilige, toegankelijke ingang. Aangezien deze op een hogere positie dan het maaiveld ligt, werken we met een helling met voldoende rustvakken,” aldus schepen Van Volcem. Aan de ingang komt er een infobord met uitleg over de natuurbegraafplaats.

Vlonderpad

Om de ondergrond niet te beschadigen zal een vlonderpad overheen het domein lopen. Er wordt een Europese houtsoort gekozen voor het vlonderpad, om mee te gaan in het duurzame verhaal van de natuurbegraafplaats. Het vlonderpad wordt voorzien van een opstaande boord, ter veiligheid van slechtziende mensen of mensen met een rolstoel/buggy.

“Op verschillende plaatsen zal het pad verbreden naar 1,8 meter, op deze plekken worden rustplaatsen met zitbanken ingericht voor bezoekers. Ter hoogte van een verbreding in het midden van het pad kan een korte ceremonie plaatsvinden. Op deze plaats kan afscheid genomen worden, hiervoor worden een boomstronk, waar de urne kan staan, en een aantal bankjes voorzien,” vertelt Mercedes Van Volcem.

Timing

De aanleg van de natuurbegraafplaats is aangevat op maandag 19 februari. Tegen de zomer zullen de werken afgerond zijn. Na een rustperiode voor de beplanting, zal natuurbegraven vanaf het najaar mogelijk zijn. De stad investeert 519.675,93 euro in het aanleggen van de natuurbegraafplaats. Aannemer Steenhaut bvba voert de werkzaamheden uit.