Ooit beloofde de Oostendse Brecht Jacobs (36) om zijn dochtertje Céleste (6) te leren surfen, maar een trombose verlamde twee jaar geleden zijn hele linkerzijde. Die belofte kan hij dus niet meer waarmaken. Toch gaf Céleste die droom nooit op. Op 29 mei duiken ze samen het water in onder begeleiding. “Er is zo veel dat ik niet meer kan doen met mijn dochter”, zegt Brecht emotioneel.
Brecht was tot ruim twee jaar geleden zelfstandig thuisverpleger. Graag gezien door zijn patiënten en een harde werker. Het gezin had alles voor elkaar. Op 24 september 2021 beviel Brechts vrouw Justine Verstraete (36) van hun tweede dochter: Frances. Drie weken later maakte de euforie bij de geboorte plaats voor immens verdriet. “Op 19 oktober werd Brecht getroffen door een trombose”, vertel Justine. “Brecht lag drie weken lang in een coma. Dan sta je daar met een pasgeboren baby, een dochter van 4 jaar en een eigen zaak.”
Zware gevolgen
Na drie weken werd Brecht uit de coma gehaald en al snel werd duidelijk dat de trombose zware gevolgen had voor het gezin. “Zijn linkerzijde is volledig verlamd”, vervolgt Justine. “Met dank aan een voetheffer heeft hij terug leren stappen, maar dat lukt alleen over korte afstanden. Ook spreken gaat moeilijk, net als lezen en wiskunde. Tot tien tellen lukt, maar meer niet. Zelf ben ik ook verpleegkundige en opeens sta je aan de andere kant.”
Het leven van het gezin werd nooit nog zoals het voorheen was en dat zal het nooit meer worden. Een plaats hebben zowel Brecht als Justine het nooit kunnen geven. “Het heeft ons leven volledig overhoopgegooid, laten we daar eerlijk in zijn. Gelukkig kregen we heel veel steun van mensen rondom ons, soms zelfs uit onverwachte hoek. We hebben op vandaag nog heel veel vragen. Waarom wij en niet een ander? Dat klinkt egoïstisch, maar ook logisch. Brecht was amper 33 jaar. Het komt maar weinig voor op die leeftijd. Hij heeft pech gehad, was het verdict van de dokters. En daar moet je het mee doen.”
Fervent surfer
Brecht was ooit een fervent surfer. Hij beloofde zijn oudste dochter dan ook om haar te leren surfen. “Dat is ze nooit vergeten. Ik moet heel veel missen met mijn dochter”, zegt Brecht moeizaam en emotioneel. “Ik blijf echter doorgaan, voor hen. Voor Frances heb ik nooit iets kunnen doen. Voor haar is het ook doodnormaal dat papa ziek is. Céleste heeft echter de andere kant gezien en weet dat ik ziek geworden ben. Ze weet ook dat papa niet meer zal genezen.”
“Het is voor Brecht heel moeilijk, maar ook voor mij. Het is een soort van rouw waar je door moet. Ik wil niet dat Brecht dingen moet missen. Toen hij in coma lag, deed ik een fotoshoot met de kinderen. Om hem nadien die foto’s te kunnen tonen. Brecht spendeerde de weinige vrije tijd die hij had aan de kinderen. Hij heeft Céleste nog leren fietsen. Maar hij moet zo veel missen”, aldus Justine.
Stad maakt droom waar
Toen de stad Oostende een wedstrijd lanceerde om dromen van haar jongste inwoners waar te maken, stuurde Céleste de droom in om met haar papa te surfen. De Kindergemeenteraad koos haar droom uit als een van de dromen die zullen worden waargemaakt en op 29 mei is het zo ver. “Onder begeleiding gaan we dan met een surfplank het water in, samen. Ik kijk daar enorm naar uit en ook Céleste weet dat die dag eraan komt. Dat zal voor mij een moment van intens geluk zijn. Dat te kunnen doen met Céleste is voor mij het allermooiste. Haar leren surfen kan ik niet meer, maar als het haar bevalt willen we haar wel surflessen laten volgen”, besluit Brecht.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
