Niels Desmet uit Izegem wil lijnpiloot worden: “Als je vliegt, vergeet je al je problemen”

De ene na de andere activiteit wordt door de coronacrisis afgelast en zo is er ook voor het eerst in 133 jaar geen Bosmolens Ommegang. Bij Niels Desmet, jong bloed binnen het comité, gingen we ons oor te luister leggen. En zo leerden we ook dat hij voor lijnpiloot studeert…

Niels Desmet verrast ons met te verklappen dat hij een opleiding tot lijnpiloot volgt. “Dat was altijd al een droom van mij. Ik heb eerst vijf jaar gewerkt bij Huis Vanassche om zo de studies te kunnen aanvatten en te betalen. Het gevoel als je vliegt, is niet te beschrijven. Het is een microbe en je vergeet er even al je eventuele problemen. Ik volg mijn opleiding in een modulair systeem waardoor ik zelf kan inplannen wanneer ik vlieg. De theorie is al achter de rug. Maar momenteel liggen ook alle trainingsvluchten voor ons stil door de coronacrisis. De toekomst ziet er ook niet rooskleurig uit voor de luchtvaart, maar we blijven hopen…”

Hoe ben je zelfs destijds bij Bosmolens Ommegang betrokken geraakt?

“Ik maakte kennis met Bosmolens Ommegang in 2011. Ik was toen net samen met Kayleigh, de dochter van voorzitter Eddy Bral. Zo ben ik beginnen helpen tijdens de feesten met opdienen, pils tappen… en proeven. In 2018 heb ik mij kandidaat gesteld om bij het Feestcomiteit te komen. Iedereen doet dit nog altijd in de vrije tijd en nieuwe leden is geen evidentie. Ik hou me hoofdzakelijk bezig met de artiesten, sponsoring, sociale media, website en alle service daarrond. Tijdens de feesten ben ik er uiteraard ook dagelijks te vinden in en rondom de tent met vele andere leden.”

Hoe moeilijk valt de beslissing om Bos Ommegang nu af te blazen?

“Dit valt zwaar zonder enige twijfel. Wij hadden alle hoop erop gesteld om Bosmolens Ommegang toch te kunnen laten plaatsvinden, maar we moeten ook realistisch zijn. Wij hebben na elke veiligheidsraad onderling gecommuniceerd over de editie van 2020. Helaas was er op de laatste veiligheidsraad geen strikte duidelijkheid omtrent festivals van onze omvang. Het leek ons echter onwaarschijnlijk dat ons evenement zou kunnen plaatsvinden indien de social distancing nog van toepassing is. Wij stellen de gezondheid van onze medewerkers, leveranciers, bezoekers en artiesten altijd op de eerste plaats.”

Naar welke activiteit van Bos Ommegang keek je dit jaar extra uit?

“Ik was toch extreem benieuwd hoe onze vrijdagavond dit jaar zou aanslaan met Fleddy Melculy, een toch wel zware metal groep. Ook de zaterdag kon mij zeker bekoren met een jonger publiek dat van dj’s houdt en een echt feestje bouwt. Hoewel ik zelf de muziek van Christoff niet op zet (lacht), keek ik toch wel enorm uit naar hoe De Bosmolens uit het dak zou gaan voor deze Vlaamse zanger.”

Is er een piste om nog iets anders meer kleinschalig te organiseren deze zomer?

“Als je na 132 jaar de feesten moet uitstellen denk je wel eens aan een alternatief, maar tot op heden is er nog altijd geen duidelijkheid over wat zal mogen en we zullen ook niet vooruitlopen op de feiten.”

Wat valt er – naast Bosmolens Ommegang – voor jou deze zomer nog in het water?

“Onze reis! Bosmolens Ommegang is voor ons de start van de vakantie. Onmiddellijk na de Ommegang vertrekken wij normaal op reis. Laten we hopen dat onze horeca en lokale zaken de deuren terug kunnen openen zodat we toch van onze zomer kunnen genieten dicht bij huis!”

“Hopelijk verdragen we na deze crisis wat meer van elkaar”

De Bosmolens heeft een sterke traditie: maar wat met de toekomst van organisatoren van festiviteiten?

“Het zal heel moeilijk worden voor organisatoren die geen buffer hebben en al grote sommen betaald hebben voor artiesten en ander materiaal dat geboekt is.”

Hoe ‘dood’ je de tijd tijdens deze lockdown?

“Ik ben tot nu toe hoofdzakelijk thuis geweest. Er is geen ontkennen aan, het is gewoon saai. Ik ben nog altijd bezig met studies waardoor ik mijn tijd daarin wel kan investeren. Ook komen er enkele nieuwe huishoudelijke taken op mij af… Daarnaast spelen we nu vaker een gezelschapsspel en drinken we samen een glaasje om te genieten. Genieten, dat mogen we niet vergeten!”

Mogen we eens je ‘muzikale top drie’ om deze quarantaine door te komen?

“Dan ga ik toch de emotionele tour op om te beginnen. I don’t wanna miss a thing van AeroSmith. Dit werd gezongen op de begrafenis van Atreyu Bral, de broer van mijn vriendin Kayleigh, die in 2014 overleden is aan leukemie. Het doet deugd om deze herinneringen te hebben. Om dan even los uit de bol te gaan: Dire Straits met Sultans of Swing, dit nummer geeft zoveel energie om door te gaan. Als derde Journey met Don’t stop believing, heel toepasselijk voor deze periode, maar anders ook een favoriet nummer.”

Bekijk je door deze vreemde periode bepaalde zaken anders?

“Toch wel: ik ben mij heel bewust van geluk en verdriet. Ik ben zelf een sociaal persoon, dus voel ik heel goed aan mezelf hoe ik contact te kort kom… Ik heb altijd het idee dat mensen te weinig beseffen wat geluk is. Iedereen wil een mooie auto, een mooi huis, mooie reizen. Maar sommige zaken zijn onbetaalbaar zoals liefde, gezondheid en vriendschappen. Ik hoop dat mensen wanneer dit alles achter de rug is wat meer verdraagzaam zijn en en meer genieten van een goeie tijd samen.”