Vrijwilligers van vzw Restart hebben de motoren verwijderd van reddingboot Watson 3 in de haven van Oostende. Het restauratieproject is volop bezig en het doel is om het historische vaartuig opnieuw te kunnen laten varen. “De motoren waren zwaarder beschadigd dan we dachten.”
In de haven van Oostende, op het terrein naast Hangaar I, wordt sinds 2019 heel wat werk verricht om de Reddingboot Watson 3 te restaureren. Vrijwilligers van vzw Restart haalden de boot naar Oostende om het historische vaartuig volledig in ere te herstellen.
Onvoorziene kosten
De vrijwilligers startten zonder budget, locatie of ervaring aan hun project. In tussentijd werd een miniwerf opgebouwd. “We hebben daar heel wat werk in gestoken, maar nu is alles opgebouwd en zijn we ook begonnen aan de structurele werken aan de boot”, vertelt bezieler Danny Drooghenbroodt.
Er blijkt echter meer werk dan verwacht aan de boot. Zo moesten de motoren verwijderd worden om te laten herstellen bij een gespecialiseerde firma. “Dat zal zo’n 40.000 euro kosten. We kunnen dit betalen, maar het zijn onvoorziene kosten waardoor we onze voorraad voor de rest van de werken nu opnieuw moeten aanvullen. We zoeken mensen of bedrijven die ons project financieel willen ondersteunen. Het is een continue strijd om extra fondsen in te zamelen, maar we werken gestaag verder”, vertelt Danny.
Oud ambacht
Er werd ondertussen wel al veel werk verricht. “We zijn bezig met de structuurwerken. De bakboordkant is nu quasi in orde. Dat is volledig handwerk. Het is een moeilijk werk omdat je elke balk moet buigen in de vorm van de romp. Het is echt een oud ambacht dat we hier toepassen.”
Doordat de motoren nu weg zijn, kan er in de binnenkant van de boot ook gemakkelijker gewerkt worden. “Het voordeel dat ze nu verwijderd werden, is dat de ruimte vrijkomt om onder de motoren ook grondig te werk te gaan. Hier was corrosie opgetreden omdat er zo lang water in gestaan heeft.”
Redder op zee
De Watson kent een lange geschiedenis. In 1948 werd de Watson Reddingboot 3 voor het eerst te water gelaten in Oostende. Watson is de naam van de ingenieur die dit onzinkbare type boot ontwikkelde.
Vanuit Oostende voerde de boot meer dan 1.200 reddingsacties uit, tot hij in 1980 uit dienst werd gehaald. Via www.watson-reddingboot3.be kan je de restauratie steunen. Geïnteresseerden kunnen het project ook altijd een bezoekje brengen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
