Langs de Natiënlaan in Westkapelle is een aannemer gestart met de voorbereidende werken voor de aanleg van een experimentele ‘wavepool’ voor surfers. Op basis van feedback van een aantal geselecteerde surfers kan de installatie verder op punt gezet worden. Bedoeling is om dan in de nabije toekomst op een geschikte commerciële locatie in Knokke-Heist een dergelijke wavepool uit te baten.
Het was Frank Vanleenhove, uitbater van Lakeside Paradise, die jaren geleden al voor het eerst met het idee van een kunstmatig surfmeer op de proppen kwam. Uiteindelijk nam het Oostendse bedrijf AllWaves contact op.
AllWaves werkt aan een nieuw technologisch concept om een veilige en duurzame onderwater-golfgenerator te ontwikkelen die diverse golfprofielen tot stand brengt voor surfers van uiteenlopende niveaus. Verschillende bedrijven hebben zich dan ook al gewaagd aan het namaken van golven. De één al wat beter dan de ander. Het Belgische AllWaves overtreft die bestaande technologieën en introduceert een compleet nieuwe generatie wavemakers waarmee het inspeelt op de groeiende markt van wavepools.
Surfers testen
Nu zijn de eerste werken voor de aanleg van de wavepool gestart. “We hebben een vergunning voor twee jaar afgeleverd, met een optie op een derde”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Kris Demeyere (GBL). Bedoeling is om de kunstmatige golven eerst een aantal jaar uit te testen met een selectie surfers. Op basis van de feedback kan de installatie verder op punt gezet worden. Pas daarna kan het park – waarvoor dan een geschikte commerciële locatie moet gekozen worden – uitgebaat worden. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist investeert 200.000 euro in het project en neemt ook de kosten voor de plaatsing van 2 hoogspanningscabines (50.000 euro voor de inlussing en 25.000 euro huur per jaar) voor zijn rekening. Dankzij deze investering kan AllWaves de nieuwe technologie nu voor een eerste keer testen op ware schaal. (MM)
