Maria Debey werd op 16 september precies honderd jaar. Ze houdt niet van grote drukte en vierde haar eeuwfeest bescheiden met haar naaste familie, een stukje taart en een gezellige babbel in salon Lommerhof, de afdeling van ‘haar’ woonzorgcentrum Home Vrijzicht.
Maria zag het levenslicht op 16 september 1921 in Merksem, in de provincie Antwerpen. Vader Achiel had in zijn soldatentijd Elisabeth van Pelt uit Schoten leren kennen en na hun huwelijk gingen ze in Merksem wonen. In die periode werden twee dochters geboren: de oudste Josephine en Maria. Bij haar geboorte kozen haar ouders voor de naam Flavia, naar haar doopmeter. Maar eigenlijk spraken haar beide ouders haar altijd aan met haar tweede naam Maria.
Toen ze twee jaar was, verhuisde het gezin opnieuw naar Boezinge. Haar vader kon in de grote stad niet aarden en had heimwee naar zijn streek en dorp. In de jaren die volgden werden nog vier kinderen geboren: Godelieve, Gerard, Madeleine en Irma. Vader Achiel werkte als parochiewerker in Boezinge. Maria groeide verder op in Boezinge en ging er naar de kleuterschool en de lagere school tot haar vijftiende. In 1936 trok ze de schoolpoort achter zich dicht en ging ze ‘dienen’ bij oom Cyriel en tante Irma. Ze zorgde voor hun kind Simonne terwijl tante en nonkel gingen werken als seizoenarbeiders.
Ze bracht ook een hele tijd door bij de familie Becuwe-Debey, waar ze erop toezagen dat Maria niet naast haar schoenen liep. Ze had in die tijd geen drinkgeld en mocht slechts af en toe eens naar een kermis, met de fiets. Op één van die kermissen leerde ze Robert Gykiere kennen, waarmee ze huwde op 1 maart 1949.
Drie zonen
Omdat een huurhuis vinden niet makkelijk was, gingen Maria en Robert eerst een paar maanden inwonen bij ‘pleegouders’ in Boezinge. Algauw verhuisden ze naar Woesten, waar ze zich vestigden in café ‘De Leeuw Van Vlaanderen’. Café houden was echter hun ding niet en in 1963 keerden ze terug naar Boezinge, waar Robert een huis had gebouwd in de Ravestraat. Ze kregen er samen drie zonen: Walter, Luc en Geert.
In augustus 1978 sloeg het noodlot toe. Robert liet het leven bij een zwaar arbeidsongeval. Maria kreeg na het ongeval veel steun van haar kinderen. Ze was actief in de missiekring, werkte vaak in de tuin en maakte graag breiwerkjes. Maria verloor ook twee zonen Luc en Walter. Ondertussen is de familie behoorlijk uitgebreid met kleinkinderen en achterkleinkinderen. Maria houdt enorm van de ‘kleintjes’.
In Home Vrijzicht is Maria gekend als een optimistisch en welgezinde vrouw die erg houdt van muziek en zingen. Samen met haar beste vriendin Cecilia neemt ze vaak deel aan de activiteiten.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
