Zoals aangekondigd zijn de bloembakken op de zitbanken aan het Schouwburgplein in Kortrijk er nu wel degelijk gekomen. De ‘hangouderen’ die men ermee wil weren krijgen voorlopig wel nog een aantal meter zitplek over als compromis. Als er overlast zou blijven, dan komen er daar ook bloembakken. Bernard Beeuwsaert, een van de mannen die er geregeld zit, geeft aan het spijtig te vinden. “De overlast komt niet door ons!”
Op de Kortrijkse gemeenteraad van 20 januari kwamen de ‘hangouderen’ op het Schouwburgplein voor het eerst ter sprake. Een groep mannen zit overdag vaak rond te hangen aan de ingang van de ondergrondse parking, aan de kant van de Doorniksestraat. “Vaak zoeken ze elkaars gezelschap op om eenzaamheid en verveling te ontvluchten,” verklaarde burgemeester Ruth Vandenberghe (TBSK) op de gemeenteraad toen. “Maar hun gedrag kan soms bedreigend overkomen en individuele incidenten zorgen voor klachten.”
Er werden enkele maatregelen aangekondigd. Zo werd eind januari al een ijzeren hek geplaatst om ’s nachts verborgen hoekjes achter de kiosk ontoegankelijk te maken. Daarnaast voorkomt een nieuw scansysteem dat personen zonder parkeerticket toegang krijgen tot de parking buiten de sluitingsuren. In februari startte er ook een extra straathoekwerker.
Bloembakken
De misschien wel opvallendste maatregel die op de gemeenteraad genoemd werd was het plaatsen van bloembakken op de bankjes waar de groep rondhangt. Op vrijdag 18 april is het meubilair ook effectief geplaatst, al blijft het mogelijk – bij wijze van een compromis – om op een derde van de banken te blijven zitten.
We spraken met Bernard Beeuwsaert (60), een van de ‘hangouderen’, die er sinds een drietal jaar geregeld vertoeft. Hij hekelt de manier waarop dit is gebeurd. “Van ons groepje zijn het telkens dezelfde die hier komen. Is er overlast? Ja, er is soms overlast, maar dat is vaak door de mensen die hier niet dagelijks zitten.”
“Een paar maanden geleden zijn we al op de hoogte gebracht van de bloembakken. Na de foor is ons wel beloofd dat er opnieuw zitbanken komen op het Schouwburgplein. De burgemeester benadrukt dat ze ons niet wil wegjagen, maar het is spijtig. Waarom mogen we hier niet zitten? We kunnen hier trouwens ook gewoon klapstoeltjes zetten hoor. We zullen telkens ons constructief blijven opstellen, maar het is jammer.”
