Groen-kopstuk Petra De Sutter wil stoppen met politiek om rector van de UGent te worden. Dat bevestigt ze maandagavond in een mededeling. Samen met running mate politicoloog Herwig Reynaert uit Torhout dient De Sutter een kandidatuur in.
De Sutter is vicepremier in de ontslagnemende federale regering en zette met 65.000 stemmen een sterke score neer bij de jongste Kamerverkiezing. De verwachting was dat ze zich kandidaat zou stellen om voorzitter van de partij te worden, maar die kelk liet ze aan zich voorbij gaan.
Wetenschappelijke roots
De Sutter heeft echter ook een wetenschappelijke carrière achter de rug. Tot 2019 was ze hoofd van de afdeling Reproductieve Geneeskunde van het Universitair Ziekenhuis Gent.
Het is naar die wetenschappelijke roots dat ze nu wil terugkeren. Met running mate professor Herwig Reynaert, decaan van de Faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen, dient ze een kandidatuur in om rector van de universiteit te worden.
In een mededeling zegt ze dat ze de mogelijke teleurstelling begrijpt. “Ik wil mijn kiezers uit de grond van mijn hart danken. Wat we in de politiek hebben bereikt – van de bescherming van pakketbezorgers tot betaalbare telecom en meer milieuvriendelijke politiek – is een gedeelde prestatie. Dankzij dat vertrouwen wil ik nu via onderwijs en wetenschap opnieuw het verschil maken.”
In april wordt de eerste ronde van de rectorverkiezing georganiseerd. Als De Sutter het haalt, zal haar nationale politieke carrière elf jaar hebben geduurd. In 2014 werd ze Senator en in 2019 Europees Parlementslid. Indien De Sutter de rectorverkiezingen aan de UGent wint, betekent dat waarschijnlijk ook het einde van haar carrière in de lokale politiek.
“Belangrijk dat er keuze is”
“Het is belangrijk dat er keuze is”, zegt politicoloog Herwig Reynaert maandagavond over zijn kandidatuur om vicerector te worden onder Petra De Sutter. “Vanuit democratisch oogpunt is het een goede zaak dat er meer dan één kandidatenduo is. Zodat de universiteit en de kiezers op z’n minst de keuze hebben uit meerdere mogelijkheden.”
De samenwerking tussen de twee kandidaten zou recent zijn gegroeid. “We kennen elkaar al jaren. Via onze professionele achtergronden – als politicoloog en politica – hebben onze wegen elkaar gekruist”, zegt Reynaert.
Hoewel de inhoudelijke standpunten van het duo nog niet volledig zijn vrijgegeven, belooft Reynaert een “verbindende” aanpak. Over de huidige rector werd geen directe kritiek geuit. “De verschillen zullen in de loop van de campagne vanzelf duidelijk worden”, klonk het.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier