Veerle Heeren, burgemeester van Sint-Truiden, moet door het stof. Aanleiding is het vaccinatieprikje die de 56-jarige burgemeester en minstens zeven familieleden en medewerkers al in maart in het lokale vaccinatiecentrum kregen. Nochtans was het op dat moment de beurt aan tachtigers. Met Ward Vergote, burgemeester van Moorslede, kende West-Vlaanderen al in februari een gelijkaardige discussie. Die laatste houdt vast dat hij, ondanks verschillende kansen, toen geen prikje heeft gekregen én springt in de bres voor zijn Limburgse collega. “Dit thema politiek uitspelen vind ik heel laag bij de grond. Alsof ze zou moeten worden afgestraft voor die 2 milliliter vaccin.”
Een inschattingsfout. Zo noemt de Truiense burgemeester Veerle Heeren (CD&V) in een schriftelijke verklaring haar vroegtijdige vaccinatie in het lokale vaccinatiecentrum in maart . Sinds begin deze week zit de 56-jarige politica in het oog van de storm nadat bekendraakte dat zij en zeker zeven familieleden en dichte medewerkers al in maart een coronavaccin kregen toegediend. Op dat moment van de vaccinatiecampagne kwamen nochtans enkel 85-plussers aan de beurt.
“Meermaals heb ik geweigerd op de suggestie om me te laten vaccineren”, schrijft ze nog. “Maar gelet op mijn dagelijkse aanwezigheid in het vaccinatiecentrum als burgemeester ben ik uiteindelijk op de suggestie ingegaan. Men heeft mij toen meegenomen in de vaccinatie van de groep vrijwilligers.” Volgens de burgemeester van Sint-Truiden zijn zij en de mensen uit haar dichte kring enkel gevaccineerd met overschotten. “Zo zijn we erin geslaagd nooit één vaccin verloren te laten gaan”, klinkt het. “Ik ben ervan overtuigd niets onwettigs te hebben gedaan, maar ik zou dit niet opnieuw doen.”
Ook in Moorslede discussie
Nieuw is de discussie over vroegtijdige vaccinatie voor lokale politici niet. Al in februari werd de Moorsleedse burgemeester Ward Vergote (Visie) ervan beschuldigd ver voor hun beurt een prikje te hebben gekregen in een lokaal woonzorgcentrum . De hardnekkige geruchten bereikten ook toen de gemeenteraadszaal waar de drie oppositiepartijen Pro, N-VA en Groep A duidelijkheid eisten van burgemeester Vergote.
“Hij had die geruchten toen makkelijk de kop in kunnen drukken door in te loggen op het platform van de overheid en het scherm met de vaccinatiekaart te delen”, zegt Ward Gillis, fractieleider van Pro. “Dat heeft hij toen niet willen doen. Nog altijd niet trouwens. Wij beschikken over voldoende betrouwbare bronnen om te stellen dat burgemeester Vergote wel degelijk vroeger is gevaccineerd. Het is betreurenswaardig dat het ook hier zo is gelopen.” Zwart op wit bewijs heeft de oppositie daarvoor niet, in tegenstelling tot de screenshots uit het vaccinatiecentrum van Sint-Truiden die burgemeester Heeren met de rug tegen de muur zetten.
2 milliliter vaccin
Burgemeester Ward Vergote houdt drie maanden na de heisa vast aan zijn standpunt en stelt nadrukkelijk nog niet gevaccineerd te zijn. “Ik kom binnenkort aan de beurt, zoals het hoort”, zegt hij. “Of ik mij in mijn Limburgse collega kan verplaatsen? De situatie is niet dezelfde. Zij is er wél op ingegaan, ik niet. Het is haar keuze om dat ook effectief toe te geven. Ikzelf blijf rotsvast overtuigd van het feit dat een medisch dossier geheim moet blijven. Niemand heeft daar zaken mee. Die geheimhouding is heilig, dat is zo klaar als water zijn kan.”
Intussen barst niet enkel in Sint-Truiden, maar ook op sociale media en in tal van kranten de discussie of Veerle Heeren aan kan blijven als burgemeester, volop los. “Dat is te belachelijk voor woorden”, is Ward Vergote stellig. “Zij heeft niets onwettigs gedaan. Ze heeft zelfs geen fout gemaakt door zichzelf te laten vaccineren. Ik heb geen begrip voor de mensen die pleiten voor politieke gevolgen. Alsof mevrouw Heeren geen goede burgemeester is door dat spuitje. Alsof haar beleid, haar aanpak van de coronacrisis of haar focus op een goede werking van de vaccinatiecampagne nu allemaal niets meer betekenen. Men zoekt een stok om te slaan. Dit thema politiek uitspelen vind ik heel laag bij de grond. Veerle Heeren hoeft toch niet zo afgestraft te worden voor die 2 milliliter vaccin?”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
