Inzettend op de provincieraad, liet Kurt Ravyts in 2018 verstek gaan voor de gemeenteraadsverkiezingen. Maar in mei ’19 werd hij voor Vlaams Belang verkozen in de Kamer en zegde hij de provincieraad dan toch vaarwel. Dat hij volgend jaar wél weer lokaal opkomt, is mee ingegeven door de peilingen. “Vlaams Belang zit immers al geruime tijd in de lift”, aldus Ravyts.
Ook in 2012 zag het er lang naar uit dat de lokale verkiezingen voor Lijst Burgemeester een formaliteit zouden worden. Maar toen kwam Ravyts op de valreep met zijn ‘Nog beter Zuienkerke’ op de proppen. In ’24 zal hij géén cavalier seul spelen. “Omdat ik er tenslotte wel vanuit ga dat de gunstige peilingen ons lokaal in de kaart zullen spelen. Ditmaal zou het dus geen probleem mogen zijn om mensen te vinden die met mij op een lijst willen staan. De huidige generatie Vlaams Belangers is bovendien iets gematigder – ik zie mezelf ook meer als centrumrechts. En sowieso spelen de grote nationale thema’s op lokaal vlak veel minder mee”, klinkt het.
Dat ook Vooruit straks een lijst indient, is pech. Ravyts had daar kennelijk niet op gerekend. “Want versnippering in de oppositie is natuurlijk koren op de molen van de meerderheid. De kans op een zetel wordt zo weer kleiner. Anderzijds kan het ook maar goed zijn voor Zuienkerke dat er oppositie leeft.”
Landbouwring
Ravyts is voorstander van de omleidingsweg voor het zware landbouwverkeer – de zogenaamde ‘landbouwring’ – dat nu door het dorpscentrum raast. “Alleen laat dit wel érg lang op zich wachten”, zegt hij. “Net zoals ook het dossier rond de toekomstvisie voor Nieuwmunster nog altijd muurvast zit.” Een ander aandachtspunt vindt Ravyts de energietransitie. “Níks hoor ik daarover.”
Oppositie is dus nodig, besluit hij daaruit. “Zeker in een kleine gemeente als Zuienkerke. Het debat zou hier dringend eens moeten opengetrokken worden. En sowieso worden de komende gemeenteraadsverkiezingen een kantelpunt voor Zuienkerke: er zijn een aantal namen die straks niet meer op de lijst van de burgemeester zullen staan. Zelf hoop ik straks herverkozen te raken in de Kamer, maar ik wil mij op lokaal vlak constructief opstellen. Ik wil er zijn voor elke Zuienkerkenaar, los van elke politieke gezindheid”, klinkt het.
Burgemeester Alain De Vlieghe: “Oppositie is goed voor het beleid”
Voor Alain De Vlieghe worden het gemeenteraadsverkiezingen vanop afstand: hij treedt af als burgemeester. “Noël (Delaere, red.) trekt de lijst, het is dus ook zijn taak om die samen te stellen. Maar ja, ik zal er zeker wel mee bezig zijn. Razend benieuwd welke nieuwe gezichten er zoal zullen op staan”, glimlacht hij. Dat er een jaar voor de verkiezingen al meerdere lijsten zijn, juicht hij toe. “Ik heb het zelf ook altijd gezegd: oppositie is goed voor het beleid. Het brengt andere ideeën met zich mee. En het zal ook wel zo zijn dat een gemeentebestuur zonder oppositie na verloop van tijd iets minder alert wordt. Dus ja, oppositie is een goeie zaak, wel op voorwaarde dat die constructief is, natuurlijk.”
In die zin heeft de burgemeester het wel voor Kurt Ravyts van Vlaams Belang. “Hij is politiek beslagen, in de provincieraad werd hij geapprecieerd voor zijn constructieve houding. Ricky (de Kezel, die opkomt met Vooruit, red.) ken ik als cafébaas. Meerdere lijsten betekent natuurlijk wel meer versnippering, wat dan meestal uitdraait in het voordeel van de grootste”, klinkt het.
Of De Vlieghe zelf nog op zijn beslissing zou kunnen terugkomen? “Neen, mijn besluit om te stoppen staat vast. In 2024 zal ik dertig jaar actief zijn in de Zuienkerkse politiek: vijftien jaar als schepen en vijftien jaar als burgemeester. Ik ben nu echt wel op een leeftijd gekomen dat het tijd wordt om ten volle van het leven te genieten. Maar als ze mijn raad nog zouden nodig hebben, staat mijn deur altijd open.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
