Laura Schuyesmans (27) leeft met een deadline. De jonge West-Vlaamse lijdt aan een chronische ziekte waardoor ze wellicht maar tien jaar meer te gaan heeft. Laura werkt bij Oxfam, engageert zich als covoorzitster voor Jong Groen en maakt tweewekelijks een openhartige column voor deze krant. Ze wisselt af met Jan Devriese, de stukjesschrijver die leeft tussen deadlines.
Elke euro die je in het jeugdwerk investeert, verdien je gegarandeerd terug. Als stadsbestuur zorg je zo niet alleen voor meer spelplezier bij de kinderen en jongeren en rustiger zomers voor de ouders. Het resultaat gaat veel verder dat! Je bouwt aan een samenleving waarin kinderen en jongeren volop kansen krijgen om te groeien, te ontdekken en te genieten.
Jeugdwerk biedt kinderen de mogelijkheid om in een veilige en stimulerende omgeving nieuwe hobby’s te ontdekken, vriendschappen te sluiten en even te ontsnappen aan de zorgen van het dagelijks leven. Ze maken kennis met cultuur, kunst en taal en ontwikkelen sociale vaardigheden die hen hun hele leven zullen bijblijven. Allemaal kansen van onschatbare waarde, zeker voor kinderen die opgroeien in minder bevoorrechte omstandigheden. Voor hen kan jeugdwerk het verschil maken tussen blijven hangen in een vicieuze cirkel van kansarmoede of het opbouwen van een toekomst met perspectief.
Jeugdwerk ontzorgt ouders en creëert een fundament voor een betere toekomst
Voor ouders betekent jeugdwerk ruimte en rust. Het biedt hen de tijd om in alle rust te werken, opleidingen te volgen, of simpelweg even op adem te komen. Voor veel ouders is het jeugdwerk een belangrijke steunpilaar, al komt net dat jeugdwerk steeds meer onder druk te staan.
Speelpleinwerkingen zitten vaak overvol, betaalbare kampjes georganiseerd door de gemeentes idem, maar vooral: een voor een sukkelen ze met structurele tekorten aan animatoren. Dat vormt de grootste bedreiging als we het jeugdwerk betaalbaar en toegankelijk willen houden voor iedereen. De meeste gezinnen kunnen zich geen zomer vol kampen veroorloven en het hoppen van kamp naar kamp of van kamp naar telkens een nieuwe opvangplek is ook voor kinderen niet ideaal. Want geef toe, je voortdurend moeten aanpassen aan nieuwe groepen en thema’s is helemaal niet zo makkelijk!
Mijn oproep naar de nieuwe stadsbesturen en regeringen is dan ook om te blijven investeren in een toegankelijk en divers jeugdwerk. Jeugdwerk ontzorgt ouders, biedt kinderen plezier en allerlei leerkansen en creëert een fundament voor een betere toekomst. Het is geen luxe, maar een noodzakelijke ondersteuning voor een samenleving die gelijke kansen wil bieden aan iedereen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier