Babelutte: een brug te ver?

Veurne telt nu twee fiets- en voetgangersbruggen over het kanaal. Naast de zwierig draaiende Suikerbrug tussen de Sasstraat en Zuidburgweg, ligt een haakse brug tussen de Voetbal- en de Rozendalstraat. De Babeluttebrug. De naamgeving doet in Veurne veel tongen loskomen; ik hoorde: ‘een lekkere keuze’, maar ook:  ‘zeer flauw, niet passend die naam’.

Stad Veurne heeft haar inwoners laten kiezen hoe de nieuwste brug mocht heten. Sterrenbrug (5,45%) Spiekerbrug (8,85%) en Sasjesbrug (12,50%)  haalden het niet. Rosendaelbrug (34,80%) bijna. Met 37,47%  van de 1.468 stemmen werd Babeluttebrug nipt winnaar. De kiezer heeft altijd gelijk, zegt men.

Babelutte: een Frans woord. In Zeeland spreekt men van de boterbabbelaar. Een verpakt snoepje met kandijsuiker en boter dat verkocht wordt aan kusttoeristen. Rosalie Desmidt (1842-1912) uit Heist zorgde aan de Belgische kust voor de opmars van dit snoepje onder de naam:  ‘Mère Babelutte’. Een begrip aan de kust met winkels van De Panne tot Knokke. In Veurne introduceerde Pieter Verdonck in 1922 ‘echte Veurnse babelutten’, volgens het recept van zijn schoonouders die in Oostende een suikerbakkerij hadden: ‘de fynste met BOTER’. 

De babelutte was dus in oorsprong een snoepje van de Kust… dat in Veurne naam en faam kreeg dankzij goede marketing van de familie Verdonck. Tot op vandaag is er op 10 november een Sint-Maartenstoet met babeluttenworp vanaf de pui van het stadhuis. Verdonck is gulle sponsor van 100 kg botersnoepjes. In Tearoom Verdonck op de Veurnse markt kan je nog altijd babelutten kopen, maar ze worden al lang niet meer in Veurne gemaakt. De productie verhuisde in de jaren 80 via Rudi Vervoort naar Ursel en sinds kort naar Larmuseau in Mariakerke (Gent).

Is het een goed idee om volgend jaar de Sint-Maartenstoet te laten eindigen aan de Babeluttebrug?  Voor de Sint geen probleem om zijn paard op stal te laten en met de stoomboot naar Veurne te varen. De babeluttenworp op de brug boven het water: spektakel verzekerd!