Een camera en lekke tuinslang voorkwamen erger toen brand uitbrak bij Brian Vandamme, die nog tijdig z’n kat Filou in veiligheid kon brengen. “We hebben een grote engelbewaarder, maar ik blijf die vlammen voor mij zien.”
“Plots kreeg ik melding van de camera in onze garage. Er was beweging. Hoe kan dat nu, dacht ik, er is niemand thuis.” Met z’n verloofde Joyce en hun kinderen Mats, een peuter van 2,5 jaar, en Stan, een baby van een maand, vertoefde Brian Vandamme (25) dinsdagavond bij z’n vader in de Ieperse deelgemeente Vlamertinge toen brand uitbrak in de garage die zich in zijn woning bevindt in Sint-Juliaan, een dorp in Langemark-Poelkapelle.
Perplex
“Toen ik de camerabeelden bekeek, zag ik vlammen”, vertelt Brian. “Ik stond perplex. Onze driejarige kater Filou was het eerste dat in mij opkwam. Hij was het enig levend wezen in de woning. Ik verwittigde de pompiers en sprong in mijn auto om het dier in veiligheid te brengen. Toen ik thuiskwam, zat hij helemaal op zijn gemak. Hij had niks ondervonden van de brand en keek eens raar toen ik hem vastpakte om mee naar buiten te nemen.”
Lekke tuinslang
“De buren hadden enkele luide knallen gehoord, maar dachten dat we thuis waren en de rolluiken neerlieten. Niet veel later arriveerde de brandweer die de brand snel kon blussen. De oorzaak bleek kortsluiting in de batterij van een elektrische fiets. De pompiers zeiden dat we een goede engelbewaarder hebben. De tuinslang naast de fiets sprong lek door de hitte en bluste zo onrechtstreeks het grootste deel van de brand (lacht).”
“Nog een geluk: de straatwerken voor de deur waren ver genoeg gevorderd zodat de brandweer vlot bij ons huis raakte, een aantal maanden geleden was dat een ander verhaal geweest. Dankzij de hulpdiensten, een tuinslang en cameraatje van twintig euro werd een zware brand vermeden.”
Schade
“Er is wel schade, maar die kan hersteld of vervangen worden. Het belangrijkste is dat Filou oké is en dat er geen gewonden vielen.” De paniekervaring sluimert wel nog na. “Tijdens mijn eerste dag werken na de brand leek ik op de dool. Ik wist niet goed wat ik deed en bleef de camerabeelden van de vlammen voor mij zien. We letten er steeds op dat we niks opladen wanneer we niet thuis. De batterij van de fiets zat niet in het stopcontact en toch hebben we weer brand.”
Tweede brand
“Het is het derde jaar dat we dit huis kochten aan de Sint-Juliaanstraat en we maakten er al tweede keer brand mee. Vorig jaar ontstond kortsluiting ter hoogte van de pelletkachel: een printplaat was doorgebrand. De hele woning hing vol met rook. Ook toen hadden we geluk: onze rookmelder was tijdig geactiveerd en alarmeerde de brandweer die snel ter plaatse was. Ik bestel meteen extra melders en hang ook één in de garage. Hopelijk hebben we het ergste gehad, we worden er moedeloos van.” (TP)
