Met windsnelheden tot bijna 300 kilometer per uur zet het Caribische eiland Jamaica zich schrap voor orkaan Melissa. Bram Vlaminck uit Moorsele woont er, maar maakt zich voorlopig geen grote zorgen. “De mensen volgen de raad van de overheid goed op.”
Orkaan Melissa komt dinsdag, lokale tijd, aan wal in Jamaica. Nu al wordt gesproken van de ‘storm van de eeuw’ met windstoten van meer dan 300 kilometer per uur, overstromingen en aardverschuivingen. Qua regen wordt meer dan het dubbele van wat valt in een volledig regenseizoen verwacht. Het heeft er alle schijn naar dat de impact ervan verwoestend wordt. De Wereld Meteorologische Organisatie van de Verenigde Naties verwacht naar eigen zeggen een ‘catastrofale’ situatie.
Nu al veel regen
Bram Vlaminck uit Moorsele woont al tien jaar op het eiland, en begeleidt er Nederlandstalige toeristen. Vanmorgen was hij al heel vroeg uit de veren. “Ze hadden gezegd dat de storm gisterenavond om 22 uur aan land zou komen, dan weer was het vanmorgen om 5 uur. We merken nu al dat het heel veel regent en dat de wind sinds gisterenavond flink toeneemt.”
Verjaardagsfeest
“Of ik schrik heb? Om eerlijk te zijn niet. Ik woon aan de noordkant van het eiland, iets hoger in de bergen. De bomen zijn gesnoeid en mijn huisje is van beton. Dit terwijl veel andere huisjes van hout zijn, of zelfs zelfgemaakt zoals in Kingston. Ik probeer met mijn positiviteit de orkaan weg te duwen. Ik ben ook niet iemand die snel bang is. Dat is ook een goeie attitude in dit soort omstandigheden. De mensen in de streek praten er wel over, en nemen hun maatregelen. Zo werd er meer ingekocht zoals de overheid vroeg. Wat wel zorgen baart, is dat er een ploeg van Fox News (Amerikaanse televisiezender, red.) aanwezig is. Dat is de eerste keer in heel lange tijd, wat wel aantoont dat ze vanuit het buitenland wel iets serieus verwachten hier. De mensen maken er ondertussen het beste van.”
“Wat wel zorgen baart, is de aanwezigheid van nieuwszender Fox News”
“Zo werd er hier gisteren nog op straat een verjaardagsfeest gevierd. De Jamaicanen zijn heel goed om iets negatiefs om te buigen in iets positiefs. Dat zal straks ook niet anders zijn. Zelf ga ik straks de tuin nog wat opruimen, naar mijn tomaatjes en kruiden kijken en wat juweeltjes maken. Ik heb niet bepaald een zittend gat, dus het is niet zo dat ik me nu ga opsluiten thuis. Al zorg ik er wel voor dat ik veilig blijf.”
