2025 is een erg uitdagend jaar geworden voor REO. De Roeselaarse veiling zette koers naar een vernieuwde toekomst met enkele interne veranderingen. Ondertussen kenden de telers, door de weersomstandigheden, een moeilijk jaar. De omzet van REO ligt zo’n 7 procent lager dan vorig jaar, vooral witloof deed het in 2025 echt niet goed. “Ondanks het moeilijke jaar kijken we toch vol vertrouwen vooruit.”
Naar goede gewoonte maakt REO rond de jaarwisseling de balans op van het voorbije jaar. “2025 is een kanteljaar geworden. Een jaar waarin we bewust koers zetten naar een vernieuwde toekomst. Dat werd ook zichtbaar binnen onze organisatie, werking en infrastructuur”, zegt CEO Filip Vanaken. Een van de meest zichtbare veranderingen in 2025 was de introductie van de nieuwe merkenarchitectuur. Zo worden de absolute topproducten ondergebracht onder het submerk REO Sublime. “Met die heldere positionering werd een fundament gelegd voor een toekomstgericht marketing- en kwaliteitsbeleid.”
Jong REO
In 2025 stelde REO ook een fieldmanager aan die fungeert als brug tussen telers en de organisatie. Ook Jong REO zag het licht, een initiatief dat jonge telers structureel betrekt bij het denken over de toekomst van REO. De input van Jong REO is zelfs geïnstitutionaliseerd door een voorbehouden zitje voor de voorzitter van Jong REO.
“We startten ook het masterplan neerzetloods op. Met de bouw van bijkomende frigo’s zet REO een belangrijke stap richting een toekomstbestendige logistiek, rekening houdend met de buurt.” Het is de bedoeling dat de nieuwe ‘boulevard’, een doorgang in de bestaande loods waar producten aangeleverd worden, in 2026 helemaal af is.
Minder omzet
Na het recordjaar 2024 was 2025 qua omzet een minder jaar voor REO. In vergelijking met 2024 is de omzet 92,9 procent. “Voor veel telers is 2025 een uitdagend jaar geweest. We kenden een heel droge zomer en een warm najaar. In heel Europa was er toen een teveel aan producten”, schetst Dirk Declercq, de opvolger van Rita Demaré als voorzitter van REO en zelf ook teler.
“In 2025 zetten we bewust koers naar een vernieuwde toekomst”
Van de meeste groentegewassen werd er meer geproduceerd en aangevoerd dan vorig jaar, maar die hogere volumes hebben zich onvoldoende vertaald in een beter inkomen. “Integendeel, de sterke druk op de prijzen heeft ervoor gezorgd dat de totale opbrengst voor groenten is gedaald, ondanks de grotere inspanning die telers hebben geleverd. Voor veel groentetelers betekende dit meer werk, hogere kosten en tegelijk een lagere financiële beloning.”
Tomaten doen het goed
Uitkijken is het ieder jaar naar welke producten er het best scoren bij REO. Tomaten staan dit jaar op een. Voor prei, jarenlang het topproduct bij REO, was het een moeilijker jaar. “We merken dat vooral witloof het heel erg moeilijk heeft. De consumptie ervan neemt echt af. Jongere mensen eten dat minder graag. Hopelijk kan het product zich herstellen.” Witloof, dat vorig jaar nog op de derde plaats stond in de REO top tien, moet nu aardbeien, champignons en komkommer voor laten gaan. Serresla, courgettes, vierde gamma (verse, voorgesneden en verpakte groenten, vaak gewassen en klaar voor onmiddellijk gebruik, red.) en witte kool vervolledigen de top tien.
“We zien wel dat verpakkingen, zich na enkele moeilijke jaren, weer herstellen. Ondanks de uitdagingen die de landbouwsector ondervindt, kijken ze bij REO hoopvol vooruit. “Samen met onze medewerkers en coöperanten bouwt onze coöperatie het komende jaar voort aan een toekomstgerichte organisatie die haar rol in de groente- en fruitsector blijft opnemen”, zegt Filip Vanaken. In 2026 zet de veiling voort in op modernisering op het vlak van onder andere businessprocessen, communicatie en ICT, maar ook wat infrastructuur betreft kijken ze vooruit.
Nieuw hoofdgebouw
“De komende jaren willen we ook een nieuw hoofdgebouw realiseren, een zichtbare mijlpaal binnen de structurele vernieuwing van de organisatie”, aldus Filip Vanaken. Op de huidige parking aan restaurant REO Veiling komt er in de toekomst een nieuwbouw waar zowel medewerkers van de veiling als de horecazaak hun thuis zullen vinden. Bij REO hopen ze het project tegen 2029 te realiseren. (BF/foto SB)
