Heel wat horeca-uitbaters en handelaars in de Brugse binnenstad tonen zich misnoegd over het huidige handhavingsbeleid van de Stad rond terrassen en uitstallingen. “Dertien jaar na het verkrijgen van mijn terrasvergunning kreeg ik plots, zonder enige waarschuwing, een brief over een GAS-boete van 180 euro omdat mijn terras niet afgeboord is met plantenbakken, terwijl er zo goed als nergens in de straat zulke bakken staan”, zegt Christophe Delacourt van ‘t Hof van Beroep in de Langestraat.
De controleurs en vaststellers voor GAS-boetes van Stad Brugge zijn dezer dagen bijzonder actief. Dat mag toch blijken uit de vele signalen die we krijgen van handelaars en horeca-uitbaters die een brief kregen over overtredingen rond uitstallingen en de inrichting van het terras waarvoor ze een GAS-boete kunnen krijgen. Zo kreeg Charlotte Verrecas van Troostbar in de Langestraat een brief waarin staat dat haar een GAS-boete van 90 euro boven het hoofd hangt wegens het plaatsen van een beachflag en het uitstallen van een sandwichbord.
“Wat me vooral stoort, is dat we daar eerst eens niet over aangesproken worden. Het is als kleine zelfstandige niet altijd gemakkelijk, dus zoeken we middelen om op te vallen in het straatbeeld”, zegt Charlotte. “Nadien heb ik begrepen dat zo’n sandwichbord hinderlijk kan zijn voor mensen met een visuele beperking en daar heb ik wel begrip voor. Mocht iemand me daar gewoon over aangesproken hebben, zou ik me wel schikken.”
Houten bankje
Ook Margriet Sergeant van kledingzaak Twee Meisjes in de Sint-Jakobsstraat kreeg bezoek. “Onlangs kreeg ik telefoon van een medewerkster die me liet weten dat de politie was langs geweest om te eisen dat een klein houten bankje voor de winkel weg moest. Dat bankje had ik er geplaatst voor de sfeer en gezelligheid”, zegt Margriet.
“Oké, dan zal ik wel een aanvraag doen bij Stad Brugge om zo’n bankje te mogen plaatsen, zo dacht ik. Maar het mailverkeer met de betrokken dienst mondde uit in een soort dovemansgesprek. Ik kreeg enkel te horen dat handelszaken geen bankjes mogen plaatsen; ook niet na een aanvraag. Ik vind het spijtig dat de Stad zo star is en eens niet wil meedenken. Met zo’n bankje, waarbij er zeker nog een meter vrije doorgang is, stoor ik toch niemand?”
“Bloembakken lijken me niet echt praktisch want die kunnen gemakkelijk omgegooid worden of omwaaien bij stevige wind”
Het meest opmerkelijke verhaal is misschien wel dat van van Christophe Delacourt, uitbater van café ‘t Hof van Beroep in de Langestraat. “Twaalf jaar geleden kreeg ik mijn terrasvergunning, nog ondertekend door wijlen burgemeester Patrick Moenaert. Die terrasvergunning van toen zat vorige week als bijlage bij een aangetekende brief van Stad Brugge. Daarin stond te lezen dat een beëdigde controleur had vastgesteld dat mijn terras niet afgeboord is met hoge bloembakken en dat er biertonnen staan die niet vergund zijn”, zegt de café-uitbater.
Boete voor biertonnen
“Het klopt dat er in mijn vergunning uit 2012 staat dat er zulke bloembakken moeten staan. Maar bij mijn weten heeft geen enkele horecazaak in de straat zulke bloembakken op het terras staan. Ik kreeg er nog nooit eerder een opmerking over. Dergelijke bloembakken lijken me ook niet echt praktisch want die kunnen gemakkelijk omgegooid worden of omwaaien bij stevige wind. Er zaten ook foto’s bij en daaruit kan je duidelijk zien dat die genomen zijn terwijl de zaak gesloten is. Ik vraag me ook af of dat wel rechtsgeldig is, want mijn terras was op dat moment niet in uitbating. En die biertonnen gebruik ik niet als uitstalling of als sierstuk, maar die zijn omgebouwd tot tafels waar de klanten aan zitten.”
Wat hem vooral stoort is dat die persoon die de vaststellingen doet hem niet eerst eens even aangesproken heeft of een waarschuwing heeft gegeven. “In de brief staat dat er op deze overtredingen een GAS-boete van 180 euro staat. Het vreemde is dat ik ervoor kan kiezen om die nu al direct te betalen ofwel af te wachten tot het nader onderzocht is en ik een definitieve brief met uitnodiging tot betaling krijg. Ik kreeg ook nog de kans om verweer in te dienen, maar ik betwijfel of dat veel gaat uithalen….”
Veilig en ordelijk
We klopten even aan bij burgemeester Dirk De fauw (CD&V) voor een reactie op al deze verzuchtingen. “Ik begrijp goed dat handelaars en horeca-uitbaters soms worstelen met de regels rond terrassen, publiciteitsmateriaal en het gebruik van het openbaar domein. We waarderen dat velen zich dagelijks inzetten om hun zaak aantrekkelijker te maken. Tegelijk is het voor de Stad belangrijk om ervoor te zorgen dat onze publieke ruimte veilig, ordelijk en toegankelijk blijft voor iedereen, dus bewoners, bezoekers en kwetsbare weggebruikers”, zegt de burgemeester.
“Brugge is een Unesco Werelderfgoed-stad, dus we moeten waken over een harmonieus straatbeeld”
“Brugge is bovendien een Unesco Werelderfgoed-stad, dus we moeten waken over een harmonieus straatbeeld. De afgelopen jaren zijn terrassen en uitstallingen sterk toegenomen. Daarom houden onze diensten regelmatig controles, verspreid over de hele stad. In 2023 en 2024 hebben we vooral ingezet op informeren en sensibiliseren en dit jaar, in 2025, treden we consequenter op wanneer er overtredingen zijn. Ik wil er ook wel op wijzen dat we in samenspraak met alle actoren, dus ook de horeca, werken aan een geactualiseerd terrasreglement waarbij we bekijken of versoepelingen mogelijk zijn.”
“Gebrek aan communicatie”
Oppositie-gemeenteraadslid Jasper Pillen (De Brugse Liberalen) kreeg ook lucht van de misnoegdheid bij de handelaars en horeca-uitbaters over het sanctiebeleid. “Ik heb hierover als gemeenteraadslid een schriftelijke vraag ingediend. Zo wil ik onder meer weten of deze controles worden uitgevoerd op aangeven van het schepencollege, dan wel op eigen initiatief van de diensten. En of vaststellingen kunnen worden gedaan na een visuele controle, zonder dat er communicatie met de uitbater was”, zegt Pillen. “Zelf vind ik het toch vreemd en ook ongepast dat er geen communicatie is met de uitbaters hierover.”
