Twee jaar geleden opende Maison Annette by Chef Vito de deuren in de Christinastraat in Oostende. Het huiskamerrestaurant werd een groot succes. Vito Centomani en Ann Goyens kiezen nu weliswaar voor een nieuwe toekomst in Spanje waar ze een nieuwe zaak zullen openen voor private dining.
De bal ging eigenlijk toevallig aan het rollen. Ann en Vito hebben al een appartement aan de Costa Blanca. Ze wilden er graag een garage kopen en stootten in de plaats op een commercieel pand met een zonnig terras en een prachtig uitzicht. “We waren aanvankelijk van plan om misschien ergens in 2026 de stap te zetten. We hadden het restaurant in de Christinastraat in afwachting al te koop gezet. Redelijk snel kwam er echter een geïnteresseerde koper op de proppen. Zo kwam alles in een stroomversnelling terecht en we vertrekken al eind augustus richting Spanje”, licht Vito toe.
Balans
Veel klanten begrijpen de stap niet. “We hebben 4.9 op Tripadvisor en 5 sterren op Google. Mensen begrijpen niet waarom we dat opgeven om helemaal opnieuw te beginnen, maar het viel allemaal opeens in de plooi en we kunnen deze kans niet laten liggen. We kiezen bewust voor onszelf met een betere balans tussen werk en privé”, zegt ook Ann.
Chef Vito wil hetzelfde concept naar Spanje brengen. “We zullen er weliswaar geen restaurant meer van maken, maar enkel private dining. Het concept hier is door het succes wat uit de hand gelopen. We zijn er zeven dagen op zeven mee bezig en hebben amper nog tijd om iets te doen met de kinderen en kleinkinderen. Dat willen we niet meer. We willen geen slaaf zijn van onze agenda. Je moet werken in het leven, maar we willen het doen op ons eigen tempo.”
Chef aan huis
De nieuwe zaak in Benimar gaat nog niet meteen open. “Ik zal starten als chef aan huis. Ann heeft wat medische problemen en moet de nodige rust nemen. We zullen de zaak eerst op orde zetten en openen dan later de deuren.” Terwijl Vito en Ann dachten dat ze volledig opnieuw zouden moeten beginnen en een reputatie opbouwen, krijgen ze nu al aanvragen binnen voor de nieuwe zaak. “Er zijn enorm veel Vlamingen aan de Costa Blanca. Heel wat klanten hebben al geïnformeerd en gezegd dat ze zullen langskomen. Het is bovendien een regio die het ganse jaar door leeft.”
Maison Annette is nog twee weken geopend in juli – tussen 8 en 19 juli – om de lopende reservaties af te werken. “Mensen die nog willen langskomen zullen snel moeten zijn. Er zijn nog maar enkele plekjes beschikbaar.”
