Donderdag bakken Shannah en Jonathan voor het laatst frietjes in de barak vlakbij de kerk in Gullegem. Door de nakende heraanleg van het centrum van de gemeente verdwijnt hun frituur. Ze bleven echter niet bij de pakken zitten en bouwen naarstig aan een nieuwe, moderne barak. “Zullen toch een traantje laten.”
De grond die vanonder de voeten wegzakt, een donderslag bij heldere hemel, een klap. Shannah Mahieu (31) en Jonathan Verhamme (33) baten net zo’n 3 jaar ’t Gullegems Frietje uit wanneer ze te horen krijgen dat hun zaak moet verdwijnen.
Het gemeentebestuur heeft namelijk grootse plannen met het centrum. Een groene oase met een nagelnieuw ontmoetingscentrum en daarin past de barak waar Shannah en Jonathan frietjes bakken niet.
Na jarenlang in de horeca werkzaam te zijn, droomde het koppel in 2018 van een eigen frituur. Toen in juli van dat jaar Mike Huyse verhuisde naar Frituur Natuur in Marke, kregen ze de kans die droom waar te maken. “Zeker in zo’n traditionele barak – dat is werelderfgoed waar een sfeer hangt die je nergens anders vindt”, vertelt Jonathan.
Maar dat werelderfgoed moet dus noodgedwongen verdwijnen. “’Wat nu?’, dachten we in paniek, want dit was iets voor dertig jaar. Maar we zijn dan meteen doelgericht beginnen zoeken”, aldus Shannah. “We wilden dicht bij de Plaats, maar niet in een huis. Uiteindelijk vonden we een locatie in de Peperstraat.”
Charme
Na de locatie volgde het onderkomen. Niet evident, want de charme van de barak mocht niet verdwijnen. Het koppel kreeg daarbij hulp van de firma Addhome. “Die bouwden een nieuw pand met twee volledig omgebouwde zeecontainers die met hulp van lokale ondernemers helemaal op orde worden gezet”, legt Jonathan uit. “We wilden er geen eethuis van maken, maar wel ons knusse zelf blijven.”
Bedoeling is dat de klanten zich er even thuis voelen als nu. Niet dat er niks verandert. “Er komen 19 plekken om te eten en er zal ook eindelijk een toilet zijn”, lacht het koppel. “Onze standaardmenu zullen we behouden, maar onze drankkaart breiden we iets uit. Gerechten zullen we nu ook iets culinairder serveren.”
Volgende week maandag zal de frituur verdwenen zijn en heerst er een leegte. Donderdagavond bakt het koppel er zijn laatste frietjes. “We zullen toch een traantje laten. Dit was onze tweede thuis en nu moeten we er afscheid van nemen”, weet Shannah. Het verdriet zal wel snel plaats maken voor vreugde, want op vrijdag 22 maart openen ze op de nieuwe site. “Waar het sowieso een verbetering wordt. We hebben uiteindelijk van het slechte nieuws iets moois gemaakt.” (JDW)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
