Donderdagavond 29 augustus openen de deuren van Astor, een nieuw danscafé in de Ieperse uitgaansbuurt. De twee zaakvoerders Thibo Blontrock en Tibo Bouckaert delen niet allen dezelfde voornaam: ze hebben ook dezelfde passie voor het ondernemerschap.
Donderdagavond om 22 uur gaan de deuren officieel open van Astor. “Astor moet de nieuwe hotspot worden om uit te gaan in Ieper”, vertelt Thibo Blontrock. Hij is 28 jaar en zijn roots liggen in Poperinge. Hij komt uit een ondernemersfamilie, die actief is in de retailsector. “Twee jaar geleden kwam ik in Ieper wonen en ik werd verliefd op de Kattenstad. Intussen ben ik hier al uitstekend ingeburgerd.”
Enkele jaren geleden leerde Thibo zijn naamgenoot Tibo Bouckaert kennen. Hij is 26 jaar en groeide op in Zonnebeke, waar hij nog steeds woont. “Onze eerste ontmoeting was in Duitsland”, herinnert Tibo zich. “We gingen allebei mee op een Europese trip van onze geliefde voetbalploeg Club Brugge. Dat was de match in Leverkusen. Het was onze gemeenschappelijke vriend Bruno Leroy die ons met elkaar in contact bracht. Zo is onze vriendschap begonnen.”
Nu zetten ze een volgende stap, want de twee kameraden starten samen een danscafé. Thibo: “De eerste gesprekken hierover kwamen nadat we samen naar feestjes gingen. Tibo is in de regio bekend als dj Tibo en hij kent dus wel de plekken om uit te gaan. We merkten echter dat er in Ieper een gat was in de uitgaansbuurt.”
Ervaring
“Bovendien hadden we dezelfde visie op hoe we een eigen café zouden opstarten en uitbaten”, pikt Tibo in. “We zijn zeker niet over een nacht ijs gegaan. Na een goeie afweging beslisten we om dit avontuur aan te gaan. Ik heb veel ervaring met evenementen organiseren, terwijl Thibo de nodige horeca-ervaring opdeed in een studentencafé.”
Opfrissingswerken
Ze kwamen terecht in het pand waar vroeger Charlie Brown gevestigd was. “We wisten dat dit pand al even leeg stond. Aan het begin van de zomer zetten we onze handtekening en begonnen we meteen met de opfrissingswerken. We hebben serieus doorgewerkt, want we kiezen bewust voor tabula rasa. Gelukkig konden we rekenen op veel hulp van vrienden en familie. In het interieur zorgen de witte, zwarte en beige kleuren voor een industriële stijl en de bar werd volledig vernieuwd.”
“We merkten dat er in Ieper een gat was in de uitgaansbuurt”
De naam Astor is een verwijzing naar het verleden. “In de jaren dertig van de vorige eeuw heette dit hier al café Astor. Daar zijn foto’s van te vinden in het In Flanders Fields Museum. We vonden dat een goed klinkende naam.”
Meerwaarde
Astor moet een nieuwe hotspot zijn waar iedereen welkom is en waar iedereen zich veilig voelt. “Er is een zero tolerance-beleid op vlak van drugs en we zullen gerichte controles uitvoeren. Ons doel is om de Vismarktsfeer van weleer weer tot leven te wekken. Astor kan een meerwaarde voor de jeugd en de stad betekenen. Het is de bedoeling dat er regelmatig dj’s zullen draaien, met de nadruk op allround, ambi en clubmuziek. Naast de grote binnenruimte is er nog een gezellige binnenkoer, vanaf volgende zomer willen we ook met een terras uitpakken.”
Buiten de openingsuren kan je hier in de toekomst ook de zaak afhuren voor een evenement zoals een bedrijfsfeestje of babyborrel. “Die formules zijn we nog volop aan het uitwerken. Verder zijn we geopend op donderdag, vrijdag en zaterdag. Donderdag mikken we op een afterworkfeest en op vrijdag starten we al om 15 uur om de schoolgaande jeugd te kunnen verwelkomen. Elke week zullen er ook straffe acties zijn. Bovendien zijn onze prijzen sowieso al vrij democratisch. Voor een pintje betaal je hier 2,50 euro. Nog op de drankkaart is er een gevarieerd aanbod van zwaardere bieren, cocktails, shotjes en alcoholvrije dranken. Zo kan je hier proeven van de huisgemaakte Astor Cocktail, gebaseerd op bloedsinaas, en het Astor-shotje. Om de honger te stillen, zijn er onder meer croques en bitterballen verkrijgbaar.”
De twee zaakvoerders zullen tijdens de openingsuren steeds aanwezig zijn. “We kunnen rekenen op enkele medewerkers. Wie ons team nog wil versterken, is meer dan welkom. We zoeken nog enkele flexi’s. Nu is het vooral uitkijken naar ons openingsweekend. Naast Tibo zullen Brenmans, Simn en Eduardo voor de passende beats zorgen. Burgemeester Emmily Talpe zal onze zaak plechtig openen”, aldus nog Thibo Blontrock.
Het openingsweekend is op 29, 30 en 31 augustus. Astor is steeds open donderdag en zaterdag van 18 tot 4 uur, op vrijdag al om 15 uur. Volg Astor op Facebook en Instagram. Kiekenmarkt 6 in Ieper.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
