Een kleine 17 jaar heeft Sacha Vandenkendelaere (47) in de Torhoutse Stationsstraat een café gerund: eerst negen jaar Apropoo en intussen bijna acht jaar 2Fish. Maar nu is het afgelopen. “Ik hou ermee op”, zegt hij. “Op zaterdag 20 december organiseer ik bij wijze van afscheid The Last Dance. Mijn laatste wapenfeit in het nachtleven.”
The Last Dance start om 20 uur en loopt tot 6 uur in de ochtend. “Iedereen is welkom om te komen meefeesten. Behalve amokmakers uiteraard. Die blijven beter weg.”
Tijd voor meer rust
“Al die jaren is de Stationsstraat mijn tweede thuis geweest. Ik hou er zot veel vriendschappen en mooie herinneringen aan over. Maar mijn lichaam en geest hebben hun grens bereikt. Het is dringend tijd voor meer rust, meer ruimte in mijn hoofd en vooral meer aandacht voor mijn vrouw Nikita Taveirne (39) en ons zesjarige zoontje Jack. De energie om elk weekend evenementen te organiseren en aan de tapkast te staan, is op. Ik wil vanaf nu voluit voor mijn gezin kiezen.”
“Bovendien is de kloof tussen mij en de jonge cafégasten almaar groter aan het worden. Ik word een dagje ouder, hé (lacht). Ze zouden mijn kinderen kunnen zijn.”
“Onderschat 17 jaar nachtleven niet. Ik heb het heel graag gedaan, maar momenteel wegen de opbrengsten niet meer op tegen de grote opofferingen die je er voor over moet hebben. Ik heb geen zin om er energie in te blijven investeren. En neen, ik kom niet op mijn beslissing terug. Ik stop er écht mee.”
Oneerlijke concurrentie
Sacha blijft op zelfstandige basis als barman werken, maar wel overdag, onder meer in een brasserie in Kuurne. Vanaf zaterdag is 2Fish voor hem een afgesloten hoofdstuk.
“Het zit me hoog dat je op topmomenten zoals pakweg carnaval, de Nacht van Vlaanderen of het einde van de examens oneerlijke concurrentie krijgt van andere horecazaken of vzw’s die, nota bene op het openbaar domein, een winstgevende activiteit mogen organiseren”, sakkert hij. “Zo kun je als cafébaas niet meer fatsoenlijk je brood verdienen. Komt daarbij dat er vanaf 2027 niet meer op terrassen gerookt mag worden. Een nieuwe klap voor de sector, want veel gasten die op café gaan, roken nu eenmaal. Op die manier maakt ook de hogere overheid het er zeker niet gemakkelijker op.”
