Aan de rand van Park Potinière in de Concessie van de Haan staat Zorghotel Dunepanne sinds 31 mei leeg. De activiteiten van vzw Dunepanne werden stilgelegd, maar er is al meteen goed nieuws voor de toekomst van het gebouw. Vzw Vlaamse Jeugdherbergen oftewel HI Flanders zal hier een jeugdherberg openen. “Het wordt een van onze pareltjes.”
Vzw Dunepanne zette eind mei hun activiteiten stil in Dunepanne in De Haan. Het gebouw was eigendom van de Onafhankelijke Ziekenfondsen en deed dienst als een Zorghotel. Het historische pand kent een lange geschiedenis. Het was een van de eerste hotels binnen de Concessie, zogenaamd ‘Hôtel des familles’, daterend uit het laatste kwart van de 19de eeuw. Koning Leopold II logeerde er in 1901. Zo lezen we op de website van Erfgoed Vlaanderen. In 1922 is het gebouw omgevormd tot kliniek onder het beheer van de zusters van Genval. Het is een imposant gebouw dat nog in goede staat is. Toen burgemeester Wilfried Vandaele op de hoogte gebracht werd van de stopzetting nam hij meteen contact op met Tom De Bruyckere, voorzitter van HI Flanders. “We zijn al lang op zoek naar een jeugdherberg voor De Haan. We hebben traditioneel een kapitaalkrachtig en ouder publiek dat naar onze gemeente trekt, maar we willen ook de jongere bezoekers aantrekken die hier op een betaalbare manier mooie momenten beleven en later misschien terugkomen”, zegt Wilfried Vandaele.
Verbaasd
Ook voor de vzw Vlaamse Jeugdherbergen, nu HI Flanders, was dit een opportuniteit. “We hadden drie jeugdherbergen aan de kust: Oostduinkerke, Blankenberge en Oostende. Ons pand in Blankenberge is weggevallen door andere plannen van de gemeente. Van zodra dat duidelijk werd, zijn we op zoek gegaan naar een alternatief aan de kust, omdat die heel belangrijk zijn voor ons. We hadden daardoor al regelmatig contact met Wilfried Vandaele. Toen hij ons contacteerde over Dunepanne was ons eerste idee dat dit te mooi zou zijn om waar te zijn. Het is een prachtig gebouw op een fantastische plek. We weten dat vastgoedpromotoren vaak die parels in beslag nemen en we hebben niet dezelfde middelen ter beschikking. Tot onze verbazing bleek dat we toch een kans hebben gekregen en dat ons bod werd aanvaard”, vertelt de voorzitter.
Voorjaar 2025
Het pand zal redelijk snel operationeel zijn. “Het is nog in goede staat, mits enkele opfrissingswerken en aangepast meubilair kunnen we snel openen. We mikken er op om in het voorjaar van 2025 al te kunnen openen. Vanaf september zullen we boekingen kunnen aannemen, dat is belangrijk voor scholen die op zeeklassen willen komen. De vraag is immers groter dan het aanbod. We zijn overtuigd dat dit ook hier een succes zal worden. Daarnaast zullen ook gezinnen met kinderen en verenigingen welkom zijn zodat we ook in de zomer een aanbod hebben. We zijn bijzonder dankbaar aan de burgemeester. Als niet-commerciële speler zijn we afhankelijk van bondgenoten die ons helpen en gemeentebesturen zijn daarbij een belangrijke partner.”
Er komen 120 tot 125 bedden in het gebouw en er wordt gemikt op 25.000 overnachtingen per jaar. “Er zijn nu 46 kamers. We kunnen hier door kamers voor 2, 4 tot 6 personen een hogere capaciteit realiseren dan tot nu toe het geval was. Daardoor zijn we overtuigd dat we hier een rendabel verhaal van kunnen maken”, zegt De Brucykere nog.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
