Als een maritieme stokerij en een vissersrederij hun krachten bundelen, mag je iets bijzonders verwachten. En dat is precies wat de Oostendse Stokerij, onder leiding van Nico De Dobbeleer, deze week presenteerde de O.152 & O.190 Gin. Deze gin zet Oostende op de kaart met een wereldprimeur. Het is namelijk de eerste gin ooit waarin garnalen een officieel ingrediënt zijn.
Met de lancering van deze gin, zet Oostende zichzelf opnieuw op de kaart, dit keer met een wereldprimeur die zelfs de meest doorwinterde ginliefhebbers verrast. “Het idee leek in eerste instantie misschien gewaagd, maar voor ons was het eigenlijk heel logisch”, vertelt Nico De Dobbeleer, zaakvoeder van de Oostendse Stokerij, met een brede glimlach. “Oostende en garnalen zijn onlosmakelijk verbonden met elkaar. Oostende leeft van de zee. Wij zijn een maritieme stokerij, dus waarom zouden we niet het meest iconische product van Oostende – onze garnalen – verwerken in een gin?”
Samen met Rederij Desmit begon een boeiend en innovatief project. Wat volgde, was maandenlang fijnproeven, experimenteren en finetunen. “Het idee was origineel, maar de uitvoering moest natuurlijk ook goed zijn. Garnalen zijn misschien niet het eerste ingrediënt waar je aan denkt bij een gin, maar ze geven net dat vleugje ‘zee’ dat het helemaal afmaakt.”
Subtiel
En dat is precies wat het werd. Het resultaat is een uitzonderlijk zachte en kruidige gin met verfijnde citrustonen en – subtiel maar onmiskenbaar – die maritieme toets van garnaal. “En neen, het smaakt niet naar vis”, lacht Nico. “Het is een elegante gin met een lichte zilte toets, precies zoals je zou verwachten van een drankje dat zo diep geworteld is in onze streek. Het is een eerbetoon aan Oostende en haar vissersgemeenschap.”
De Oostendse garnalengin is uniek in de wereld. “We hebben het uitgebreid opgezocht en nergens vonden we een gin waarin garnalen als ingrediënt zijn verwerkt. Dit is echt een primeur. Het idee ontstond hier, tussen de boten en de zee, en nu is het een product waar we enorm trots op zijn”, zegt Nico.
Lancering
De officiële lancering van de gin werd zondag feestelijk ingeluid. In de stokerij zelf konden bezoekers niet alleen een kijkje nemen achter de schermen, maar ook meevaren op de boot aan de Hendrik Baelskaai, waar uiteraard uitgebreid geproefd werd. “Het was fantastisch om te zien hoe enthousiast mensen reageren”, zegt Nico. “Je merkt dat het idee van een ‘garnalengin’ mensen eerst verrast, maar zodra ze proeven, zijn ze overtuigd van de kwaliteit en het vakmanschap.”
Hoewel de gin niet specifiek voor de zomer werd ontwikkeld, lijkt de timing haast perfect. “Wat is immers beter dan een frisse Oostendse garnalengin als aperitief op een zonnig terras, vergezeld van een schaaltje vers gepelde garnalen? Het lijkt haast voorbestemd”, lacht Nico. “We hopen dat dit niet alleen in Oostende aanslaat, maar ook ver daarbuiten. Onze missie blijft hetzelfde: de smaken van Oostende en de Noordzee op een originele manier naar de wereld brengen.”
De O.152 & O.190 Gin is vanaf deze week verkrijgbaar en wie benieuwd is, kan altijd langskomen in de stokerij of een afspraak maken voor een proefsessie. Meer info op de website www.stokerijoostende.be of neem contact op via info@stokerijoostende.be.
