De gasexplosie vorig jaar in Oostende trof de sociale horecazaken Lizette en Lucien, die uitgebaat werden door mensen met een beperking. Beiden zaken vonden een nieuwe locatie in de Madridstraat, in het hart van de badstad. Minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V) en James Van Casteren, administrateur-generaal van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH), bezochten de nieuwe lunchbar en staken de medewerkers een hart onder de riem.
Op 13 oktober 2022 was er een gasontploffing in het centrum van Oostende, vlakbij de lunchbars Lizette en Lucien, die uitgebaat werden door jongeren en volwassenen met een beperking. Beide gebouwen lagen vlak naast elkaar. Het gebouw waarin Lucien gevestigd was, werd weggeblazen door de explosie, dat van Lizette liep ernstige schade op. Bij de ontploffing raakten ook drie mensen zwaargewond: een politieagent, een brandweerman en begeleidster Friedl, die aan het werk was in Lucien.
De explosie was een ramp voor iedereen die werkte in Lizette en Lucien en voor Duinhelm vzw, zorgaanbieder voor personen met een beperking en bezieler van beide horecazaken. Een steunfonds werd in het leven geroepen en heel wat mensen betuigden hun solidariteit met verschillende acties.
Er werd besloten om een nieuwe horecazaak te openen, omdat de medewerkers met het wegvallen van de zaken niet alleen hun job kwijt waren, die hen veel werkplezier bood, maar ook houvast. Eind maart, vijf maanden na de ramp, werd Lizette & Lucien geopend. Op 27 april brachten Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Hilde Crevits en VAPH-topman James Van Casteren de nieuwe zaak een bezoek.
“Versteld van enorme veerkracht”
“Ik sta versteld van de enorme veerkracht van de mensen van Duinhelm. Ze zetten alles op alles om samen met hun bijzondere mensen een rol van betekenis te vervullen binnen onze maatschappij. We moeten blijven inzetten op een verrijking van de buurt door verborgen talenten in de spotlights te zetten. Ik ben onder de indruk van de dapperheid en het maatschappijbouwend ondernemen van Duinhelm. Heel wat Oostendenaars en toeristen zullen dit met eigen ogen kunnen aanschouwen!”, reageerde de minister.
Volgens James Van Casteren, administrateur-generaal van het VAPH, is Lizette & Lucien om meerdere redenen belangrijk: “Personen met een handicap worden vaak onderschat. In Lizette & Lucien wordt er vertrokken vanuit hun talenten, in de plaats van hun beperkingen. Hier kunnen ze schitteren als werknemers en horeca-uitbaters. De mensen die hier werken zijn terecht trots op hun werk, doen hun job met hart en ziel, en helpen de vooroordelen over mensen met een handicap te ontkrachten. Dat maakt dat deze plek zoveel meer is dan gewoon een hippe lunchbar.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
