Het lange wachten is voorbij. Na drie maanden renovatie opent Manuscript, hét legendarische muziekcafé van Oostende, opnieuw zijn deuren. Groter, beter en nog altijd met die unieke, warme sfeer waar muziekliefhebbers en bierfanaten al sinds 1991 voor terugkomen. “We willen in de toekomst met lokale handelaars samenwerken om lekkere hapjes, zoals soulfood, aan onze klanten te serveren”, klinkt het bij zaakvoerder Glenn Rotsaert.
Sinds 1991 is het Manuscript een vaste waarde in de Oostendse uitgaansbuurt. Bierfanaten en muziekliefhebbers vinden hier al decennialang hun plek voor een perfect avondje uit. De muzikale roots van het Manuscript liggen diep in het Oostendse uitgaansleven en is onlosmakelijk verbonden met de muziekscene. Soul Ostendaise, een mix van soul, funk en popcorn met een vleugje Franse chanson en blues, past hier als geen ander. Het Manuscript is dan ook meer dan een café – het is een familiezaak met een ziel. Glenn Rotsaert (55), Vanessa Demeiy (49) en zoon Poppo Rotsaert (27) runnen de zaak met trots. “We zijn een authentieke bruine kroeg met een warme sfeer en een geweldig muziekconcept. Ons motto is simpel: ‘Be nice or leave’. Sfeer en gezelligheid staan bij ons voorop”, zegt zaakvoerder Glenn Rotsaert (55) met een knipoog.
Verbouwingen
Na de verbouwingen kan het Manuscript nu tot 250 bezoekers ontvangen, waar dat er voorheen maar 95 waren. “We merkten dat we in het weekend echt te weinig plaats hadden. De vaste klanten waren geduldig, maar vroegen voortdurend wanneer we terug open gingen. Nu is het eindelijk zover”, zegt Glenn, terwijl hij doorlopend felicitaties ontvangt van voorbijgangers.
Het café sloot op 6 januari voor renovaties en opent nu met een vergrote dansvloer en een vernieuwde bar. “De bar is zo goed als verdubbeld, waardoor we efficiënter kunnen werken. Achteraan is er een extra bar, en er komt zelfs een kleine keuken op de bovenverdieping. We willen in de toekomst met lokale handelaars samenwerken om lekkere hapjes, zoals soulfood, aan onze klanten te serveren.” Ook de menukaart kreeg een update, met enkele nieuwe bieren en een uitgebreider aanbod sterke dranken. “PoppoLou, ons huisbier, blijft natuurlijk een vaste waarde.”
Daarnaast is er geïnvesteerd in een geweldige nieuwe geluidsinstallatie. “We hebben twee nieuwe pick-ups aangekocht en zorgen ervoor dat elke noot perfect weerklinkt. Er is ook nog steeds plaats voor dj’s om te draaien”, duidt Glenn. “We hebben altijd concertjes georganiseerd, en met de grotere ruimte kunnen we dat in de toekomst nog beter doen.”
Een van de meest trotse toevoegingen is het oude glasraam met de naam van het Manuscript. “Dat is het enige originele stuk dat nog dateert uit 1991. Het verdiende een ereplaats in onze vernieuwde zaak. Dit café heeft een ziel, en die willen we behouden.”
Toegankelijk
Inclusiviteit stond hoog op de prioriteitenlijst bij de vernieuwing. “We hebben nu ook een mindervalidentoilet, want iedereen moet zich hier welkom voelen”, zegt Glenn kordaat. De infrastructuur is doordacht: “Als het niet druk is, kunnen we de extra bar afsluiten. Zo blijft de sfeer altijd optimaal.”
Het team van het Manuscript blijft grotendeels hetzelfde, maar er komen extra medewerkers bij. “We willen onze service nog verbeteren, en dat lukt enkel met de juiste mensen achter de toog.”
Met een vernieuwd, maar vertrouwd concept en een stevige dosis passie kijken Glenn, Vanessa, Poppo en team uit naar de toekomst. “De laatste dagen was het doorwerken om alles af te krijgen, maar het is gelukt. Vanavond kunnen de eerste bezoekers weer genieten van een goed glas en geweldige muziek. Good news travels fast, en ik heb het gevoel dat Oostende hier klaar voor is.”
Het Manuscript is iedere dag open van 11 uur ‘s middags tot 2 uur in de ochtend. Meer weten? Houd dan zeker de Facebookpagina in de gaten.
