Izegem krijgt een eigen Kerstdorp mét een schaatspiste in de ION Arena, de voormalige gebouwen van Drukkerij Strobbe langs de Dirk Martenslaan. Het is open van 28 november tot en met 4 januari. Al wekenlang zijn de drie initiatiefnemers in de weer om het tot in de puntjes af te krijgen. En dat resulteert in toch wel indrukwekkende cijfers.
Het Kerstdorp opent voor het publiek op vrijdag 28 november om 16 uur, het is iedere dag open vanaf 16 uur, behalve op woensdag, in het weekend en in de volledige kerstvakantie, dan gaan de deuren al open om 14 uur. Gezien het Kerstdorp binnen is, ben je ook beschut tegen winters weer. Ook de centrale verwarming werd opnieuw op punt gezet. Er is binnen ook sanitair voorzien.
1,5 vrachtwagen hout
Maar liefst anderhalve vrachtwagen hout werd door Yves Deschepper en zijn team vertimmerd tot een prachtig kerstinterieur, met een Après Ski-hut, een Ice Bar, een omkleedruimte voor de schaatsers en ook de inkom van de zaal steekt al in een passend kleedje.
2 security-mensen en op 2 minuten wandelen van het station
In de namiddag is er geen nood aan, maar in de avondlijke uren en zeker ook in de weekend zal er security aanwezig zijn. Het Kerstdorp bevindt zich ook op amper twee minuten stappen van het station, ideaal voor bezoekers uit de omliggende dorpen en steden.
3 ondernemers
De organisatie ligt in handen van drie Izegemse ondernemers die de handen in elkaar sloegen met Thijs Codron die de catering voor zijn rekening neem. De drie ondernemers zijn uiteraard geen onbekenden in Izegem: Michiel Delheye, David Stekelorum en Yves Deschepper.
8 euro per schaatsbeurt
Een schaatsbeurt kost 8 euro en daar blijft men een stuk onder de som die gevraagd wordt in naburige steden waar ook een schaatspiste aanwezig is. Scholen en andere groepen betalen slechts 5 euro. Voor kleuters die gewoon wat op de baan willen glijden bedraagt de toegang maar 4 euro.
5 kilometer aan kabels
In totaal voorzag Michiel Delheye (D-Light) ook vijf kilometer aan elektrische kabels.
15 soorten jenever
Maar liefst 15 soorten jenevers zijn er te koop. Daarnaast nog heel wat winterse dranken, de courante bieren en ook frisdranken. Er is ook een grote wijnkaart met kwaliteitsvolle wijntjes. Er valt ook heel wat te smikkelen, ook hier trekt men de kaart van de winterse gerechten uiteraard.
17 en 19 december
Op 17 december is er de côte à l’os avond, op 19 december zet men de congé in. In het weekend zijn er sowieso dj’s voorzien, elke vrijdag is er discoschaatsen.
25 kWh aan zonnepanelen
Er is ook een zonnepaneleninstallatie van 25 kWh, die zorgt ermee voor dat het ijs koel blijft.
30 cateringmedewerkers
Voor de catering worden een 30-tal medewerkers ingezet.
38 dagen open
Het Kerstdorp is 38 dagen aan een stuk open.
50 kerstbomen
De ION Arena is ondertussen ook al mooi aangekleed, met onder meer 50 verlichte kerstbomen, groot en iets kleiner. Er staat ook een grote slede bij de entree, verder kun je er ook oliebollen smullen en is N’Yammie present met de foodtruck. Het Kerstdorp zelf heeft dus ook nog eigen catering. En er staat ook een eendjeskraam waar je kunt hengelen naar kerstmannetjes.
150 tot 200 zitjes
In de zaal is er ook plaats om zittend te genieten. Bij (zittende) events wordt het aantal tafels en stoelen ook opgeschaald in de Après Ski-hut.
260 paar schaatsen
Er staan 260 paar schaatsen klaar, de schaatspiste is 360 vierkante meter groot en palmt daarmee al een flink stuk van de zaal in. Rond de schaatspiste staan er hoge en lage tafeltjes, ouders kunnen dus van daaruit hun spruit in het oog houden.
300 fietsen
Op de voorziene fietsparking kunnen 300 fietsen staan. Te voet of met de fiets komen wordt aangemoedigd, voor wie van water verder komt is de trein misschien een alternatief. En wie toch met de wagen komt, je kan gratis parkeren op de goederen- en brandweerparking.
40.000 liter water
Op de ijspiste komt er 40.000 liter water. De grote regenputten vooraan de gebouwen zorgen ervoor dat ook het sanitair op regenwater kan staan.