Op de Grote Markt opent in februari Femily Foodbar, een nieuwe ontbijt-, brunch- en lunchzaak van de 28-jarige Femke Staelens uit Kortrijk. Met het concept wil ze bewijzen dat gezonde voeding niet ingewikkeld of saai hoeft te zijn. “Het gaat niet over diëten of afvallen, maar over je goed en energiek voelen.”
Femke studeerde Taal- en Letterkunde (Spaans en Engels), aangevuld met een master marketinggerichte bedrijfscommunicatie aan Kulak en KU Leuven. Ze rolde even de corporate wereld in en werkte onder meer in digitale marketing en onthaal, bij een architectenbureau in Meulebeke en bij houtoliebedrijf Rubio Monocoat. Toch bleef de horeca trekken. “Ik voelde druk: met zo’n masterdiploma hoor je toch op een bureau te zitten, maar ik miste het menselijk contact enorm.”
“Ik voelde druk: met zo’n masterdiploma hoor je toch op een bureau te zitten, maar ik miste het menselijk contact enorm”
Die liefde voor horeca zit diep. Haar ouders runden vroeger een restaurant in Oudenaarde, haar mama deed jarenlang catering in bijberoep en had ook een foodtruck. “Ik hielp altijd mee, dat voelde nooit als werken. Grappig detail: mijn mama startte met haar zaak toen ze 28 was, met mij in haar buik. En nu begin ik zelf op mijn 28ste.”
Een bepalende periode was haar tijd bij Malmo, waar ze twee jaar werkte in keuken en zaal. “Dat was alsof je met je beste vrienden samenwerkte. Vaste klanten, knuffels, iedereen bij naam kennen. In de horeca ga je door drukke momenten als team. Dat miste ik zo hard.” Zelfs terwijl ze fulltime op kantoor werkte, stond ze ’s avonds of in het weekend nog in de zaal, onder meer bij Table d’Amis.
De twijfel knaagde. “Ik telde af naar 17 uur, ging soms thuis wenen bij mijn vriend. Hij zei: ‘Doe gewoon wat je echt wil, en zie waar je uitkomt.’ Toen ik opnieuw in de horeca ging werken, was de liefde meteen terug.” In die periode volgde Femke ook een opleiding tot orthomoleculair therapeut, waarbij voeding en levensstijl centraal staan. “Er zit zoveel brol in eten. Ik wil terug naar pure, voedzame patronen.”
“Er zit zoveel brol in eten. Ik wil terug naar pure, voedzame patronen”
Het idee voor een eigen zaak kreeg vorm na gesprekken met jobcoach Luc Deraedt. “Ik zat in een dip en wist niet waarheen. Hij zei: ‘Je moet je eigen zaak starten, ik ga je helpen.’ Via hem kwam ik in contact met het pand van Jilles Burgers op de Grote Markt. Groot, centraal… eerst dacht ik: oei. Ik droomde van workshops in mijn achtertuin. Maar mijn vriend Leroy Schelstraete bleef zeggen: ‘Dit is je droom. Ga ervoor.’”
Femily Foodbar
Femily Foodbar wordt een toegankelijke plek voor ontbijt, brunch en lunch. Verwacht geen klassieke croissant-ontbijten, maar mediterrane invloeden zoals shakshuka met feta, gepocheerd ei, verse basilicum en zuurdesembrood. Brunchgerechten zijn onder meer pannenkoeken met gezonde ingrediënten zoals cottage cheese, gebakken appeltjes met kaneel, pindakaas en banaan. Voor de lunch zijn er toasts, soepen en rijkgevulde bowls met gegrilde groenten, parelcouscous en keuze uit biefstuk, kip of zalm. “Alles behalve een saaie salade.”
Bij elk gerecht wordt gelet op voldoende eiwitten en vezels. “Gezond eten moet niet saai zijn, het is zelfs superlekker.” Daarnaast zijn er smoothies, huisgemaakte limonades, taartjes en koffie. Wie wil, kan ook tips krijgen rond voeding afgestemd op de vrouwelijke cyclus of sportieve levensstijl. “Dat is een extraatje, niet de hoofdfocus. De kern blijft: gezond eten is niet moeilijk.”
Ook de inrichting draagt bij aan dat warme gevoel. Donkergroen en lila als accentkleuren, rustgevend beigewit en veel planten zorgen voor een gezellige sfeer. Femily Foodbar telt zo’n 50 zitplaatsen binnen en een terras voor 30 personen. “Mensen moeten zich hier welkom voelen. Een warm plekje in Kortrijk.”
Volgens Femke is de stad er klaar voor. “We zijn geen Gent, maar steeds meer mensen zijn bewust bezig met voeding. De reacties zijn nu al heel positief. Dat geeft vertrouwen.”
