Er hangt een feestelijke gloed over het charmante Beukenhof, want niet alleen viert de zaak haar twintigste verjaardag, ook zaalverantwoordelijke en medezaakvoerder Kenny Christiaens (39) blaast veertig kaarsjes uit. En dat laat hij niet onopgemerkt voorbijgaan. “Op 5 april trakteer ik elke gast die een menu bestelt op een glas champagne”, klinkt hij uitnodigend.
Het zal zaterdag dag op dag veertig jaar geleden zijn dat Kenny het levenslicht zag. Twintig jaar later werd de eerste service gedraaid in het kasteel Beukenhof, dat in 1876 gebouwd werd door Charles Vlieghe. “Op 1 januari 2019 nam ik samen met mijn partner en chef Didier Callens (52) het restaurant van het Beukenhof over”, vertelt Kenny. “Daar serveren we tot op vandaag een Frans-Belgische keuken met seizoensgebonden gerechten en aangepaste wijnen.”
Lokale producten
Met een menu van drie tot vijf gangen eert het duo pure smaken en klassieke gerechten, met eerlijke, vaak lokale producten. “We doen alles zelf, van de boodschappen tot de afwas”, zegt Kenny. “In het weekend krijgen we hulp, maar de kern dragen we met ons tweeën. Dat creëert een unieke sfeer. De deur staat altijd open, gasten voelen zich welkom.”
Grootmoeder
Didier, geboren in Vichte, volgde een slagersopleiding in Ter Groene Poorte en werkte jarenlang in de vleessector. In 2008 waagden hij en de van Heestert afkomstige Kenny de sprong naar de horeca en openden een brasserie in Oudenaarde die ze exact tien jaar uitbaatten. “Ik werd geïnspireerd door mijn grootmoeder, die een café uitbaatte in Ronse”, vervolgt Kenny. “De beleving zit in de kleine details, of het nu café , hotel of restaurant is.”
Sportieve mindset
“We gaan het geen topsport noemen, maar horeca is fysiek zwaar”, zegt Kenny. “Ik train met een coach, Didier loopt met onze hond Prince. Zo blijven we scherp.” Deze plek is niet alleen een restaurant, maar biedt ook een sfeervolle setting voor feesten. Op 6 juni rijden oldtimers door het domein met bewoners van woonzorgcentrum Maria Rustoord. “Een klant viert hier een communiefeest en brengt veertig oldtimers mee, een prachtig moment.”
De toekomst? “In 2026 vieren we 150 jaar Beukenhof, maar eerst feesten we op 5 april: 20 jaar én 40 jaar Kenny!”
Info: www.beukenhofvichte.be
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
