Café Lugano in Pittem viert eerste verjaardag met gloednieuwe buitenbar

Het is bijna precies een jaar geleden dat de Tieltse broers Hamdi (40) en Fatmir (38) Latifi het iconische Pittemse café van wijlen Mona Rosseel nieuw leven inbliezen. Ter gelegenheid van die eerste verjaardag opent de Lugano vandaag (donderdag) een gloednieuwe buitenbar. De hele zomer lang kan je er genieten van cocktails, mocktails of tapas. Er staan ook verschillende grote en kleine optredens op de agenda.

Al van meet af was het duo van plan om behalve het interieur ook de buitenkant van de zaak een forse facelift te geven, inclusief buitenbar. Maar dat laatste liep wat vertraging op. “Die bar stond eigenlijk al uitgetekend in de eerste plannen, maar het heeft wat meer tijd gevergd dan gepland”, legt Hamdi uit.

“Toen we in mei vorig jaar openden waren ons terras en onze parking nog niet helemaal af. Daar hebben we in de loop van vorige zomer verandering in gebracht. Van de buitenbar hebben we toen geen prioriteit gemaakt. Achteraf gezien de juiste keuze, want we hadden toch een natte zomer.”

Geen fuiven

Maar nu heeft de Lugano dus wel een buitenbar. Er is plaats voor zowat 190 man. De bar zelf staat aan de zijgevel van het café, centraal op het ruime terras. Het gaat om een indrukwekkende constructie met een extra verdieping. Daar zullen straks bandjes komen spelen of dj’s plaatjes draaien.

Al benadrukt Hamdi dat het niet de bedoeling is dat er echt gefuifd wordt. “We hebben het voorbije jaar een heel breed publiek opgebouwd. Op zaterdagavond hebben we vaak iets jongere mensen, op zondag is het publiek doorgaans iets ouder. Maar het gebeurt even goed dat een twintiger hier aan de toog staat naast iemand van zestig. Dat maakt het net zo fijn en dat willen we ook zo houden. Behalve dj’s en coverbands verwelkomen we deze zomer trouwens ook enkele singer-songwriters.”

Goed jaar

Hoe de broers terugblikken op hun eerste jaar? “Eigenlijk was het onze bedoeling om iets meer achter de schermen actief te zijn, maar ik merk dat ik hier zowat elke zaterdag met plezier achter de toog sta”, gaat Hamdi verder.

“In het begin was het wat zoeken naar het juiste evenwicht met het werk (de broers runnen een transportbedrijf red.), maar dankzij enkele trouwe medewerksters is alles gaandeweg prima in de plooi gevallen.”

Zowel op donderdag als op vrijdag staan afterworkdrinks gepland, gekoppeld aan een optreden. Donderdag komt de Hasseltse coverband The Simons langs, op vrijdag is dat coverband Base Six. Nadien komt een dj draaien.