Het Franse technologiebedrijf Exail heeft een bestelling van honderden onderwaterdrones binnengehaald, goed voor een waarde van 40 miljoen euro. De drones zijn bestemd voor “verschillende zeemachten” en zullen worden gemaakt in Oostende.
De K-STER-onderwaterdrones dienen om mijnen te ontmantelen. De drones zijn na het neutraliseren van een mijn niet opnieuw inzetbaar.
In 2024 kreeg de Oostendse fabriek al een bestelling van 60 miljoen euro van het aankoopagentschap van de NAVO. Die drones waren voornamelijk bestemd voor de Belgische en Nederlandse zeemacht.
De klanten voor de nieuwe bestelling worden niet bekendgemaakt, maar het gaat om “verschillende zeemachten”, staat in een persbericht.
Exail heeft nu naar eigen zeggen een orderboekje voor meer dan 1.000 drones. De productie in Oostende is volledig operationeel, zegt het Franse bedrijf. De fabriek ging in 2022 open.