De laatste van de 128 winkels van Delhaize vonden zopas een overnemer, in Roeselare zijn dat met Tijs Beernaert en Michèle Devos bekende namen. Sinds twee jaar runnen ze immers de Proxy Delhaize op De Munt. Een stadswinkel, maar straks komt daar ook een ‘grote’ Delhaize bij. “We zien het volledig zitten. De winkels liggen maar 900 meter uit elkaar. Ik schaf me een plooifietsje aan om tussen beiden over en weer te rijden.”
Toen we Tijs Beernaert feliciteerden met de overname die hij samen met zijn partner Michèle Devos realiseerde, bleek dat we hem drie keer proficiat mochten zeggen. Dinsdag 21 februari werd Tijs, die uit Koekelare afkomstig is, 35 jaar. Zijn partner Michèle (afkomstig uit Sint-Eloois-Winkel) vierde eerder haar 32ste verjaardag en Tijs en Michèle zijn sinds zes weken ook de trotse ouders van een dochtertje Claire. Zusje Madeleine (3,5) is ook in de wolken. “Ze is er als de kippen bij als Claire nog maar kucht… Ze gedraagt zich echt als een grote zus”, glundert Tijs. Die moet het in de Proxy Delhaize even alleen doen. Michèle is nog thuis in de Oude Kantinestraat in Oekene. “Die eerste weken is het belangrijk dat ze samen zijn, vanaf maart zal ze dan stilaan weer het werk opnemen.”
Zelf handen uit de mouwen steken
Michèle is diëtiste van opleiding, Tijs werkte in een familiebedrijfje waar men aluminium giet. “Ik deed daar eigenlijk van alles, van de aankoop en verkoop tot ook zelf met de heftruck rondrijden.” Zelf de handen uit de mouwen steken was Tijs dus niet vreemd. “Toen we tijdens de coronalockdowns het er eens over hadden, bleek dat we onze vorige job niet de rest van ons leven wilden doen. We wilden iets voor onszelf, een winkel uitbaten leek ons daar een logische stap. En natuurlijk liefst een Delhaize, dat was vroeger ook al de winkel waar we onze boodschappen deden. Toen de Proxy Delhaize, die hier in 2016 werd geopend, over te nemen was, hebben we die stap gezet. In februari 2022 was het zover, we zijn nu twee jaar verder en zetten nu nog een stap met de overname van de winkel in de Westlaan.”
“We ondervinden ook de gevolgen van de nieuwe regeling van De Lijn”
In Proxy Delhaize op De Munt werkt het equivalent van vijf tot zes fulltimers, de uitbaters niet mee gerekend. “Michèle is eigenlijk het gezicht van de zaak. Haar kennis over voeding kan ze hier ook delen met de klanten, ik ben meer de man achter de schermen. Ik studeerde economie, boekhouding en supply chain management. Dat komt hier goed van pas natuurlijk, maar ik ontdekte een andere kant van mezelf en heb ook gemerkt dat ik ook graag tussen de mensen kom. We hebben hier ook veel contact met de klanten, dat maakt het werken ook aangenaam. Ja, soms zijn het lange dagen van 6 tot 19 uur, maar op een andere dag is het dan eens wat minder.”
“De winkel in de Westlaan kon wel wat liefde gebruiken”
De Proxy Delhaize is op De Munt een vaste waarde geworden. “Het kan hier best druk zijn. Van buitenaf is het niet goed zichtbaar, maar deze winkel heeft toch ook 460 vierkante meter winkelruimte. We hebben dus een compleet assortiment. Onze klanten bestaan uit mensen die hier in de buurt wonen, maar ook veel jonge gasten. Weet je dat wij nu zelfs de gevolgen ondervinden van de nieuwe regeling van De Lijn. Veel scholieren komen maar net op tijd aan en moeten dus naar school lopen, vroeger sprongen ze hier eerst nog even binnen”, knipoogt Tijs. Ook het weer heeft een invloed op het aantal klanten. “Bij goed weer zijn er meer mensen in de stad en die doen dan hier eens een boodschap. Maar ook het stadhuis is hier nu vlakbij, de bieb ook uiteraard… Mensen die daar een bezoekje brengen, vinden ook wel de weg naar ons.”
“We willen de kwaliteiten van de sterke equipe nog meer uitspelen”
De Proxy Delhaize doet het dus uitstekend, maar de vestiging de Westlaan krijgt men er nog een zaak van een ander kaliber bij. Er zijn maar liefst 60 medewerkers, de winkeloppervlakte bedraagt daar 2.300 vierkante meter. “En met die mensen gaan we allemaal in gesprek. We willen van hen horen wat ze precies doen en wat ze zich in de toekomst zien doen voor ons. Bedoeling is om hen allemaal aan boord te houden. We zijn ervan overtuigd dat het en sterke equipe is, maar we willen nog meer hun kwaliteiten uitspelen. Voor die mensen is het ook goed dat er duidelijkheid is, ze zijn lang in het ongewisse gebleven.” Tijs is ook van plan om zich bij te scholen. “De versafdelingen moeten daar het sterke punt worden. Ik overweeg ook om een opleiding tot slager te volgen.”
Verse sushi op De Munt
Een win-win voor beide zaken. Zo noemt Tijs de overname. “Voor onze zaak op De Munt zal het assortiment kunnen uitbreiden. De verse bereidingen van vis en vlees, en zelfs ook sushi, zullen hier nu ook in de schappen liggen. Zeker bij jongeren is sushi ook populair. Ook qua personeel kunnen we eens makkelijker schuiven.” De meerwaarde voor de winkel in de Westlaan zal dan liggen in de persoonlijke aanpak waar Michèle en Tijs voor staan. “Er zal weer een gezicht op de winkel kleven. Die zaak draaide voortreffelijk, maar kon misschien nog wat extra liefde gebruiken. Wel, die zullen wij nu geven.”
Michèle en Tijs zullen hun tijd verdelen over beide zaken. “In de praktijk zal het er op neer komen dat ik ‘s morgens met heel wat verse bereidingen van de Westlaan naar De Munt zal rijden. En ik overweeg ook om een plooifiets aan te schaffen. Er zit maar 900 meter tussen beide winkels, dan kan ik snel eens over en weer rijden mocht het nodig blijken.”
Openingsuren behouden
Het is nog niet duidelijk wanneer het koppel – “we zijn niet getrouwd, daarvoor moeten we nog eens tijd maken” – van start kan gaan in de Westlaan. “Dat zal ergens tussen juni en september zijn. Het is zo dat Delhaize ook helpt bij de overname van die winkels, dat is een traject dat zes tot acht weken in beslag neemt. Maar er zijn natuurlijk 128 winkels over te laten en het is evident dat je die niet allemaal tegelijk dat proces kan laten doorlopen.” Tijs en Michèle zijn blij dat de keuze op hen is gevallen. “Via via weten we dat er nog andere kandidaten waren, maar het is niet zo dat Delhaize die ook tegen elkaar uitspeelt. Wij hadden één op één contact met hen en hebben dus nu het goede nieuws gekregen.”
De openingsuren van beide zaken veranderen voorlopig niet. “De vraag komt dan meteen of we ook op zondag open zullen zijn. Hier op De Munt is dat niet het geval, in de Westlaan ook niet. Dat zullen we in eerste instantie niet veranderen. Al weet ik dat die vraag wel weer zal opduiken.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
