Na amper anderhalf jaar neemt de Zoute Grand Prix – met Marc Coucke als sterke man en de vijfdaagse in Knokke-Heist als bekendste event – al afscheid van CEO Koen Van Hout. Dat bevestigt de organisatie. Coucke geeft het stuur over aan Tim De Taeye, die sinds dit jaar ook al CEO is van Zoute Coucke, de holding die alle activiteiten van Marc Coucke aan de Belgische kust onderbrengt.
Tim De Taeye neemt het stuur over van Koen Van Hout als CEO van de Zoute Grand Prix. De samenwerking met Koen Van Hout werd in onderling overleg en in de beste verstandhouding beëindigd. Die boodschap bevestigde de organisatie woensdagavond nadat het nieuws eerder op de dag al doorsijpelde. Verrassend, want Koen Van Hout was pas midden 2024 aangesteld en trok het noodlijdende event met de rally in Knokke-Heist als hoogtepunt mee uit het moeras.
In beste verstandhouding stopgezet
Van Hout nam in 2024 met de nodige adelbrieven het stuur van de Zoute Grand Prix over. Tussen 2006 en 2016 was Van Hout Managing Director van Mercedes-Benz België en Luxemburg, waar hij met succes zowel het verkoopvolume als het marktaandeel significant liet groeien. Daarnaast was hij vier jaar lang Global Head of Customer Events op het hoofdkantoor van Mercedes in Stuttgart, waar hij veel ervaring opdeed in het organiseren en managen van high-end evenementen wereldwijd. De man is ook een gepassioneerd rallyrijder en op papier was hij de geknipte persoon als CEO van de Zoute Grand Prix. Toch werd de samenwerking nu in onderling overleg beëindigd. De organisatie bevestigt het nieuws, maar gaat verder niet dieper in op de reden van de stopzetting. “De samenwerking is wel in de beste verstandhouding gestopt”, klinkt het.
“ Het doel voor 2026 is om opnieuw een reeks fantastische rally’s en evenementen neer te zetten die de unieke spirit van de Zoute Grand Prix versterken en verder uitdragen”
Marc Coucke kondigt met Tim De Taeye ook meteen een opvolger aan als CEO van de Zoute Grand Prix, met de vijfdaagse in Knokke-Heist als grootste en bekendste evenement. De Taeye is geen onbekende in de kustgemeente. Als geboren en getogen Knokke-Heistenaar bouwde hij samen met zijn echtgenote een stevige reputatie op in de horeca- en hospitalitysector, onder meer met het Enso District Hotel. Sinds juni van dit jaar is hij ook CEO van Zoute Coucke, de holding die alle activiteiten van Marc Coucke aan de Belgische kust onderbrengt.
Verder later groeien
“Zijn sterke lokale verankering en ruime ervaring in hospitality en events vormen een belangrijke troef in zijn nieuwe rol”, zegt de organisatie. “Als CEO wil hij die expertise maximaal inzetten om de Zoute Grand Prix verder te versterken en te laten groeien als toonaangevend internationaal event. In zijn functie wordt Tim De Taeye ondersteund door een ervaren team van zes medewerkers, die elk al meerdere edities van de Zoute Grand Prix mee hebben georganiseerd. Het doel voor 2026 is om opnieuw een reeks fantastische rally’s en evenementen neer te zetten die de unieke spirit van de Zoute Grand Prix versterken en verder uitdragen.” (MM)
