De Kortrijkse muzikant Harry Descamps (31) sluit het jaar af met een onverwacht hoogtepunt: hij is door radiozender Willy uitgeroepen tot De Belofte van december. De zender zet elke maand een opkomend talent in de kijker. “Dat had ik nooit verwacht. Ik ben er echt heel dankbaar voor.”
Dick Descamps (59), de vader van Harry, speelt een belangrijke rol in zijn leven. “Ik keek altijd op naar mijn pa”, vertelt Harry. “Muziek interesseerde me sowieso, maar als kind je vader bezig zien, dat is een grote trigger. Hij heeft me nooit gepusht, het kwam allemaal vanzelf. En toen ik mijn eerste mp3 kreeg met muziek die hij er had opgezet, was ik helemaal vertrokken.” Dick Descamps vult aan: “Ik herken heel veel van mezelf in Harry, behalve de krullen (lacht). We zitten ongelooflijk op dezelfde golflengte.”
“Ik herken heel veel van mezelf in Harry, behalve de krullen (lacht). We zitten ongelooflijk op dezelfde golflengte”
Het soloproject van Harry ontstond bijna toevallig. Harry speelde jarenlang in de band Whorses, maar toen die op z’n einde liep, bleef hij schrijven zonder concrete plannen. “Als hij nummers liet horen, voelde ik meteen dat hij iets bijzonders te pakken had”, vertelt Dick. “Natuurlijk: eigen kind, schoon kind, maar dit mocht niet in een lade belanden. Zijn teksten waren heel eerlijk en persoonlijk. Dat mocht niet verloren gaan.”
Daarom besloot Dick een dag te boeken in dunk!studios. “We hebben toen vier nummers opgenomen. Mijn pa heeft me toen echt een heel mooi cadeau gedaan.” Die vier nummers vormden de basis voor Free Sauce, de EP die vorige week verscheen. Via-via kwam Harry terecht bij manager Thibault Vander Donckt van On The Level. “We spraken af en plots ging alles heel snel. In een paar maanden tijd had ik een manager, een plan, een EP. Thibault zegt nu al lachend dat Pukkelpop ‘sowieso’ ooit volgt.”
“In een paar maanden tijd had ik een manager, een plan, een EP. Thibault zegt nu al lachend dat Pukkelpop ‘sowieso’ ooit volgt”
Toch blijft het team bewust met de voeten op de grond. “Onze doelstelling ligt vooral in 2027”, zegt Harry. “We willen het rustig opbouwen en in 2026 wat fuzz creëren. We moeten onszelf nog leren kennen als band: ontdekken hoe we klinken, hoe we willen overkomen op een podium. Dat doe je door heel veel te spelen, en dat gaan we ook doen.”
De band bestaat volledig uit vrienden: Dick op bas, Wouter Spaens op gitaar, Tijl Van de Casteele op drums, Ellen Vanneste op viool en Peter Olemans op piano. “Het zijn stuk voor stuk toffe en gedreven mensen”, zegt Dick. “Geen studiomuzikanten, maar maten. Repetities zijn leuk om te doen. Ik slabak waarschijnlijk nog het meest van iedereen”, lacht Harry.
“Geen studiomuzikanten, maar maten. Repetities zijn leuk om te doen. Ik slabak waarschijnlijk nog het meest van iedereen (lacht)”
De muziek van Harry Descamps is moeilijk in één vakje te steken. “Het heeft een eigen stempel”, legt Harry uit. “Ik laat me inspireren door The Beatles, Elliott Smith, Pixies… Songwriting waarin veel complexiteit schuilt, maar waarin simpele zinnen veel kunnen doen. In vergelijking met Whorses is het veel rustiger, meer americana, intiemer. Ik zing helemaal anders dan vroeger.”
Radiozender Willy pikte het project al snel op. Het gevolg: een maand lang extra airplay, een gefilmde livesessie met twee nummers – een eigen nummer en een cover – en een gratis optreden op maandag 15 december in Het Depot Café in Leuven, waar de show om 21 uur eindigt. “Deze zomer speelden we al eens op het terras van M Leuven. Radio Willy heeft ons daar ontdekt en dacht: hier zit iets in.”
Het publiek lijkt dat ook te vinden. “Mijn stoere vrienden zijn al eens beginnen wenen tijdens een optreden”, geeft Dick toe. “De teksten zijn zó eerlijk dat ze een gevoelige snaar raken.” Harry knikt: “Het zijn persoonlijke dingen, hersenkronkels, dingen die ik meemaak. Geen letterlijke verhalen, maar poëtische stukjes die iedereen anders mag interpreteren. Het is fijn dat ik dat kwijt kan.”
“Geen letterlijke verhalen, maar poëtische stukjes die iedereen anders mag interpreteren”
Zelfs de vormgeving van de EP blijft in de familiekring: de cassettehoes werd ontworpen door Harry’s vriendin Lisa Goddeeris, artiestennaam Lisa Gold. “Niemand heeft nog een cassettespeler”, lacht hij, “maar het is een leuk hebbedingetje. We wilden gewoon iets fysieks om te verdelen.”
Huis Gemaakt
Doet de naam Harry Descamps een belletje rinkelen? Dan denk je misschien terug aan Huis Gemaakt, waar hij enkele jaren geleden samen met zijn toenmalige partner Jerina een huis in Kortrijk verbouwde. Het koppel werd plots bekend bij heel Vlaanderen en groeide toen uit tot publieksfavorieten. Na afloop kwam spontaan een crowdfunding op gang. Intussen gingen Harry en Jerina elk hun eigen weg.
