Moeder van Acid reageert op alle commotie: “Mijn zoon heeft gewoon gezegd wat heel België dacht”

Michèle Pauwels, de mama van Acid die net als hij in Blankenberge woont, reageert emotioneel op de heisa rond haar zoon.

“Ik probeer zelf ook het grotere plaatje te zien maar vind dit als moeder zeer heftig wat er hem nu overkomt. Hij is inderdaad misschien wat onbezonnen te werk gegaan met dat filmpje over de Reuzegommers. Dat was misschien te grofgebekt en wat aanvallend. Maar dat is nu eenmaal zijn stijl. Dat mijn zoon nu een zwaardere straf gekregen heeft, gewoon om iets wat hij heeft gezegd, dat vind ik maar moeilijk te vatten. Da’s echt de wereld op zijn kop”, klinkt het. Zelf staat ze volledig achter de uitspraken van haar zoon. “Hij heeft in het verleden weleens dingen gezegd en gedaan waarvan ik toen dacht: denk nu toch eerst twee keer na. Ik ben óók al wel eens boos op hem geweest. Meer dan eens zelfs.”

Maar dan krijgt haar trotse moederhart toch weer de overhand. “Hij heeft een belangrijk debat op gang gebracht, jongeren doen nadenken over justitie. De heisa is nu zelfs opgepikt in Nederland, waar Nathan (Acid heet in het dagelijkse leven Nathan Vandergunst, red.) met zijn YouTube-video’s ook een grote aanhang heeft. Er komen veel giften uit Nederland op zijn crowdfunding. Weet je, in dit geval vond ik zijn uitspraken er níet over: mijn zoon heeft gewoon gezegd wat heel België dacht. Hij wàs de stem van het volk, alleen is de prijs die hij daarvoor betaalt nu wel belachelijk hoog. Wij hadden hier ook allemaal op de vrijspraak gehoopt natuurlijk. Dit is zó onwerkelijk allemaal.”

Beroep

Volgens Michèle is haar zoon, in tegenstelling tot wat gezegd en geschreven wordt, er zelf nog niet helemaal uit of hij nog wel in beroep wil gaan. Meteen na de uitspraak gaf hij voor de camera’s al te kennen dat hij daar eigenlijk geen zin meer in had. “Zijn advocaat (Walter Van Steenbrugge, red.) wil het graag, maar dan staan we wéér voor maanden van onzekerheid. Mijn zoon was ontzettend zenuwachtig voor de uitspraak. Die emoties, dat was niet gespeeld. Dat was Nathan, niet Acid die je zag”, benadrukt ze.

Over de open brief van de moeder van Sanda Dia heeft Michèle haar bedenkingen. Ze schrijft daarin onder meer dat giften voor de familie geen rechtvaardigheid kunnen afkopen voor haar zoon. “Blijkbaar spreken de mama en papa van Sanda al jaren niet meer met elkaar, en had zij niet eens zo’n goed contact met hem. De Sanda Dia Foundation werd opgericht door zijn vader”, zegt ze daarover.

Hand boven het hoofd

Michèle vreest dat met de uitspraak van de rechter, haar zoon nu als voorbeeld gesteld wordt. “Dit is een gevaarlijk precedent in de discussie rond vrije meningsuiting. Terwijl die Reuzegommers door het gerecht een hand boven het hoofd werd gehouden omdat ze uit elitaire middens komen. Ik geloof trouwens ook niet dat die ene Reuzegommer er niks mee te maken had. Hij was de aanstuurder van het WhatsApp-groepje”, klinkt het.

Zelf sloeg Nathan de voorbije dagen alle interviews af. “Hij zou elke dag wel ergens in een talkshow zitten, dan. Maar hij vindt dat hij zijn punt genoeg gemaakt heeft. Mensen die nu zeggen dat mijn zoon een arrogante aandachtszoeker is die dit allemaal doet voor likes en volgers, die kennen hem duidelijk niet. Nathan heeft die video gemaakt vanuit een soort maatschappelijke verontwaardiging die bij véél mensen leefde”, klinkt het.

Veel steun

Van de giftige reacties probeert Michèle niet wakker te liggen. “Vroeger werd ik daar ziek van. Elke mama wil het beste voor haar kind. Maar nog eens: die negatieve meningen komen van mensen die mijn zoon van haar noch pluimen kennen. Er komt ook massaal veel steun en da’s hartverwarmend. Al die lieve berichtjes doen ontzettend veel deugd. Net nog stak mijn buurvrouw van over de tachtig haar duim in de lucht: er staat geen leeftijd op het medeleven. Mijn zoon is een soort Don Quichot die het in zijn eentje opnam tegen het onrecht in de wereld.”